SAP 2.61/WP.111
SERVICIO DE ACTIVIDADES INDUSTRIALES
DOCUMENTO DE TRABAJO
Trayectoria de modernización y calificación en la industria siderúrgica
Perspectivas para el siglo XXI
Estudio de caso de una planta en MéxicoAndrés Hernández, Anselmo García, Leonard Mertens
Los documentos de trabajo son textos preliminares que se distribuyen para estimular la discusión y las observaciones criticas
Ofcina Internacional del Trabajo Ginebra
Indice:
Actividades sectoriales de la OIT
El Departamento de Actividades Sectoriales tiene como objetivo facilitar el intercambio de información entre los mandantes de la OIT respecto de los acontecimientos laborales y sociales que afectan a sectores económicos concretos, completado con investigaciones orientadas a la práctica sobre temas sectoriales. La presente publicación es resultado de dichas investigaciones.
Las características específicas de los diversos sectores primarios, manufactureros y de servicios son responsables de las distintas formas que en cada uno de ellos revisten cuestiones como la mundialización, la organización flexible del trabajo, las relaciones laborales, las repercusiones de los cambios tecnológicos y estructurales, las tendencias en cuanto al número y a la naturaleza de los empleos, y la situación de grupos especiales como son los niños y las mujeres que trabajan. El Departamento de Actividades Sectoriales es el punto de conexión entre la OIT y sus mandantes en el plano sectorial.
Se presta una atención permanente a más de 20 industrias o sectores que se ocupan de:
- actividades industriales (extractivas, rurales, manufactureras y de la construcción);
- industrias marítimas y transporte (transporte marítimo, pesca, puertos y transportes fluviales, por ferrocarril, por carretera y aéreos); y
- servicios públicos y privados (comercio, servicios financieros y profesionales, medios de comunicación y cultura, comunicaciones, enseñanza, salud, servicio público y empresas de servicios públicos).
Se trata de sectores que resultan esenciales en casi todas las economías nacionales. Las cuestiones relativas a otros sectores o subsectores son objeto de un tratamiento ad hoc.
La principal actividad del Departamento de Actividades Sectoriales es la celebración de reuniones sectoriales internacionales que proporcionan un foro para la discusión y facilitan el intercambio de puntos de vista sobre cuestiones de actualidad en el sector de que se trata. Las reuniones sectoriales son por lo general tripartitas (es decir, que gobiernos, empleadores y trabajadores participan en pie de igualdad). Sin embargo, cuando el gobierno es a la vez el principal empleador, ello queda reflejado en la participación. En ocasiones, las reuniones revisten también la forma de seminarios o de reuniones especializadas de expertos. El resultado de la mayoría de las reuniones suele ser un conjunto de conclusiones que han sido objeto de acuerdo y sirven de orientación para las políticas y medidas destinadas a tratar los temas o problemas en cuestión -- tanto en el plano nacional como por parte de la OIT.
El Departamento facilita diversas formas de asistencia técnica, incluida la promoción del diálogo social tripartito sobre cuestiones laborales prioritarias en el plano nacional, así como servicios de asesoramiento técnico sobre cuestiones laborales de alcance sectorial. Además, se encarga de recopilar, analizar y difundir información técnica sectorial, y de llevar a cabo estudios, como el que aquí se presenta, sobre cuestiones de interés para sectores o grupos de sectores concretos.
La transformación de las acererías, que han pasado de realizar operaciones básicas orientadas en función del producto a desarrollar otras de alta tecnología y orientadas en función del mercado, se ha completado o se encuentra en curso y sin posibilidad de retroceso en la mayor parte de la industria. Los cambios que se requerían eran tan amplios como profundos, y en todo caso suponían la transformación radical de la mentalidad predominante en la siderurgia. No han resultado fáciles, y distan mucho de haberse terminado. La creación de una organización basada en los resultados y orientada en función de las mejoras y las innovaciones donde antes existía una burocracia jerárquica y dirigida según criterios funcionales ha resultado a menudo difícil y lenta. Para introducir, poner en funcionamiento y extender con éxito un nuevo estilo de organización es necesario un alto grado de compromiso por parte de todos los interesados, y no sólo a corto plazo. Resulta mucho más fácil cambiar estructuras técnicas que modificar, por no decir transformar, estructuras y actitudes sociales arraigadas que están vinculadas a sistemas inveterados de organización, calificaciones y remuneración.
Si bien la calidad del producto y el servicio se convierten en los principales factores que determinan la situación que se ocupa en el mercado, la generalización de la capacidad técnica para proporcionar acero de una determinada calidad hace que el precio siga siendo un factor importante. La fuerza laboral de la industria del acero no sólo debe entregar el producto adecuado de manera puntual y fiable, sino que debe hacerlo en un mercado cada vez más competitivo. Las repercusiones de una gran variedad de factores externos sobre la industria del acero han hecho necesarios y siguen exigiendo en el ámbito laboral no sólo unos cambios progresivos, sino un verdadero salto cualitativo.
Se procede a sustituir operaciones de tipo manual y basadas en la experiencia por otras de control y seguimiento basadas en los conocimientos. El funcionamiento se ha automatizado en gran parte y, con el fin de evitar costosas existencias reguladoras, los procesos están aún más estrechamente vinculados entre sí ahora que hace diez años. El futuro trabajador del acero necesitará comprender plenamente la lógica del proceso de producción en su conjunto para poder hacer un uso creciente de su propio criterio. Es cada vez mayor la importancia de las capacidades de la fuerza laboral en lo que atañe al pensamiento lógico, abstracto y analítico si se compara con las exigencias en materia de aptitudes manuales. Ya se están notando las repercusiones sobre la organización de la formación y del trabajo, pero la repercusión sobre la formación anterior al empleo está requiriendo más tiempo.
Este estudio de casos, dedicado a una acerería de México, fue uno de los muchos que encargó el Servicio de Actividades Industriales del Departamento de Actividades Sectoriales de la OIT y que se utilizaron en la elaboración del informe1 para la Reunión tripartita sobre la mano de obra de las industrias del hierro y el acero del siglo XXI: cuáles serán sus características y sus métodos de trabajo, que se celebrará en octubre de 1997. El informe de la OIT se publica en español, francés e inglés. Asimismo, en octubre de 1997 se publicará en inglés una versión revisada de éste y de los demás estudios en forma de documento de trabajo del Programa de Actividades Sectoriales.
B. Klerck Nilssen,
Funcionario responsable,
Servicio de Actividades Industriales.
En este marco, la respuesta de las empresas siderúrgicas ha constituido en una diversidad de acciones que abarcan desde: profundos cambios en la gestión y organización a nivel de planta, incluyendo el ajuste de personal; modernización de sus equipos; búsqueda de nuevos productos y procesos; sustitución de importaciones e inicio de exportaciones; ajuste en las relaciones laborales; así como una reconsideración del rol que le darán a la gestión del recurso humano en la búsqueda de una mayor productividad y competitividad en la industria.
La naturaleza y alcance de la transformación de la calificación de la mano de obra que de este proceso ha resultado y su proyección hacia el siglo XXI, se analizarán en este estudio de caso.
La investigación se realizó en una planta siderúrgica mexicana integrada, que a través del corporativo a que pertenece, controla el proceso desde la extracción de la materia prima (mineral de hierro) hasta la comercialización de los productos.
La planta se dedica a la fabricación de varilla y alambrón; es de tamaño grande, ocupando a más de 644 personas en 1996. El proceso de producción incluye la transformación de los minerales en fierro esponja mediante un proceso de reducción directa, que es insumo para las siguientes fases de la planta y el excedente se vende a otras empresas. Las demás fases que integran el proceso son la acería con hornos eléctricos, el vaciado continuo, la laminación y el acabado.
El estudio se hizo en dos fases. Primero se aplicó un cuestionario autoadministrable3 a la gerencia y otro a la dirigencia sindical de la planta, para obtener un primer acercamiento cualitativo de la trayectoria de cambio de la planta y los impactos en el mundo laboral. Después se realizaron una observación in situ y una serie de entrevistas a profundidad con los gerentes de relaciones laborales y capacitación, producción y planeación, así como con la dirigencia sindical. En todas ellas se profundizó en torno a la transformación de la calificación de la mano de obra directa en producción así como a precisar los aspectos cualitativos de los cuestionarios.
Se inicia el estudio ubicando el caso en el contexto de la evolución de la rama, para posteriormente abordar sucesivamente los aspectos de la estrategia de mercado, de la mejora de productividad, de las innovaciones en tecnología, organización y gestión de recursos humanos, y, en relaciones laborales. En todo momento se tratará de vincular la trayectoria de cambio de estos aspectos con la calificación y formación de la mano de obra, obteniendo así un conjunto de referencias, tanto generales como específicas, que delinean su proyección hacia el próximo siglo.
1 OIT: Reunión tripartita sobre la mano de obra de las industrias del hierro y el acero del siglo XXI (Ginebra, 1997).
2 Se agradace la entusiasta colaboraciòn del la gerencia y el sindicato de la planta, asì como los comentarios y aportaciones de Jaime Dìaz, Mónica Baeza, Roberto López y Roberto Wilde.
3 Los cuestionarios que se aplicaron fueron una adaptación de los instrumentos de investigación del proyecto regional OIT/ACDI (Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional) «Cambio Tecnológico y Mercado de Trabajo», Santiago de Chile.
