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Derechos de los trabajadores y desarrollo económico
En el bienio 2000-2001 se creó un programa de investigación para tratar las relaciones entre los derechos de los trabajadores y una serie de factores económicos, sociales y de desarrollo, tales como: el crecimiento económico y del empleo, los flujos internacionales de capital, la competitividad del comercio, el alcance del empleo formal e informal, la productividad y los costes laborales, la pobreza y la estabilidad social. La investigación se centró en los efectos de los cuatro derechos fundamentales en el trabajo: libertad sindical/negociación colectiva (FACB), discriminación en el empleo, trabajo forzoso y trabajo infantil. La atención estaba puesta en la dirección de causalidad desde los derechos de los trabajadores hacia el desarrollo económico. Los métodos de investigación empleados hasta el momento son: las encuestas de carácter informativo, la elaboración de indicadores trasnacionales sobre los derechos fundamentales en el trabajo y la aplicación de tales indicadores en los modelos estadísticos trasnacionales. Las investigaciones sobre estos temas continuarán durante el bienio 2004-05; se ampliarán los métodos de investigación y se examinará con más detalle la dirección de causalidad desde el desarrollo económico hacia los derechos de los trabajadores.
Se están realizando estudios exhaustivos a nivel local y nacional, empleando enfoques cuantitativos y cualitativos, ya que de la investigación actual se deduce que las dinámicas relaciones causa-efecto entre los derechos de los trabajadores y el desarrollo económico pueden ser difíciles de detectar a través de los análisis estadísticos trasnacionales. Estos últimos análisis pueden poner de relieve aquello que requiere una explicación, pero no proporcionan por sí mismos tal explicación. Por ello, los estudios de caso constituirán una prolongación natural del actual proyecto de investigación.
Son necesarios estudios de caso detallados que contengan una perspectiva histórica para aportar mayor claridad al proceso que lleva a una relación positiva entre los derechos de los trabajadores y el empleo, y para demostrar si tal relación es de carácter causal. Los estudios de caso serán diseñados de manera que traten tales cuestiones, vinculando los derechos individuales de los trabajadores con los resultados específicos del desarrollo económico. Los estudios de caso examinarán asimismo las relaciones de causa-efecto, en ambas direcciones, entre los derechos de los trabajadores y el desarrollo económico.
Una etapa inicial importante consistirá en establecer los criterios para seleccionar los países que serán objeto de un estudio detallado. Se llevará a cabo un amplio estudio sobre los derechos de los trabajadores y los resultados del desarrollo económico teniendo en cuenta indicadores ya existentes, y se consultará a los colegas de la OIT especialistas en estos temas. Los países serán seleccionados según su representatividad, confiando en que se pueda aprender de los países elegidos y se pueda solicitar opiniones a otros.
Se ha previsto la preparación de un estudio de caso que sirva de continuación de las actividades en curso sobre la relación entre el trabajo infantil y la tecnología, y demuestre si es posible, y en qué circunstancias, que los cambios tecnológicos hagan disminuir la demanda de trabajo infantil, y si se dá el caso, y en qué circunstancias, de que el trabajo infantil a bajo precio frene la inversión de los empresarios en tecnologías que supongan un ahorro de trabajo. Se realizarán estudios similares en colaboración con reconocidos expertos en este área, que conllevarán investigaciones en el terreno con encuestas a nivel de empresa.
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