Le Bureau international du Travail, situé à Genève, est le secrétariat permanent de l’Organisation internationale du Travail, son quartier général opérationnel, son centre de recherche et sa maison d’édition. Dans plus de 40 pays, et sous la houlette d’un Directeur général, des bureaux régionaux, de zone et de correspondance assurent l’administration et la gestion décentralisées de l’Organisation.
Un nouveau Directeur général est élu tous les cinq ans par le Conseil d’administration. Recevant des instructions du Conseil d’administration, il/elle est responsable de la bonne marche du Bureau et de toute autre tâche qui lui aura été confiée.
Le tribunal administratif de l'OIT examine les requêtes formées par les fonctionnaires du BIT et des autres organisations internationales qui ont reconnu sa compétence juridictionnelle. Il est aujourd'hui ouvert à environ 38 000 fonctionnaires internationaux employés ou anciens employés d'une cinquantaine d'organisations.
La recherche accompagne et renforce l’ensemble des activités de l’Organisation et l’OIT est universellement considérée comme une source de connaissances sur le monde du travail faisant autorité. L’Organisation a mis en place des instituts et des centres qui apportent un appui spécialisé aux bureaux et aux mandants de l’OIT.