Le BIT considère que l’accès aux soins de santé est un droit humain fondamental pour tous et qu’il y a dans le monde plus de 35 millions de personnes qui fournissent des soins de santé à des hommes, des femmes et des enfants. Toutefois, la prestation de ces services reste problématique et l’allocation des ressources humaines, matérielles et financières dans ce secteur souffre de lacunes importantes. L’accroissement des coûts et les politiques d’ajustement structurel ont eu un impact négatif sur l’emploi et les perspectives de carrière des personnels de santé. Par ailleurs, les conditions de travail difficiles – stress, horaires chargés, travail posté, violence – se traduisent par des taux de vacances d’emploi qui ne cessent d’augmenter parmi ces catégories. La pandémie de VIH/SIDA constitue un facteur supplémentaire. Selon l’OMS, l’impact du VIH/SIDA est d’autant plus fort que les systèmes de santé sont faibles. Des systèmes qui, déjà, n’arrivent pas à faire face sont encore affaiblis par la fonte des effectifs résultant des décès et incapacités dus au SIDA. Le secteur des services de santé se distingue par le fait d’avoir une population de travailleurs qui, parce qu’ils soignent des patients atteints du VIH/SIDA, risquent eux-mêmes de contracter la maladie. S’ils en viennent à être infectés à leur tour, ces travailleurs se heurtent aussi à la discrimination. Or, pour freiner la propagation de la maladie et assister les personnes infectées, il faudrait pouvoir disposer d’effectifs de soignants plus importants et bien formés. L’un des principaux obstacles à la réussite du programme antirétroviral en Afrique est la pénurie de personnel soignant disponible pour administrer les médicaments. Il faut donc concevoir une approche spécifique pour répondre aux différentes séries de problèmes que le VIH/SIDA pose au secteur des services de santé. Des politiques claires et cohérentes doivent être élaborées en particulier dans les domaines suivants: prévention du VIH/SIDA parmi les prestateurs de soins de santé; gestion et atténuation de l’impact de la maladie dans le secteur des services de santé; lutte contre la discrimination et la stigmatisation auxquelles se heurtent les agents sanitaires séropositifs. Le secteur de la santé employant principalement des femmes, dans une proportion pouvant aller jusqu’à 80 pour cent de l’effectif total, ces directives traitent des préoccupations qui leur sont propres.

Sur la base des informations réunies et des pratiques exemplaires, élaboré en collaboration par le BIT et l’OMS, les directives conjointes (pdf, 418k) ont été développées durant une réunion tripartite de trois jours impliquant des experts du VIH/SIDA et de la santé ainsi que des représentants des travailleurs, des employeurs et des gouvernements. Ils ont apporté des solutions pratiques et variées au sujet de la protection, de la formation, des contrôles, des traitements, de la confidentialité, de la prévention, de la minimisation des risques professionnels et au sujet des soins et du support au personnel soignant. Les directives conjointes soulèvent également le rôle essentiel du dialogue social entre les gouvernements, les employeurs et les travailleurs en réunissant les défis posés par l'épidémie de VIH/SIDA dans ce secteur.

Ces directives conjointes seront traduites, publiées dans plusieurs langues et diffusées par le Bureau et l’OMS, parallèlement à des activités de promotion du dialogue social et de la formation visant à encourager leur mise en œuvre.

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Mme Susan Maybud
Département des Activités Sectorielles
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Tél: (+41.22) 799-7883
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