En el curso de los últimos años la administración y la inspección del trabajo han venido generando un interés creciente tanto a escala nacional como internacional. Esto parte de la conciencia que han tomado los gobiernos de que en un mundo globalizado la administración del trabajo se transformó en un actor clave en la elaboración e implementación de las políticas económicas y sociales.
La administración del trabajo constituye una fuente importante de información para los gobiernos, empleadores y trabajadores; es un intermediario activo en la prevención y resolución de conflictos laborales; consecuencia de los lazos privilegiados que mantiene con los interlocutores sociales, la administración es un observatorio fundamental de las tendencias existentes en la sociedad, provee respuestas efectivas a las necesidades constantes de sus usuarios; es responsable del uso de una parte considerable del gasto público y debido a esto, tanto los empleadores como los trabajadores solicitan incrementar los recursos de los Ministerios y de los servicios de inspección del trabajo con el fin de garantizar su imparcialidad y para que puedan aplicar las reglas de juego para hacer del Trabajo Decente una realidad.
El Programa sobre Administración e Inspección del Trabajo(LAB/ADMIN) tiene como objetivo ayudar a los mandantes de la OIT en la promoción del trabajo decente a través del fortalecimiento del mecanismo de administración del trabajo, incluida la inspección del trabajo, y hacerlos más eficaces. La Declaración de la OIT sobre la Justicia Social Para una Globalización Equitativa de 2008 ha reafirmado la necesidad de "fortalecer la capacidad de la OIT para prestar asistencia a los esfuerzos de sus miembros de alcanzar los objetivos de la OIT en el contexto de la globalización... y de promover el diálogo social y el tripartismo como los métodos más adecuados para (entre otros) ... la construcción de sistemas eficaces de inspección del trabajo."
