Le Honduras est un pays multiethnique, multilingue et multiculturel. On estime que la population indigène représente 7 à 13 % de la population totale (IDB, 1999), notamment les peuples indigènes afro-antillais. Il existe neuf peuples différenciés culturellement et identifiés comme étant les Pech, Nahua, Lenca, Tolupane, Garifuna, Misquito, Tawahka et Chorti.
Les peuples indigènes et afro-antillais sont très vulnérables. En Amérique Latine, le Honduras est le troisième pays le plus durement touché par l’inégalité en matière d’éducation. D’un autre côté, les inégalités de salaires et le défaut d’accès à la participation politique affectent les femmes.
Dans un effort visant à changer la situation vulnérable des indigènes, le Honduras a ratifié la convention n° 169 en 1995. En outre, il existe certaines politiques visant la reconnaissance des droits des peuples indigènes, comme les programmes d’éducation interculturelle bilingue. Le bureau du procureur extraordinaire pour les groupes ethniques et le patrimoine culturel a également été créé. Cependant, il n’existe toujours pas de cadre légal protégeant les droits territoriaux des indigènes, malgré la reconnaissance légale de l’existence de ces peuples.
Au Honduras, l’OIT a soutenu et participé à des activités de formation relatives aux succès et aux défis rencontrés lors de la mise en œuvre de la convention n° 169, avec la participation des organisations locales. Elle a également initié un dialogue concernant une assistance technique à long terme avec des représentants du gouvernement et des organisations indigènes et des descendants des Africains, ainsi qu’avec des universitaires et des professionnels de la gestion. Les principaux besoins identifiés sont les suivants : une expertise légale et une formation sur la mise en œuvre de la convention et l’amélioration des conditions de travail des groupes indigènes et de descendants africains. Les sujets les plus préoccupants sont le travail des enfants et les plongeurs Miskito.