Reciente   Grupo de los Trabajadores

Entrevista con el Sr. Jerry Zellhoefer ;iembro del Consejo de Administración de la Oficina Internacional del Trabajo y representante del Grupo de los Trabajadores de la Comisión de Reuniones Sectoriales y Técnicas. El Sr. Zellhoefer es el representante europeo de la organización sindical estadounidense AFL-CIO.

¿Está satisfecho el Grupo de los Trabajadores con la manera en que se llevan a cabo las reuniones sectoriales?

Es un ámbito en el que la OIT encuentra a sus constituyentes locales, como las federaciones sindicales internacionales y los verdaderos empleadores, que son las empresas. No obstante, el Grupo de los Trabajadores plantea la cuestión del seguimiento: cada uno de los 22 sectores se reúne una vez cada cuatro años y en esas ocasiones se efectúan informes. Sin embargo, hay una carencia de seguimiento en el terreno. Se deben asignar más recursos financieros para que, además de las reuniones, se efectúe un seguimiento tripartito que repercuta en los países y sectores en cuestión. Las respuestas del Grupo de los Trabajadores a un cuestionario de la Oficina han puesto de relieve la necesidad de una mayor colaboración de la OIT con otras organizaciones internacionales, tanto dentro como fuera del sistema de las Naciones Unidas y han reconocido la necesidad de que el Programa de Actividades Sectoriales avanzara con actividades concretas orientadas a la acción y la percepción por parte de la Oficina de la necesidad de una evaluación adecuada.

Tomemos por ejemplo la reunión de enero de 2002 sobre "después del 11 de septiembre" en el sector de la aviación civil. ¿Qué consecuencias pueden esperar los trabajadores implicados?

Esa reunión debería haber tenido lugar antes pero fue postergada a raíz de los sucesos del 11 de septiembre, ya que los informes que trataban los problemas de ese sector habían pasado a ser relativamente obsoletos con respecto al tema de la seguridad. La mano de obra de la aviación civil se ve muy afectada por las consecuencias de los atentados y por las quiebras de varias compañías grandes como Sabena y Swiss Air. Todos los participantes de la reunión estimaban que, en ciertos casos, los gobiernos debían aportar una ayuda financiera a los trabajadores víctimas.

¿Cuales son las actividades futuras?

Hay consenso con respecto a los tres principales programas de acción en el sector de la agricultura, la educación y el calzado, los textiles y el vestido, aunque era necesario celebrar nuevas consultas para hacerlos más precisos y solucionar las cuestiones pendientes. El segundo tipo de actividades - pequeñas reuniones tripartitas de planificación y programas de acción de un año de duración - en los sectores de la construcción, la hotelería, restauración y turismo, y los servicios financieros y servicios profesionales han recibido un apoyo considerable. Asimismo, la Oficina debería empezar a trabajar en el programa para desarrollar una base de datos en el sector de la fabricación de material de transporte. También debería celebrarse una reunión tripartita internacional para el sector de los medios de comunicación, cultura e industrias gráficas sobre «el futuro de la labor y la calidad de la sociedad de la información». Los demás detalles podrían decidirse mediante consultas tripartitas en los próximos meses. Se ha recibido un apoyo considerable por parte de los gobiernos y del Grupo de los Trabajadores con respecto a un programa multisectorial sobre el VIH/SIDA. Se deberían celebrar nuevas consultas sobre posibles actividades para el sector de la silvicultura y el de los metales básicos y presentar las recomendaciones sobre el particular al Consejo de Administración en junio.

¿Quién representa a los empleadores en las reuniones sectoriales?

Tienen diferentes tipos de representantes: el grupo de los empleadores, las asociaciones nacionales e internacionales de empleadores y las empresas mismas. El Grupo de los Trabajadores aprecia que las empresas participen porque éstas ven las cosas directamente con la visión de los empleadores que están en el terreno, mientras que las asociaciones nacionales no siempre tienen toda la experiencia ni los conocimientos necesarios. En cierta manera, las asociaciones que representan a los empleadores tienen un nivel inferior de organización que los trabajadores ya que no existe del lado patronal el equivalente de las federaciones sindicales internacionales.

Cuando las empresas están representadas en su propio nombre ante las reuniones de la OIT, ¿no se corre el riesgo de que desarrollen posteriormente acciones de relaciones públicas al respecto?

En todo caso, constituye una oportunidad para hacerles enfrentar sus responsabilidades. Hace algunos años, cuando Nigeria estaba bajo el yugo de una dictadura, habían sido encarcelados sindicalistas del sector del petróleo. Pudimos aprovechar las reuniones sectoriales para hablar a los gobiernos y las empresas sobre lo que estimábamos un acto de complicidad o, en todo caso, una falta de oposición a una dictadura que privaba a la población de los recursos de su país.