Transcription:
Depuis des millénaires, on produit en Ethiopie une boisson légendaire le “tej” (tey-ya), élaborée à partir de miel et de gesho” (gay’-sho), un houblon bio qui pousse uniquement sur les hauts plateaux de ce pays.
Sur ce petit marché d’Addis-Abeba, une femme de soixante-dix ans, Chaltu, perpétue la tradition en vendant des feuilles de gesho séchées, une activité commerciale qu’elle a débutée récemment.
Chaltu Hassen, micro-entrepreneur
Je suis heureuse de faire ce travail. Cela me suffit.
Pourtant, la façon dont Chaltu est arrivée ici n’a rien de traditionnel, car cette femme a passé la majeure partie de sa vie à mendier dans la rue. Pire encore, quand elle était petite, elle a contracté la maladie de Hansen, communément appelée la lèpre. Cela veut dire que, pendant toute sa vie, Chaltu a souffert de discrimination.
Berke Negatu, Directrice générale, Association nationale éthiopienne d’anciens malades de la lèpre
Pour les personnes affectées par la lèpre, l’important est de se battre pour ne pas être isolées du reste de la société. Beaucoup de gens pensent encore que cette maladie est une malédiction divine, que c’est le destin ou un châtiment. C’est pourquoi la vie est toujours tellement difficile pour les malades de la lèpre.
Mais le handicap physique n’a pas été le seul problème de Chaltu. Comme c’est le cas pour tant de femmes dans le monde, ses possibilités d’aller de l’avant sont devenues de plus en plus rares au fur et à mesure où elle vieillissait. Selon une étude de l’Organisation internationale du Travail, les femmes âgées sont confrontées à une accumulation de difficultés et de discriminations pour accéder à une source de revenus stable et, en particulier, à un véritable emploi.
Mais Chaltu était déterminée à faire quelque chose pour améliorer sa vie. L’occasion s’est présentée il y a quelques années, quand elle entendit parler d’un nouveau programme de formation dénommé « Améliorez votre entreprise ». Malgré son âge avancé, on lui proposa une place pour ce cours, dispensé dans le cadre de l’accord de partenariat entre l’OIT et le gouvernement irlandais.
Fantahun Melles, Coordinateur national, Programme de partenariat OIT-Irish Aid
Les entrepreneurs qui suivent la formation dispensée dans le cadre du programme « Améliorez votre entreprise » apprennent des techniques qui leur permettent de gérer leur affaire de façon plus efficace et ils renforcent leurs connaissances dans des domaines comme le marketing, la planification de la production et la gestion financière.
Chaltu Hassen
Ce cours a été très important pour moi. J’aurais d’ailleurs bien aimé continuer à étudier ! J’ai désormais une nouvelle vie: je ne suis plus une mendiante, mais j’ai mon propre commerce.
Après avoir terminé la formation, Chaltu a obtenu un microcrédit pour démarrer son petit commerce. Comme elle a réussi à acheter des feuilles de gesho à des prix très compétitifs, son affaire a tellement bien marché que son prêt a été remboursé en une année.
Fantahun Melles
Chaltu est une personne exceptionnelle. Grâce à sa volonté, son travail acharné et sa détermination, cette femme a réussi à briser les chaînes de la pauvreté. Elle était mendiante, elle a eu la lèpre et, comme vous pouvez le voir, c’est une personne très âgée, mais elle a surmonté tous les obstacles pour créer son entreprise.
Au crépuscule de sa vie, Chaltu a acquis de nouvelles compétences qui ont transformé sa vie. Elle a désormais de quoi manger trois fois par jour, payer un loyer, contribuer aux frais de scolarité de ses petits enfants et même épargner un peu pour l’avenir. Mais le plus important pour Chaltu, c’est que tout cela, elle l’a réussi par elle-même.
Chaltu Hassen
On m’a aidée à sortir de la rue et à ne plus être totalement dépendante des autres. Dorénavant, je dépends de moi-même. Je vends ce que j’ai et, avec cela, je peux vivre.
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