L'OIT a été créée en 1919 dans le cadre du Traité de Versailles qui mit fin à la première guerre mondiale, reflétant la conviction qu’une paix universelle et durable peut seulement être atteinte si elle est fondée sur une justice sociale. [Origines et histoire du BIT]

En 2009, l'OIT célèbre son 90ème anniversaire en pleine crise financière et dans un contexte de chômage très élevé dans le monde. Penser l’avenir c'est aussi comprendre le passé; c'est pourquoi les célébrations de cet anniversaire sont organisées autout du thème « 90 ans au service de la justice sociale », et englobent une réflexion sur la façon dont l’Organisation, grâce à son expérience dans les précédentes crises, peut apporter une réponse originale à la crise économique actuelle.

La Conférence de paix de Versailles ayant accepté le texte final de la Constitution initiale le 28 avril 1919, l’OIT célébrera son 90ème anniversaire la semaine du 21 au 28 avril.

L’ouvrage L’OIT et la quête de justice sociale, 1919-2009 a été lancé durant une conférence de presse à Genève, le 27 avril. Cet ouvrage retrace l’évolution historique des grands principes qui sont au cœur du mandat de l’OIT – la justice sociale, la dignité au travail, la liberté d’association et d’expression, l’égalité et l’éradication de la pauvreté - et qui se sont développés au cours des 90 dernières années alors que le monde issu des ruines de la Grande Guerre entrait dans une période de changements sans précédent dans l’histoire de l’humanité.

Plusieurs produits en rapport avec la célébration, notamment une vidéo et un diaporama ont été élaborés.

Des événements (anglais) sont organisés dans plus de 120 pays pour marquer cet anniversaire. Ils sont très variés, allant d’expositions de photos, de spectacles culturels, d’ateliers populaires à des discussions tripartites de haut niveau. Des partenaires du monde entier organiseront des cérémonies afin de retracer l'histoire de l'élaboration des normes internationales du travail et du processus de ratification.

Alors que l’OIT fête son 90ème anniversaire, les préparatifs pour le 100ème sont déjà en cours. Le but du projet du Centenaire est que l'OIT atteigne son 100ème anniversaire en ayant une conception aussi claire que possible sur son œuvre accomplie, les conditions de ce succès et les difficultés rencontrées au fil du temps.

Pour de plus amples informations sur le 90ème anniversaire de l’OIT, veuillez visiter www.ilo.org/90 (anglais).