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Carton rouge au travail des enfants
Pendant la Coupe d'Afrique des Nations, qui a récemment eu lieu au Mali, des arbitres ont brandi une forêt de cartons rouges et, pourtant, personne n'a bronché. Et pour cause: ces cartons rouges symbolisaient la réprobation du travail des enfants, dans le cadre d'une nouvelle campagne contre ce fléau.
BAMAKO, Mali - Normalement, personne n'aime voir un carton rouge sur un terrain de football puisque cela signifie qu'un joueur est expulsé pour avoir commis une faute grave. Tel n'est plus le cas depuis le 18 janvier 2002, date à laquelle le Programme international de l'OIT pour l'abolition du travail des enfants (IPEC) a lancé une nouvelle campagne, à l'occasion de la Coupe d'Afrique des Nations.
L'opération «Carton rouge au travail des enfants» est désormais en marche. Terrains de football et ministères se rallient à cette campagne contre le travail des enfants, symbolisée par le carton rouge que délivrent les arbitres aux joueurs en cas de violation grave des règles du football.
«Le travail des enfants n'est ni un sport ni un passe-temps», a déclaré Juan Somavia, Directeur général du BIT. «Ces enfants travaillent durement dans des fermes, dans des mines, dans des carrières ou comme domestiques. Certains, victimes de la traite des enfants, sont considérés comme de véritables esclaves ou forcés à se prostituer. Des millions sont condamnés à la pauvreté et au désespoir à perpétuité.»
«Désormais, main dans la main avec le sport le plus populaire au monde, nous voulons faire monter en puissance la lutte mondiale contre le travail des enfants en utilisant le symbole fort du carton rouge qui met les fautifs hors jeu.»
Une campagne mondiale
L'objectif du BIT est de mener cette campagne au niveau planétaire à l'occasion des matchs de la Coupe du monde qui se joueront cette année et dans les années à venir. En la présence de hauts représentants du gouvernement malien, dont le ministre du Travail, Makan Moussa Sissoko, le BIT a signé avec la Confédération africaine du football (CAF) et le Comité d'organisation de la Coupe d'Afrique des Nations (COCAN) 2002 un accord officialisant la participation du monde du sport à l'opération «Carton rouge».
Lors du match d'ouverture, tous les arbitres ont manifesté leur soutien à cette opération en brandissant des cartons rouges avant le début du jeu. Les équipes nationales du Mali, de l'Égypte, du Sénégal, de la Tunisie et du Niger se sont d'ores et déjà engagées à faire campagne.
«Des événements comme celui-ci sont destinés à mobiliser également les nombreux téléspectateurs qui regardent les matchs», explique Alice Ouedraogo, Directrice des activités d'élaboration des politiques et de sensibilisation de l'IPEC, qui a organisé la campagne. «Dans ce contexte, nous avons réalisé un film en vidéo, préparé des messages à diffuser sur les écrans géants, enregistré la chanson «Carton rouge au travail des enfants» pour diffusion à la radio, fabriqué des drapeaux, des tee-shirts et d'autres produits qui serviront à attirer l'attention sur notre objectif: l'abolition du travail des enfants.»
Outre cette campagne menée au Mali, des campagnes nationales ont actuellement lieu au Burkina Faso, au Cameroun, en Côte d'Ivoire, en Égypte, en Éthiopie, au Gabon, au Ghana, au Maroc, en République démocratique du Congo, au Sénégal, au Togo et en Zambie.
Sepp Blatter, Président de la Fédération internationale de football amateur (FIFA), a également appuyé le lancement de la campagne en soulignant que la fédération était déterminée à lutter contre le travail des enfants et qu'il était important d'utiliser son réseau pour sensibiliser un large public. M. Blatter a invité les responsables du BIT à montrer la vidéo de la campagne lors de la Coupe du monde de football, qui aura lieu en 2002 en Corée/Japon.
Le but de l'opération Carton rouge est de profiter de la popularité de la Coupe d'Afrique des Nations 2002 et d'autres événements footballistiques pour sensibiliser le plus grand nombre possible de personnes à la dure réalité du travail des enfants et les inciter à s'associer à la lutte mondiale contre ce fléau. Cette campagne apporte un élément nouveau et symbolique à la lutte mondiale contre le travail des enfants, dans le cadre de laquelle plus de 100 pays ont ratifié en un temps record la convention n°182 sur les pires formes de travail des enfants, adoptée en 1999.
Bien qu'environ 80 millions (40%) de tous les enfants qui sont astreints au travail de par le monde, se trouvent en Afrique, celle-ci contribue dans une très large mesure à la lutte contre le travail des enfants, surtout dans ses pires formes. Ainsi, 30 des 115 pays qui ont ratifié la convention n°182 sont des pays africains et les deux premiers États qui ont déposé leurs instruments de ratification étaient africains (Seychelles et Malawi).
Après l'Afrique, le BIT prévoit de lancer la campagne «Carton rouge» en Amérique latine, en Asie et en Europe.
L'IPEC, qui dirige cette campagne, est présent dans 75 pays où il libère les enfants de l'exploitation par le travail en leur proposant des possibilités de réinsertion et d'instruction et en procurant à leur famille des activités rémunératrices.