El Desarrollo Económico Local (DEL) es una estrategia para la creación de trabajo decente a nivel local a través del dialogo social. Esta estrategia se basa en la utilización de los recursos y capacidades locales teniendo en cuenta el contexto social y el medio ambiente.

Este enfoque considera central la cooperación entre el sector público y el sector privado. Apunta a abrir espacios donde los actores sociales presentes en la economía local, las autoridades locales y regionales, las asociaciones de trabajadores y empresarios, las entidades que prestan servicios a las empresas y las organizaciones no gubernamentales puedan concertar planes de desarrollo. Esta cooperación a menudo se institucionaliza en la creación de una Agencia de Desarrollo Económico Local (ADEL).

En los países industrializados tanto como en las paises en transición o en desarrollo, el enfoque DEL ha mostrado ser un soporte valioso para los procesos de descentralización, democratización y reconciliación.