Comunicato stampa

Affrancarsi dalla povertà con il lavoro
Juan Somavia propone alla Conferenza internazionale del Lavoro nuove misure
contro la povertà che colpisce duramente metà dell’umanità

Venerdì 6 giugno 2003
( OIL/03/26 )

« Gli sforzi consentiti nel mondo per ridurre di metà la povertà entro il 2015 saranno vanificati se non si riesce a trovare come schiudere ai lavoratori poveri l’accesso ad una vita dignitosa », è quanto ha dichiarato Juan Somavia, Direttore generale dell’Ufficio internazionale del Lavoro (ILO - International Labour Office). In un rapporto intitolato Working out of poverty1, Juan Somavia avverte : « Per come stanno le cose oggi, gli obiettivi di sviluppo del Millennio rimango fuori portata. Abbiamo tuttavia una soluzione : affrancarsi dalla povertà con il lavoro ». Scrive ancora Somavia : « Il persistere della povertà nei giorni nostri è segno di un fallimento morale. Nonostante alcuni progressi siano stati compiuti, rimane questa evidenza : mentre non si sono mai viste tante ricchezze, si contano in milioni le persone che vivono nella miseria ».

Viene aperto il dibattito sulla povertà con la presentazione, da parte del Direttore generale, del suo rapporto alla Conferenza internazionale del Lavoro che riunisce circa 3 000 delegati, rappresentanti dei governi, degli imprenditori e dei lavoratori. Somavia lancia un appello per nuove collaborazioni al livello mondiale per sostenere gli sforzi nazionali di lotta alla povertà.

Prosegue il Direttore generale : « È senza dubbio il lavoro il modo migliore per affrancarsi dalla povertà. Non si può tuttavia creare occupazione a colpi di decreti, come pure non saranno i decreti a sopprimere la povertà. Il processo è lungo e complesso e richiede la partecipazione concertata di tutte le componenti della società. Dobbiamo mobilitare il potere unico dei governi, degli imprenditori e dei lavoratori — la comunità mondiale del lavoro rappresentata dai membri dell’Organizzazione internazionale del Lavoro — per avviare un’azione concertata contro la povertà.

« Per sussistere giorno dopo giorno con meno di 2 dollari, le persone che vivono nell’indigenza attingono ad insospettati fonti di coraggio, ingegnosità, e solidarietà. Anziché impegnare la battaglia contro la povertà dall’alto verso il basso, il sistema multilaterale dovrebbe immaginare come attingere a questo enorme potenziale. Sotto molti aspetti, i lavoratori poveri sono imprenditori per eccellenza.

« Affrancarsi dalla povertà suppone che venga data ai poveri l’opportunità di trovare un lavoro, di esercitare i propri diritti ad organizzarsi e di beneficiare di una protezione sociale. Risulta altrettanto importante l’aiuto alla promozione e al sostegno della piccola impresa, creatrice oggi del maggior numero dei posti di lavoro nel mondo ».

La povertà colpisce la metà della popolazione mondiale

Nel rapporto Juan Somavia dipinge un quadro fosco della povertà che oggi colpisce un po’ meno della metà della popolazione mondiale in tutti i paesi. Sui tre miliardi di esseri umani che vivono con meno di 2 dollari al giorno, un miliardo — circa il 23 percento della popolazione mondiale — sopravvive con un dollaro. Ecco alcune cifre del rapporto :

• La disoccupazione dichiarata — che colpisce 180 milioni di persone e continua a crescere — raggiunge un livello record. Questa cifra nasconde tuttavia un problema ancora più vasto, quello della sottoccupazione e delle centinaia di migliaia di persone che non hanno la possibilità di sfruttare tutta la loro creatività o di trarre vantaggio del proprio potenziale produttivo.
• Si registra ogni anno un aumento della forza lavoro mondiale pari a 50 milioni di persone, essendo il numero dei nuovi arrivanti sul mercato del lavoro più importante degli uscenti. Questo andamento si registra anzitutto nei paesi in via di sviluppo (per il 97 percento).
• Aumenta sempre di più il divario di reddito tra i ricchi e i poveri : nel 1960, il reddito del quinto più ricco della popolazione mondiale era 30 volte superiore a quello del quinto più povero. Nel 1999, il rapporto rea del 74 per 1. — Donne e ragazze sono più esposte degli uomini alla trappola della povertà. Nei paesi in via di sviluppo la manodopera femminile è attiva per i due terzi nell’economia informale, mentre detiene i posti di lavoro meno rimunerati.
• Nei 10 prossimi anni saranno oltre un miliardo i giovani di età compresa oggi tra i 5 e i 15 anni ad entrare nella popolazione attiva. L’economia mondiale non è tuttavia sufficientemente organizzata per mobilitare questa ingente riserva di competenze, di energie e di ambizioni.
• La povertà è un fenomeno mondiale, presente in tutte le società. A metà degli anni novanta, in 20 paesi industrializzati, oltre il 10 percento della popolazione viveva al di sotto della soglia di povertà, con un reddito inferiore alla metà del reddito mediano.

Al livello regionale, la povertà presenta situazionei diverse. Negli anni novanta, in Cina e in altri paesi dell’Asia del Sud Est, la diminuzione della povertà ha prodotto una riduzione notevole sia della proporzione della popolazione che del numero totale di persone avendo un reddito molto basso (da 1,1 miliardo a 900 milioni). In Asia del Sud Est, il numero totale dei poveri si è più o meno stabilizzato intorno a 1,1 miliardo, nonostante esso venga ormai a rappresentare una parte inferiore di una popolazione totale in continuo aumento.

Per contro, in altre regioni del mondo, si registra un andamento drammaticamente negativo. La crescita economica debole in Africa a Sud del Sahara negli anni novanta è stata seguita da un forte aumento del numero dei poveri fino ad oltre il 25 percento, per un totale di 500 milioni. In America latina e nei Caraibi, il numero delle persone che vivono nella povertà è passato da 121 milioni a 132 milioni, di cui un quarto sussiste con 2 dollari al giorno o meno. In Medio Oriente e in Africa del Nord, il numero delle persone che vivono al limite della soglia di povertà o al di sotto sono passate da 50 milioni a quasi 70 milioni, mentre in Europa dell’Est e in Asia centrale, il numero dei poveri è triplicato fino a raggiungere 97 milioni.

Dice ancora Somavia : « Se venissero interrogati gli abitanti più poveri dei paesi più poveri, non sarebbero probabilmente in molti a considerare che la loro vita è ultimamente  migliorata ».

I dividendi del lavoro dignitoso

Nella sua presentazione, Juan Somavia considera che la povertà costituisce oggi « la sfida maggiore del multilateralismo ». « Essendo in continuazione il sistema multilaterale sul banco di prova per questioni di sicurezza generale, non può certamente fallire su questioni di sicurezza umana ». Secondo il Direttore generale, l’Organizzazione internazionale del Lavoro è particolarmente adatta per rilevare questa sfida tramite la mobilitazione di quello che, nel rapporto, viene chiamato la « comunità del lavoro », e cioè i membri dell’Organizzazione rappresentanti dei governi, degli imprenditori e dei lavoratori, al livello mondiale e al livello nazionale.

« Dopo tutto, non sono i poveri all’origine della povertà, dice Somavia. La povertà è il risultato di problemi strutturali e di sistemi economici e sociali inefficienti. La povertà è il prodotto di politiche inadatte, della mancanza di immaginazione per trovare soluzioni e dell’insufficienza dell’aiuto internazionale. Accettare tuttora l’esistenza della povertà è segno di una regressione dei valori umani fondamentali.

La soluzione consiste nell’adottare delle politiche mirate a produrre quello che Somavia chiama « dividendi del lavoro dignitoso », atte a stimolare una crescita equilibrata e sostenibile e a dare a tutti una vita migliore.

Fra i dividendi del lavoro dignitoso, vengono elencati dal Direttore generale dell’Ufficio internazionale del Lavoro : « una maggior stabilità del reddito e un lavoro produttivo ; delle regole eque ; il rispetto dei diritti fondamentali sul lavoro e la protezione sociale ; la capacità di far sentire la propria voce tramite il fatto di organizzarsi, mobilitarsi e rendersi autonomi ; degli stipendi più alti ; la possibilità di svolgere lavori indipendenti grazie all’accesso ai servizi finanziari, alla formazione e a migliore qualifiche ; delle politiche per sottrarre i bambini al lavoro e mandarli a scuola e per porre fine al lavoro forzato ; l’eliminazione della discriminazione ; delle abitazioni e degli ambienti di lavoro sani e esenti di pericoli ». « Questi dividendi non sono poi riservati ai soli poveri, spiega ancora Somavia. Ne trarranno altresì vantaggio i governi e gli imprenditori ».

Il Direttore generale dell’Ufficio internazionale del Lavoro intende domandare alle delegazioni tripartite alla Conferenza internazionale del Lavoro di centrare i loro dibattiti su quattro « strumenti » atti a contribuire allo sradicamento della povertà :

• Occupazione. « Non è possibile venire a capo della povertà se l’economia non genera possibilità di investimenti, di creazione di imprese, di posti di lavoro e di mezzi di esistenza sostenibili ».
• Diritti. « I poveri devono fare sentire la propria voce per ottenere rispetto e riconoscimento dei loro diritti. Essi devono essere rappresentati e partecipare alle decisioni. Sono anche necessarie delle leggi che vengano effettivamente applicate a garanzia degli interessi dei poveri, e non il contrario. Senza diritti né potere sulla propria vita, i poveri non usciranno dalla povertà ».
• Protezione. « I poveri sono privi di protezione. La marginalizzazione dalla quale sono vittime e la mancanza di sistemi di assistenza annientano la loro capacità di guadagni ».
• Dialogo. « I poveri capiscono la necessità di negoziare e sanno che il dialogo è il modo di risolvere pacificamente i problemi ».

« Occorre rompere l’ingranaggio della povertà e mettere al posto una dinamica di creazione di opportunità e di ricchezza al livello locale. L’occupazione e la promozione dell’impresa creatrice di occupazione rimangono la via più efficace per eliminare la povertà ».

« Occorre generare dei posti di lavoro atti ad aumentare le opportunità per una qualità di vita migliore, a creare ricchezze da ridistribuire in modo equo, a permettere ai bambini di tornare a scuola e a dare lavoro a tutti quelli che ne hanno bisogno, aggiunge Juan Somavia. I poveri aspettano un nostro impegno determinato se vogliono avere una opportunità di affrancarsi dalla povertà in modo dignitoso. Non possiamo abbandonarli ».

¹ Working out of poverty. Report of the Director-General [alla Conferenza internazionale del Lavoro, 91^a sessione, 2003], Ginevra, 2003, ISBN 9221128709 (13,00 €, scaricabile gratuitamente da Internet).

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