La historia de la OIT es rica y variada. Creada por el Tratado de Versalles en 1919 al mismo tiempo que la Sociedad de Naciones, sus principios, métodos y objetivos no sólo salieron intactos de la II Guerra Mundial, sino que se vieron reiterados y reforzados. A lo largo de su historia, la OIT ha aportado ideas, opciones e instrumentos de política en la búsqueda de la justicia social. Al facilitar la interacción de los actores del mundo del trabajo, la OIT ha sido capaz de forjar soluciones a algunos de los problemas más acuciantes de nuestros tiempos.

En 2019, la OIT cumplirá su primer siglo de existencia. Este proyecto tiene por objeto garantizar que la celebración del centenario de la Organización vaya unida a la comprensión más completa posible de los éxitos alcanzados hasta la fecha y de las condiciones de ese éxito. Permitirá asimismo mostrar cómo la OIT ha ido adaptando sus instrumentos a la evolución de las condiciones económicas, sociales y políticas en todo el mundo. Se examinará la importancia del marco tripartito, característica distintiva de la Organización, en que están representados los empleadores, los trabajadores y los gobiernos, y que constituye un factor crucial de su capacidad para construir una agenda de política sostenible, así como las funciones que cumple cada uno de ellos. Se estudiará la génesis de las ideas más importantes promovidas por la OIT y la influencia que han tenido en las políticas, a nivel mundial y nacional. Se examinarán las contribuciones de las figuras clave de la Organización -- los nueve Directores Generales, otros influyentes funcionarios de la Oficina, y destacadas personalidades de los mandantes.

Así pues, el proyecto no sólo incluirá los logros, sino también los desafíos y dificultades. Se analizará cómo los intereses económicos y políticos de los Estados y los actores políticos han limitado u orientado la acción de la OIT, además de la manera en que se han superado esas limitaciones. Se examinará la medida en que los métodos de diálogo y debate de la OIT han permitido crear puentes entre las distintas perspectivas de sus mandantes tripartitos.