Les entreprises sont de plus en plus concernées par le travail des enfants dans leurs chaînes de production. Elles le considèrent comme incompatible avec les valeurs d’une entreprise, mais aussi comme une menace pour leur image et leur capacité à recruter et retenir les meilleurs employés, ainsi que pour la viabilité de leur chaîne de production.
Les nombreux enfants qui exécutent des travaux dans les chaînes de production sont souvent une source d’inquiétude. Ils sont impliqués dans la production de cultures commerciales et de produits manufacturés qui sont exportés directement, ainsi que dans la production de pièces utilisées ensuite dans l’assemblage de produits finaux dont la plupart ont lieu au sein des pays importateurs. Ils sont également impliqués dans les chaînes de production de l'offre intérieure.
Malgré les défis de la lutte contre le travail des enfants dans les chaînes de production qui sont souvent longues et complexes, les grandes entreprises ont utilisé le dialogue social, les normes internationales du travail, une approche collective et un engagement à s'attaquer aux causes profondes du travail des enfants pour lutter efficacement contre ce problème. Depuis longtemps déjà, l'IPEC favorise et soutient ces efforts. La feuille de route pour 2016 visant l'élimination des pires formes de travail des enfants d'ici 2016, adoptée lors de la Conférence mondiale sur le travail des enfants, qui s’est tenue à La Haye en mai 2010, appelle à des efforts particuliers pour lutter contre le travail des enfants dans les chaînes de production, en reconnaissant le rôle essentiel que les entreprises ont à jouer afin d’atteindre l'objectif de 2016.
