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Six méthodes de base ont été appliquées pour produire des statistiques et des informations sur le travail des enfants :
- Les enquêtes nationales sur le travail des enfants (NCLS)
- La méthodologie d’évaluation rapide (RA)
- Les enquêtes de référence
- Les enquêtes auprès des entreprises
- Les enquêtes sur les enfants des rues
- Les enquêtes auprès des écoles
Ces méthodologies d’enquêtes sur le travail des enfants ne sont pas incompatibles ; elles peuvent être combinées ou utilisées de manière complémentaire.
Les enquêtes nationales sur le travail des enfants
Il s’agit d’enquêtes nationales par sondage sur les ménages où les personnes interrogées sont des parents ou des tuteurs, et des enfants vivant dans le même ménage. Ces enquêtes sont réalisées comme des enquêtes autonomes ou comme des modules attachés à des enquêtes auprès des ménages, telles les enquêtes sur les forces de travail. Les statistiques et les informations produites par ces enquêtes couvrent à la fois les activités économiques et non économiques des enfants (comme les travaux ménagers), les caractéristiques démographiques et sociales des membres du ménage, les heures de travail, la nature des tâches, les questions relatives à la santé et à la sécurité y compris les lésions au travail et la perception des parents sur le travail des enfants. En ce qui concerne les pires formes de travail des enfants, les enquêtes nationales recueillent généralement des informations sur les travaux considérés par la convention no.182 comme des « travaux dangereux ». Pour recueillir les formes les plus cachées et les plus illicites du travail des enfants, le Programme d’information statistique et de suivi sur le travail des enfants (SIMPOC) se fonde principalement sur d’autres méthodologies comme l’évaluation rapide.
Les évaluations rapides
En réponse aux manques de données et d’information sur les pires formes de travail des enfants, l’OIT et l’UNICEF ont développé la méthodologie d’évaluation rapide (RA). La RA est une méthode qui consiste à rassembler rapidement et dans une aire géographique limitée des informations sur les formes cachées et illicites du travail des enfants. Elle est souvent utilisée comme une première étape dans la planification de programme. Tout en étant plus qualitative et d’une approche moins scientifique que les enquêtes auprès des ménages, la RA peut être réalisée plus facilement, plus rapidement et avec des coûts moindres. La méthode s’est révélée très utile pour recueillir des connaissances détaillées sur les conditions de travail et sur les circonstances de la vie des enfants qui sont victimes des pires formes de travail des enfants. En général, la méthodologie RA n’est pas conçue pour extrapoler, ni pour faire des généralisations qui sortent du cadre des personnes interrogées.
Les enquêtes de référence
Les enquêtes de référence ont pour objet l’identification précise de populations spécifiques concernées par le travail des enfants et leurs caractéristiques, ainsi que les facteurs et les conséquences du travail des enfants dans des secteurs spécifiques. Elles sont étroitement liées aux programmes d’action sur l’identification de groupes cibles et sur le contrôle de leur abandon du travail sur une période de temps. Les enquêtes de référence combinent les techniques quantitative et qualitative. Les méthodes utilisées sont généralement un mélange d’enquête par sondage et d’approches participatives telles les enquêtes au niveau de la communauté , les enquêtes auprès des ménages ou auprès des employeurs, les enquêtes sur les enfants des rues, les enquêtes auprès des écoles, et les évaluations rapides.
Les enquêtes auprès des établissements
Les enquêtes auprès des établissements recherchent et questionnent les employeurs des enfants, et dans la mesure du possible, les enfants travailleurs eux-mêmes. Les établissements sont souvent sélectionnés sur une liste extraite d’une enquête nationale sur le travail des enfants. Les enquêtes auprès des établissements traitent de questions comme la durée du travail, les conditions de travail, les indemnités et les lésions des enfants comparées à celles des adultes. Elles recueillent aussi des informations sur les raisons des employeurs pour engager des enfants et sur les méthodes de recrutement utilisées.
Les enquêtes sur les enfants des rues
Les enquêtes sur les enfants des rues concernent deux catégories principales d’enfants : (a) ceux qui vivent et travaillent dans les rues et qui n’ont par définition pas d’autre lieu de résidence ; et (b) ceux qui travaillent dans les rues mais qui normalement vivent avec leurs parents ou leurs tuteurs. Alors que la catégorie (b) peut être identifiée à travers les enquêtes auprès des ménages, la catégorie (a) ne peut pas l’être. L’approche est fondée sur des entretiens avec des enfants choisis au hasard et, dans la mesure du possible, avec leurs employeurs et/ou leurs clients ; les questions posées sont similaires à celles figurant dans les enquêtes nationales sur le travail des enfants.
Les enquêtes auprès des écoles
Les enquêtes auprès des écoles ont pour objectif de recueillir des informations supplémentaires sur les enfants qui ont été identifiés comme travailleurs à travers les enquêtes auprès des ménages. Il s’agit de déterminer l’impact du travail sur la performance et la présence à l’école, ainsi que l’attitude des enfants à l’égard des études en général. Les enquêtes incluent des entretiens avec des enseignants et la direction de l’école et tiennent compte des comparaisons à l’école entre les enfants qui travaillent et ceux qui ne travaillent pas. Les enquêtes tentent aussi d’évaluer les facteurs en relation avec l’école qui peuvent conduire un enfant à travailler, telles la qualité de l’école et la perception qu’ont les enfants de la pertinence de leur éducation.
Pour plus de précisions sur l'élaboration et les méthodes d'enquête, consultez: IPEC, Statistiques sur le travail des enfants : manuel de méthodologies de collecte de données au moyen d’enquêtes (PDF 7532 KB)(en anglais).
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