N° 1282

15 May 2002

The Staff Union wishes to declare its full support for the ACTRAV/SAFEWORK/ICFTU initiative for a special event which will take place at the ILO on 29th April marking the International Day of Commemoration for Workers who have died or been injured at work. We have associated ourselves with this event in years past, but recent events globally have amplified the particularly unsafe situation of workers in emergency services whose role is to save other people's lives.

In 2001, the Director General of the ILO announced that the ILO would make 28th April an international day of action for safety and health in the workplace. The Staff Union fully associates itself with this great idea, provided its impact is not limited to the outside world only, but also includes the ILO buildings and personnel, at headquarters and especially in the field.

This is why the Staff Union has decided to actively pursue efforts to conclude a Collective Bargaining Agreement on Occupational Safety & Health (OSH) as a priority objective. The Staff Union also calls on the Office to immediately appoint a full-time Occupational Safety & Health coordinator, with overall responsibility for these matters in the ILO, while further arrangements are discussed.

The Staff Union does however recognize that there have been several efforts by the Office to meet recent Occupational Safety & Health concerns. For example:

The ILO Staff Union has noted a User Broadcast from the administration about Fire issues - some four months after the fire incident at headquarters - following an earlier User Broadcast which advised us all that we should see the Medical Service if we encountered a health problem as a result of the fire. According to the Administration, which regrettably confuses “ fire prevention” and “fire fighting”, all problems have now been properly tackled. And yet we discover - for instance - that the filters fitted in many air-conditioning outlets, remain to this day without any explanation. When will the “all –clear” be given?

An Executive Director has reported to the March 2002 Governing Body that the ILO is ordering new smoke detectors. It is nice to know that the administration is finally taking some action, but very worrying to note that, even with the fire that recently occurred in the ILO building, the Advisory Committee of Safety and Health at headquarters has not met for more than a year. From what we have heard from colleagues, it seems that the situation in the field regarding fire safety is much worse in some duty stations.

It is thus of much concern to the Staff Union that the points raised by us regarding Occupational Safety and Health during the March 2002 Governing Body still remain largely unaddressed.

To assess the existing problems, and to enable us to work on possible solutions, the Staff Union will be requesting the administration, in full concert with the Staff Union to prepare and implement an Occupational Safety and Health audit for headquarters and the field, based on what the ILO preaches to others in its own guidelines and in ILO Conventions nr 155 and nr 161.

We already recognize the following Occupational Safety and Health issues as needing to be addressed as soon as possible and we invite recipients of this broadcast, especially those in the field, to contact the Union regarding specific Occupational Safety and Health concerns they have in their particular duty station so that a comprehensive audit is possible.

OSH Issue	Major concerns
OSH Policy	No known policy in place
OSH Resources	Major lack of resources at present
OSH Management	Divided and uncoordinated, split responsibilities between HRD, INTER, Medical Service
Responsibility and accountability	No single designated officer with authority, responsibility & accountability
Competence and training	Limited training to security officers, Immediate training plan essential. Confusion between "safety" and "security".
OSH Management system	None known to exist
Security	Special Post Sept 11th arrangements not in evidence for ILO
Communications, Monitoring & compliance	No effective system in place
Investigations	No independent system
Audit	No functional system
Preventive and corrective action	Needs to be incorporated into the OSH Plan
Hazards and risks assessment	Headquarters corridors obstacle courses at present
Occupational Health	No formal system of health surveillance or sick-leave monitoring
Work station ergonomics	No system in place
Work-related injuries	No formal monitoring or follow-up
Smoking in the workplace	Smoke Free workplace but no effective management or policing Poor and inadequate designated smoking areas
HIV/AIDs	No effective monitoring, ILO Guidelines not yet implemented
Stress	No effective monitoring, Lack of concern by management
Emergency procedures	No publicly known plan.
prevention and preparedness	Inadequate fire exits and obstructed passageways. Procedures not known to many staff
response	Emergency staff need more training

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N° 1282

15 mai 2002

Le Syndicat du personnel souhaite apporter son plein soutien à l'initiative ACTRAV/SAFEWORK/CISL visant à organiser une manifestation spéciale qui se tiendra à l'OIT le 29 avril pour marquer la Journée internationale de commémoration des travailleurs morts et blessés au travail. Nous nous sommes associés à cette manifestation les années précédentes, mais les récents événements survenus dans le monde ont souligné la situation dangereuse des travailleurs des services d'urgence dont le rôle consiste à sauver la vie des autres.

En 2001, le Directeur général du BIT a annoncé que l'OIT ferait du 28 avril une journée internationale d'action pour la sécurité et la santé sur le lieu de travail. Le Syndicat du personnel s'associe à cette remarquable idée à la condition qu'elle ne concerne pas le monde extérieur seulement mais aussi les bâtiments et le personnel du BIT, au siège et surtout sur le terrain.

Le Syndicat du personnel a donc décidé de poursuivre activement ses efforts avec pour objectif prioritaire la conclusion d'un accord collectif sur la sécurité et la santé au travail. Le Syndicat du personnel invite également le Bureau à désigner immédiatement un coordonnateur à plein temps chargé des questions de sécurité et de santé au travail à l'OIT pendant que les discussions se poursuivent sur les arrangements ultérieurs.

Le Syndicat du personnel reconnaît néanmoins que le Bureau a multiplié les efforts pour répondre aux préoccupations récemment exprimées en matière de sécurité et de santé au travail. A titre d'exemple:

Le Syndicat du personnel du BIT a pris note d'un courrier électronique portant sur des questions de sécurité et d'incendie diffusé par l'administration à tous les fonctionnaires quelque quatre mois après l'incendie survenu au siège; il faisait suite à un message précédent nous invitant tous à consulter le Service médical en cas de problèmes de santé consécutifs à l'incendie. Selon l'administration, qui confond malheureusement «prévention des incendies» et «lutte contre les incendies», tous les problèmes ont maintenant été réglés de façon adéquate. Nous découvrons pourtant – par exemple – que les filtres installés sur de nombreuses sorties du système de climatisation demeurent en place et ce sans aucune explication. A quand une «fin d'alerte»?

Un directeur exécutif a indiqué au Conseil d'administration en mars 2002 que l'OIT a commandé de nouveaux détecteurs de fumée. Il est satisfaisant de noter que l'administration prend enfin des mesures, mais il reste très préoccupant de constater que, malgré le récent incendie survenu dans le bâtiment du BIT, le Comité consultatif pour la sécurité et la santé au siège ne s'est pas réuni depuis plus d'un an. D'après nos collègues, il semble que la situation soit encore bien plus préoccupante dans certains lieux d'affectation.

Le Syndicat du personnel est donc très préoccupé de voir que les points qu'il a soulevés en matière de sécurité et de santé au travail lors de la session de mars 2002 du Conseil d'administration restent en grande partie non réglés.

Afin de se faire une idée des problèmes existants et de nous permettre de rechercher des solutions, le Syndicat du personnel va demander à l'administration de préparer et de mener un contrôle de la sécurité et de la santé au siège et sur le terrain, sur la base de ce que l'OIT prêche aux autres dans ses propres directives ainsi que dans les conventions nos 155 et 161.

D'ores et déjà, nous estimons que les problèmes de sécurité et de santé au travail suivants doivent être traités aussitôt que possible, et nous invitons les destinataires de ce message, en particulier ceux du terrain, à faire connaître au Syndicat tout problème précis de sécurité et de santé qu'ils peuvent rencontrer dans leur lieu d'affectation afin que le controle soit aussi comple que possible.

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