Protección social: protección del empleo y medidas de protección

Las fusiones y adquisiciones son un fenómeno de la industria actual de los productos químicos. Entre 1994 y 2004, se produjeron al menos 775 transacciones de fusiones y adquisiciones en las industrias químicas, cada una de las cuales por un valor mínimo de 25 millones de dólares de los Estados Unidos. Se calcula que el valor total de esas transacciones asciende a 300.000 millones de dólares de los Estados Unidos. Aunque las fusiones y adquisiciones no son necesariamente la única causa de la pérdida de puestos de trabajo, los datos de las Naciones Unidas indican que, sólo en el sector de los productos químicos industriales, se perdieron más de 1,5 millones de empleos a escala mundial. En el conjunto de las industrias químicas, se perdieron cerca de 3 millones de empleos en el último decenio. Algunos analistas creen que la cifra real puede ser aún mayor.

A fin de promover el Programa de Trabajo Decente en las industrias químicas, la OIT subraya la importancia de establecer una distinción entre la seguridad y la estabilidad del empleo en lo que respecta a la flexibilidad laboral. Ello es especialmente válido en cualquier período de transición entre un “trabajo de por vida” y un empleo estable pero flexible, fórmula cada vez más frecuente hoy en día. La OIT también insiste en que la flexibilidad no debe perjudicar a los derechos de los trabajadores ni menoscabar su seguridad y salud en el trabajo. Un grado adecuado de flexibilidad en el trabajo puede tener efectos positivos en la estabilidad del empleo. Puede contribuir a una mayor satisfacción y seguridad en el empleo, en especial cuando se combina con la polivalencia y el aprendizaje permanente.

Las consultas previas también son importantes para garantizar el empleo a los grupos de trabajadores vulnerables. Los interlocutores sociales de las industrias químicas demuestran que los convenios colectivos que establecen el derecho a decidir junto con la dirección si conviene subcontratar y a quién se subcontrata son medios eficaces de proteger a los trabajadores vulnerables. La consulta y la participación en el proceso de toma de decisiones puede contribuir a asegurar una planificación eficaz de los cambios y no ser un mero intento de proteger a los trabajadores después de haber tomado decisiones en relación con la contratación.

Enlaces y recursos útiles

• Nota sobre las labores de la Reunión tripartita sobre las prácticas óptimas en los sistemas de trabajo flexible y sus efectos en la calidad de la vida laboral en las industrias químicas, Ginebra, 27 a 31 de octubre de 2003