Service des Coopératives

Origine du Service

L'Organisation Internationale du Travail (OIT) a été fondée en 1919 dans le but de promouvoir la justice sociale et d'améliorer les conditions de vie partout dans le monde. La liberté d'association, qui porte également en elle la création des coopératives et autres organisations d'autopromotion du même type, constitue l'un des meilleurs moyens par le biais desquels ces objectifs pouvaient être atteints. Les fondateurs de l'OIT et les responsables du mouvement coopératif international étaient convaincus que les organisations autogérées et autonomes étaient les terrains de prédilection de la démocratie. Le premier Directeur Général de l'OIT, M. Albert Thomas, était lui aussi membre du comité exécutif de l'Alliance Coopérative Internationale (ACI) et il croyait fermement que les coopératives pouvaient contribuer à la promotion de la justice sociale, à la démocratie et à l'emploi. C'est ainsi que le Service des Coopératives à vu le jour au sein de l'OIT, existe jusqu'à nos jours.

Les activitiés du Service

Au sein du système des nations Unies, l'OIT est responsable du programme de promotion des coopératives le plus vaste et le plus diversifié. Ses activités sont constituées entre autres, de la coopération technique, des services techniques consultatifs, des rencontres internationales, de la recherche, des publications, en tant que moyen de sensibiliser davantage l'opinion sur les coopératives, sur leurs valeurs et principes fondamentaux. Avec le processus de décolonisation des années 60 et l'agrandissement de la famille de l'OIT, l'activité de coopération technique s'est considérablement accrue. Parmi les projets figuraient la promotion de la formation des coopérateurs, la formation à la gestion des coopératives, la création d'institutions d'enseignement coopératif, le développement des structures faîtières coopératives, la législation et les politiques de développement coopératifs, la commercialisation et l'offre de cservices, le crédit et l'épargne, et les activités des consommateurs. Dans les années 60 et 70, ces projets ont été initiés au niveau des pays en Afrique, en Asie et en Amérique Latine. Cependant, depuis les années 80 il est plutôt fait recours à l'utilisation des compétences locales en établissant des programmes de coopération technique au niveau régional et inter-régional dans le développement coopératif des ressources humaines, la promotion de l'autoemploi, les réformes du cadre législatif et politique, et le marketing. ACOPAM, COOPREFORM, COOPNET, INTERCOOP, INDISCO et les Services Sociaux d'appui constituent des exemples de ce type de programme. ACOPAM, COOPREFORM, COOPNET, INTERCOOP, INDISCO et les Services Sociaux.

La Recommendation 127

Dans l'objectif de donner un cadre de référence à long terme aux Etats-membres de l'OIT et aux programmes d'activités coopératives mis à leur service, la Conférence Internationale du Travail (1966) a adopté la Recommandation N° 127 concernant le rôle des coopératives dans le développement économique et social des pays en développement. On reconnaît à cette recommandation une énorme part dans l'appui officiel apporté au développement coopératif à travers la législation, la politique, le développement des ressources humaines et le financement. En outre, la recommandation a été d'un grand apport aux valeurs et principes coopératifs fondamentaux avec la définition qu'elle donne de la coopérative comme étant "...une association de personnes qui se sont volontairement groupées pour atteindre un but commun, par la constitution d'une entreprise dirigée démocratiquement, en fournissant une quote-part équitable du capital nécessaire et en acceptant une juste participation aux risques et aux fruits de cette entreprise, au fonctionnement de laquelle les membres participent activement. "...une association de personnes qui se sont volontairement groupées pour atteindre un but commun, par la constitution d'une entreprise dirigée démocratiquement, en fournissant une quote-part équitable du capital nécessaire et en acceptant une juste participation aux risques et aux fruits de cette entreprise, au fonctionnement de laquelle les membres participent activement.".

Les partenaires au développement

Dans l'exécution de son programme d'activités coopératives, l'OIT collabore avec plusieurs ONG internationales et instances bilatérales et multilatérales.Le Comité international pour la promotion et l'avancement des coopératives (COPAC) est un important instrument de ce type de coopération. Ce comité à été créé en 1971, et l'OIT mise à part, les autres membres qui la constituent sont:

	l'Alliance Coopérative Internationale (ACI)
	l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO)
	les Nations Unies (ONU)
	le Conseil mondial des mutuelles de crédit (WOCCU)
	la Fédération internationale des producteurs agricoles (IFAP)

Le COPAC est un instrument par le biais duquel ses membres échangent des informations relatives à leur programme de développement coopératif, améliorent la coordination sur le terrain et mettent l'accent sur les questions et les problèmes qui intéressent les responsables des coopératives, les planificateurs du développement et le grand public.