Programa principal 185. Informática y comunicaciones

Resumen de las propuestas para 1998-1999 y comparación con el bienio anterior (comprendidas otras fuentes de financiación)

185.1. La Organización recurre considerablemente a la informática para facilitar sus principales funciones técnicas, administrativas y financieras. Se emplean distintos soportes informáticos según la aplicación: computadoras centrales y minicomputadoras en la Oficina, computadoras centrales en el Centro Interna cional de Cálculo (CIC) de las Naciones Unidas, potentes computadoras personales (PC) como servi-dores centralizados de los departamentos, servidores basados en el sistema UNIX y estaciones de trabajo con computadoras personales de sobremesa en toda la Organización. El programa principal de informática y comunicaciones ofrece la infraestructura de apoyo necesaria para que la OIT emplee la tecnología de computadoras para cumplir con su cometido; a través del apoyo prestado por ITCOM a los demás departamentos, los Estados Miembros recibirán una información más abundante y precisa, en el momento oportuno. Hoy más que nunca, la Organización ha de acceder a las mejores tecnologías para prestar y mejorar sus servicios a los Estados Miembros y los mandantes, aplicar sus reformas, aumentar su productividad y reducir sus costos de funcionamiento.

185.2. Las funciones de este programa principal, antes llamado Servicios informáticos, han experimentado un cambio drástico de dirección, como ha sucedido también en otros centros de tratamiento de datos de las organizaciones. El desarrollo y el mantenimiento de las aplicaciones informáticas estarán a cargo de los departamentos en Ginebra y en las regiones. Para ello, un total de 11 años/trabajo de servicios orgánicos, 2 años/trabajo de servicios generales y 74.000 dólares de otros gastos serán destinados a la creación de aplicaciones en cinco departamentos de la sede. Estos, pese a que serán puestos a disposición de los departamentos, seguirán incluyéndose en este programa principal. Entre las funciones de éste cabe mencionar la planificación, coordinación y establecimiento de normas en materia de informática y comunicaciones de la OIT. El programa se ocupará de la red informática de la Organización, el programa de correo electrónico normalizado y todo lo que se refiere a la conectividad con Internet. Brindará apoyo a los usuarios de los departamentos, llevará a cabo análisis y orientará a los departamentos en materia de informática para ayudarles a adoptar decisiones. Mantendrá las computadoras centrales de la OIT y será responsable de que los servicios del Centro Internacional de Cálculo se usen lo mejor posible. Habiéndose descentralizado el desarrollo de aplicaciones y consolidado las redes de computadoras, la función del nuevo ITCOM se centra ahora más en la informática.

185.3. Aunque este programa principal ya no se ocupará del desarrollo y el mantenimiento cotidiano de las aplicaciones informatizadas, asumirá un papel más importante en la normalización (el establecimiento y la puesta en vigor de normas en materia de informática), la evaluación e introducción de nuevas tecnologías así como la coordinación de las bases de datos y el desarrollo de aplicaciones para no gastar inútilmente en duplicaciones. La tarea fundamental del ITCOM consistirá en aplicar tecnologías que permitan que la Organización cumpla eficazmente su misión, modifique sus métodos de trabajo y logre economías de escala. Para cumplir su labor, el ITCOM se basará en las orientaciones provenientes del: 1) documento «Information Technology Strategy 1992-1996» que será revisado y publicado para tener en cuenta los recientes progresos de la técnica y la evolución de las necesidades de la Organización; 2) Comité consultivo de informática que aconsejará acerca de las prioridades; y 3) diálogo permanente con los usuarios de la Organización.

185.4. En el bienio 1994-1995 se produjo una verdadera explosión de la red de área local (LAN). A fines de 1996, cada funcionario de la sede dispondrá de correo electrónico, Internet, aplicaciones normalizadas y documentación a través de su computadora personal de sobremesa. Se está poniendo mucho cuidado en asegurar que todos los funcionarios sobre el terreno dispongan de redes informatizadas y puedan comunicar con Ginebra y la Internet. Durante el bienio 1998-1999 toda la OIT se integrará a la red, lo que permitirá que los funcionarios sobre el terreno y los equipos consultivos multidisciplinarios tengan un acceso total a la información electrónica de la sede y viceversa, y que se preste mejor apoyo a la aplicación de la política de asociación activa.

185.5. Se espera que en 1996-1997 se llegue a aprovechar completamente la Internet y a empezar a construir la Intranet, es decir una Internet local para uso exclusivo de la Organización. Orientada por la Oficina de Programación y Gestión y el apoyo técnico de ITCOM, la OIT ha adoptado el conocido sistema «World Wide Web» (WWW): en marzo de 1996, la OIT hizo su aparición en la Internet con centenares de páginas Web. Se está realizando un esfuerzo importante para publicar la mayor cantidad de documentos posible en línea, a fin de que los Estados Miembros y los mandantes de la Organización puedan acceder a ellos fácilmente. Después de extenderse a toda la Organización, la capacidad total de la Intranet se logrará durante el bienio 1998-1999. Los funcionarios tendrán un acceso rápido y fácil, a través de la conocida interfaz Web, a la información más actualizada que antes estaba disponible sólo impresa o, hasta cierto punto, en forma electrónica: listas de personal, regla-mentación en materia de personal y de seguro de salud, circulares oficiales, tablón de anuncios electrónico, etc. Además, la Intranet permitirá acceder a mucha información oficiosa que antes no se publicaba. La Web interna se empleará también para los debates de grupo electrónicos y otras tareas de colaboración. La generalización del correo electrónico y el acceso a la Intranet mejorará las comunicaciones, aumentará la productiviad y reducirá considerablemente la cantidad de material impreso de circulación interna; gracias a la Internet, el personal estará mejor informado acerca de lo que sucede en todos los ámbitos de la OIT.

185.6. En el bienio 1998-1999 las aplicaciones des-tinadas a medios múltiples se emplearán probablemente para la formación y la educación. Entre ellas cabe mencionar las videoconferencias que podrían resultar sumamente útiles en lugar de las pequeñas reuniones de grupo, que obligan a realizar viajes y que resultan caras. Por su naturaleza misma, las aplicaciones destinadas a medios múltiples exigen muchísimo de la red de área local y de la red de área extendida; habrá que mejorar la infraestructura de red actual para que puedan emplearse las velocidades necesarias para transmitir medios múltiples de una red a otra.

185.7. Adquirir y aplicar las nuevas tecnologías es un objetivo realizable, pero la inversión necesaria para enseñarle a los usuarios a emplear los nuevos medios suele subestimarse. A medida que se hace necesario, hay que poder proporcionar al personal de ITCOM y de los departamentos la formación pertinente. ITCOM seguirá alentando la adquisición de conocimientos técnicos en los departamentos, que permitirá una cierta descentralización del apoyo a los usuarios. Con más de 1.000 usuarios en la red de Ginebra, y casi el mismo número sobre el terreno, es natural que se multipliquen los pedidos de ayuda y los problemas comunicados a la oficina de asistencia; ITCOM ideará y aplicará nuevas formas para brindar el apoyo necesario a los usuarios. A través de Intranet, ITCOM publicará en línea muchas informaciones que podrán ser consultadas; además de manuales, documentos, boletines, y un sistema de búsqueda, una base de datos de problemas y sus soluciones permitirá que los usuarios se informen acerca de todos los problemas que se conocen y que han sido documentados. Con todo, los usuarios deberán hacer un esfuerzo para sacar provecho de estos servicios, lo que facilitará la labor de la oficina de asistencia; ITCOM seguirá haciendo que los directores tomen conciencia de la necesidad de que los usuarios hagan uso de estos medios de autoayuda en línea.

185.8. Muchas aplicaciones informáticas empleadas en la actualidad no funcionarán bien en el año 2000. Parece también que aun los programas más modernos, incluidos los conjuntos de programas y las aplicaciones informáticas para computadoras personales, pueden tener problemas en el año 2000. Esto se debe a lo caro que eran antes el almacenamiento en disco y la memoria de las computadoras: los creadores de programas informáticos al tener que ahorrar espacio, no grabaron el milenio y el siglo en los archivos informáticos que creaban. Por añadidura, en esa época se pensaba que las aplicaciones informáticas no iban a tener una existencia superior a los 15 años. Desde hace tiempo, ITCOM ya estaba recopilando información y documentando las posibles soluciones a este problema. A principios de 1997, se publicará un documento inicial en que se definirá el alcance del problema para la Oficina. El documento presentará la información básica necesaria para encargar un estudio en la primera mitad de 1997. Está ya claro que el trabajo que hay que realizar podría resultar complejo y caro, igual que en otras grandes organizaciones que usan una cantidad considerable de aplicaciones informáticas. Desde hace ya muchos años, las aplicaciones informáticas de la OIT han tenido seriamente en cuenta el año 2000; sin embargo, todavía hay que establecer sistemas para verificar que funcionen correctamente el conjunto de programas de aplicación recientes. Es difícil proporcionar información sobre las consecuencias financieras y para los recursos del «problema del año 2000» para la OIT hasta que no se haga un estudio completo. El informe inicial y el estudio posterior ofrecerán indicios más exactos acerca del costo, el riesgo y las posibles soluciones, para ayudar a los administradores a preparar los presupuestos y establecer el grado de urgencia de lo que hay que realizar.

185.9. Los recursos para este programa principal indican una disminución de cerca de 335.000 dólares en términos reales en comparación con el bienio 1996-1997. El ahorro se debe a la menor inversión necesaria para la red de empresa de la Oficina y los sistemas de correo electrónico.

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