La première des cinq mesures du «temps de travail décent» est un temps de travail compatible avec la santé. La question d’un temps de travail à la fois salubre et sûr remonte à la toute première convention de l’Organisation internationale du Travail (OIT), la convention (n^o 1) sur la durée du travail (industrie), 1919.

Les longues heures de travail sur une base régulière ou des horaires dit «asociaux», tels que les horaires de nuit, nuisent à la santé des travailleurs. Ils peuvent coûter des sommes considérables aux entreprises, notamment en raison d’une hausse du nombre des accidents en milieu de travail. En outre, des horaires de travail prolongés peuvent conduire à l'augmentation de la fatigue, du stress, des troubles du sommeil, entraînant des comportements mettant en péril la santé des travailleurs, comme une mauvaise alimentation et un manque d'exercice. A longue échéance, les effets se traduiraient par l’augmentation des maladies cardio-vasculaires, des infections chroniques, des troubles gastro-intestinaux, génésiques, musculo-squelettiques et mentaux. Des politiques nationales appropriées devraient être mises en œuvre en conformité avec les conventions de l'OIT pour protéger les travailleurs contre les heures de travail excessivement longues.

Revoir également les Actualités du CIS de juin 2007 sur ce thème.

Pour plus d'information, veuillez contacter le Programme des conditions de travail et d'emploi (TRAVAIL) du Bureau international du Travail (BIT) à: www.ilo.org/travail.