Dans le but de protéger la sécurité et la santé des travailleurs impliqués dans la lutte contre le VIH/SIDA, les experts de l'Organisation internationale du Travail (OIT) et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) se sont mis d'accord sur des directives conjointes destinées à aider à assurer un personnel soignant efficace et en pleine santé.

Les nouvelles directives conjointes ont été développées durant une réunion tripartite de trois jours impliquant des experts du VIH/SIDA et de la santé ainsi que des représentants des gouvernements, des travailleurs et des employeurs. Ces experts ont apporté des solutions pratiques et variées au sujet de la protection, de la formation, des contrôles, des traitements, de la confidentialité, de la prévention, de la minimisation des risques professionnels, ainsi qu'au sujet des soins et du support au personnel soignant.

Les directives conjointes soulèvent également le rôle essentiel du dialogue social entre les gouvernements, les employeurs et les travailleurs en réunissant les défis posés par l'épidémie de VIH/SIDA dans ce secteur.

Les sujets délicats concernant l'élimination de la discrimination et de la stigmatisation - du personnel soignant envers les autres soignants et les patients - sont particulièrement soulignés dans les directives conjointes, ainsi que le sont les besoins spécifiques des femmes travaillant dans ce secteur.

Les principes clés des directives conjointes:

• Prévention et diminution des risques de transmission: des mesures doivent être prises pour l'identification des risques, l'évaluation des risques et le contrôle des risques. Des dispositions pour la gestion des postexpositions doivent être mises en place.
• Le dialogue social, qui inclut tous types de négociations, de consultations et de partage d'informations entre les gouvernements, les employeurs et les travailleurs, devrait être la clé pour introduire des politiques et des programmes autour du VIH/SIDA permettant la mise en place d'environnements de travail plus sains et plus sûrs.
• L'information, l'éducation et la formation devraient être offertes pour sensibiliser les services de soins aux sujets relatifs au VIH/SIDA, aux droits et besoins des patients aussi bien qu'à ceux des travailleurs. Les contrôles VIH obligatoires dans un but d'exclusion ne devraient pas être permis, et l'emploi des travailleurs vivant avec le VIH/SIDA devrait se poursuivre pendant qu'ils le peuvent encore, médicalement parlant.
• L'approche différenciée selon le genre: comme le service des soins est un secteur qui emploie majoritairement des femmes, une attention spéciale devrait être portée aux défis qu'elles rencontrent dans un tel environnement. Des programmes, de l'éducation et des initiatives de formation devraient permettre tant aux hommes qu'aux femmes de comprendre leurs droits à l'intérieur de leur environnement professionnel tout autant qu'à l'extérieur.

Les directives conjointes seront présentées pour approbation à la 292e session du Conseil d'administration du BIT en juin 2005.

Pour de plus amples renseignements, prière de consulter les pages du Département des activités sectorielles sur le sujet.