L’Asie possède le plus fort taux de concentration de peuples indigènes et tribaux du monde (plus de 150 millions de personnes), l’Inde comptant à elle seule plus de 80 millions d’individus. Le Pakistan, le Bangladesh et le Népal ont également de grandes populations indigènes et tribales sur leurs territoires. La plupart des peuples indigènes d’Asie sont confrontés à des changements rapides et écrasants dans leurs sociétés et modes de vie, ce qui les rend particulièrement vulnérables face à la pauvreté et à d’autres formes de marginalisation et d’exploitation, comme le travail dangereux, la traite des personnes, ainsi que le travail des enfants et le travail forcé. En outre, la compréhension des questions indigènes dans un grand nombre de pays asiatiques est généralement faible, ces dernières étant souvent considérées comme politiquement sensibles. La pauvreté et le chômage généralisés, dus à un manque de consultation et de participation des peuples indigènes, ont mené à des situations de conflits dans de nombreux pays asiatiques.