Los servicios de salud y el empleo

Cuestiones y tendencias

Los servicios de salud son uno de los sectores básicos de la sociedad y de la economía, y guardan relación con las vidas de todos los grupos de población y de todos los trabajadores. La OIT considera que la atención de salud es un derecho humano básico y apoya la Estrategia “Salud para todos” de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dirigida a ampliar el acceso a los servicios de atención de salud mediante la prestación a nivel comunitario de atención primaria de salud y otros servicios sanitarios. Aunque los retos en materia sanitaria varían de unos países a otros, existe un reconocimiento casi unánime de la considerable falta de eficiencia en la asignación de recursos humanos, materiales y financieros. Por ello, muchos gobiernos están replanteándose las premisas fundamentales de los sistemas de atención de la salud, lo que también afecta a las perspectivas laborales de los profesionales de ese sector.

Además de preocuparse por la protección de la salud de los trabajadores en general, la OIT trabaja para mejorar la situación y las condiciones laborales del personal sanitario, fundamentales para la prestación de servicios en ese sector, mediante normas del trabajo específicas y actividades sectoriales. En los tres últimos decenios, las profesiones sanitarias han ido desarrollándose rápidamente en la mayoría de los países. Dada la situación demográfica y epidemiológica, se espera que la demanda de servicios de salud aumente aún más en los próximos años y que también se incrementen las oportunidades de empleo. Sin embargo, el empleo en los servicios sanitarios depende de las circunstancias nacionales, los recursos financieros y la disponibilidad de personal capacitado. El incremento del costo de los servicios de salud, las políticas de ajuste estructural y las medidas para contener los gastos han tenido una repercusión negativa en el empleo, las condiciones de trabajo y las perspectivas de carrera del personal sanitario.