En 2001, la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (ACHPR, por su sigla en inglés) estableció un grupo de trabajo de expertos sobre las poblaciones indígenas (WGIP, por su sigla en inglés). El mandato del grupo de trabajo es fundamentalmente examinar el concepto de pueblos indígenas en África y estudiar las implicancias de la Carta Africana de los Derechos del Hombre y de los Pueblos (la Carta Africana). El grupo de trabajo publicó un informe sobre este tema en 2003, y marcó el camino para continuar debatiendo sobre las cuestiones indígenas en la región africana.
Este informe, entre otras cosas, enuncia los criterios para una posible identificación de los pueblos indígenas en África, y describe algunas de las cuestiones referentes a los derechos del hombre que ellos enfrentan. El informe también señala que en general, la Carta Africana protege los derechos de los pueblos indígenas y finalmente recomienda la necesidad de una mayor investigación en este ámbito.
En este contexto, PRO 169 está implementando un proyecto, junto con el WGIP, para investigar la protección constitucional y legal de los derechos de los pueblos indígenas en África, con especial referencia a la Carta Africana y los principios del Convenio núm. 169 de la OIT. La investigación incluye una revisión exhaustiva de las constituciones y la legislación africanas con el propósito de determinar en qué medida están protegidos los derechos de los pueblos indígenas dentro de los marcos legales internos de los países africanos. Esta investigación abarca 25 países africanos a través de investigación de oficina e incluyen un estudio más detallado de diez países selectos. La implementación del proyecto está en manos del Centro para los Derechos Humanos en la Universidad de Pretoria en Sudáfrica.