Antecedentes

Desde los años setenta, la OIT ha estado involucrada en un programa de cooperación y asistencia técnica orientado por las provisiones contenidas en el Convenio sobre Trabajo Portuario, 1973 (Núm.137) y su Recomendación (Núm 145). Ambos instrumentos consideran el entrenamiento vocacional y/o la formación profesional de los trabajadores portuarios como una respuesta al desarrollo tecnológico del manipuleo de la carga.

Una publicación de la OIT titulada "Nuevas Técnicas de Manipulación de la Carga - Repercusiones sobre el empleo y las destrezas del trabajo en los puertos (A.D.Couper,1985), concluyó que se le estaba dando poca atención al desarrollo de los recursos humanos del sector portuario y estimó que más de un millón de trabajadores portuarios requerían de algún tipo de entrenamiento; esta necesidad de entrenamiento era sentida principalmente en los puertos de países en desarrollo.

El Estudio de Couper recomendó que era urgente dar asistencia en los países en desarrollo para establecer planes de entrenamiento sistemáticos y efectivos. El estudio advirtió que los beneficios totales del progreso tecnológico no serian alcanzados por los países en desarrollo, si la inversión en los recursos humanos era descuidada.

Como respuesta a las recomendaciones presentadas en el estudio de Couper, la OIT inicio un estudio de la factibilidad para implementar una estrategia global que permitiera a los países en desarrollo establecer o actualizar las capacidades de entrenamiento de los trabajadores portuarios. Los hallazgos, conclusiones y recomendaciones de este estudio fueron presentadas en un estudio publicado en 1987 titulado "Una estrategia de la OIT para el Entrenamiento del Trabajador Portuario".