BUSAN, République de Corée (Nouvelles du BIT) - Une croissance robuste du commerce, de l'investissement et de la production n'a pas réussi à créer suffisamment d'emplois en Asie et Pacifique ni à inverser la courbe haussière du chômage. Ceci, alors même qu'un nouveau rapport de l'Organisation internationale du travail (l'OIT) estime à 250 millions le nombre de nouveaux travailleurs qui seront à la recherche d'un emploi dans la région dans les 10 ans à venir.
Le rapport, "Realizing Decent Work in Asia" ( Note 1), préparé pour la 14ème réunion régionale asienne de l'OIT qui se tient à Busan du 29 août au 1 septembre, souligne les progrès économiques remarquables d'une région qui occupe maintenant "une position de leader dans l'économie mondiale".
Cependant, malgré les pas de géant effectués par beaucoup de pays pour sortir de la pauvreté, ils sont encore plus d'1 milliard "de travailleurs pauvres", à vivre sous le seuil de pauvreté de 2 US$ par personne et par jour, dont 330 millions avec même moins d'1US$ par jour. Sans compter le taux de chômage qui a augmenté dans une grande partie de la région depuis cinq à sept ans.
"Le décalage entre la croissance économique et la création d'emplois génère un déficit de travail décent et freine les efforts fournis pour réduire la pauvreté", dit Juan Somavia, le directeur général du BIT. "Le défi de l'emploi est énorme. Aujourd'hui ils sont peu près 1.9 milliards de travailleurs hommes et femmes, mais dans dix ans ils seront 250 millions de plus."
Les représentants des gouvernements, des employeurs et des travailleurs de 40 pays membres de l'OIT dans la région discuteront notamment des problématiques de compétitivité, de productivité et de travail décent dans une économie de plus en plus mondialisée. La gestion des migrations de main-d'œuvre, la gestion du marché du travail, l'extension de la protection sociale à l'économie informelle seront au programme des discussions, conjugués aux thèmes transversaux que sont les normes, principes et droits fondamentaux au travail, l'égalité entre les sexes et le dialogue social.
Peut-être l'aspect le plus inquiétant du déficit d'emplois est son impact sur des jeunes. En 2005, l'Asie comptait 41,6 millions de jeunes sans emploi, soit plus de 48 pour cent des jeunes chômeurs (18-24 ans) du monde entier. Dans cette région, le risque pour un jeune de se retrouver au chômage est trois fois plus élevé que pour un adulte.
Le marché du travail dans les économies de la zone Asie & Pacifique
Le BIT a identifié plusieurs défis à relever en matière de travail décent:
- Les courbes de salaires ne suivent pas les gains de productivité: En Chine, alors que la productivité industrielle a augmenté de 170 % entre 1990 et 1999, la hausse des salaires réels n'a pas dépassé 80 pour cent. Les salaires dans l'industrie pakistanaise et indienne ont eux chuté respectivement de 8,5 et 22 pour cent depuis 1990. La baisse des salaires en Inde est intervenue malgré une hausse de la productivité industrielle de 84 pour cent au cours de la même période, signifiant une détérioration du pouvoir d'achat des travailleurs alors même que leur efficacité au travail augmentait;
- De longues heures travaillées: Les importants gains de productivité ne débouchent pas sur une réduction sensible du temps de travail. Les six pays champions du monde en termes d'heures annuelles travaillées se trouvent tous en Asie: Bangladesh, Hong Kong (Chine), Malaisie, République de Corée, Sri Lanka, Thaïlande - où une grande partie de la population travaille 50 heures, ou plus, par semaine;
- Des inégalités entre les sexes: malgré des progrès réalisés ces 15 dernières années, les écarts persistent. Une ouvrière à Singapour ne gagne en moyenne que 61 pour cent de ce que gagnent ses homologues masculins. Néanmoins les différences de salaires entre les sexes dans le secteur industriel ont tendance à s'amenuiser, notamment au Japon, en Malaisie et en République de Corée;
- Une mobilité croissante des travailleurs: 2.6 millions à 2.9 millions de travailleurs asiatiques quittent leur pays chaque année pour travailler à l'étranger. Plus de 50 pour cent des migrants viennent de l'Asie du Sud (Inde, Bangladesh, Pakistan et Sri Lanka), les autres venant principalement d'Indonésie et des Philippines. En outre, l'Asie absorbe désormais une proportion croissante de migrants - estimée à 40 pour cent;
- Un déclin inégal du travail des enfants: Entre 2000 et 2004 le nombre d'enfants de 5 à 14 ans au travail en Asie et Pacifique a certes diminué de 5 millions, mais la région compte encore environ 122,3 millions d'enfants qui travaillent - soit environ 64 pour cent du total mondial;
- La sécurité et la santé des travailleurs: Environ 1 million de travailleurs meurent chaque année en Asie des suites d'accidents du travail ou de maladies professionnelles. Parmi les problèmes de santé, le VIH/SIDA est l'un des plus sérieux: environ 97 pour cent des personnes affectées par le virus sont âgés de 15 à 49 ans, soit dans la tranche d'âge la plus économiquement productive; ce qui donne une idée de la gravité de l'impact de la maladie sur la main-d'œuvre;
- Droits au travail: Beaucoup de pays ont renforcé leur législation nationale conformément aux principes et droits fondamentaux au travail (particulièrement en ce qui concerne la discrimination au travail, le travail des enfants et le travail forcé), mais certains événements récents dans quelques pays attestent de sérieuses menaces contre la liberté d'association;
- Un déficit croissant de représentation: L'adhésion à des syndicats varie de 3 à 8 pour cent de la main d'œuvre dans certains pays tels que le Bangladesh, la Thaïlande, la Malaisie et la République de Corée et de 16 à 19 pour cent en Nouvelle-Zélande, Australie et Singapour. Plus importants sont les secteurs informel et agricole dans un pays, plus faible est le taux d'adhésion aux syndicats, toutefois, ce taux d'adhésion décline dans toute la région. Les organisations d'employeurs doivent, eux, faire face à une plus grande variété d'entreprise et à une présence plus forte de multinationales qui souvent, ne sont pas affiliées aux Fédérations nationales.
"En cette période de turbulence et de changement rapide, le monde se tourne vers l'Asie à la recherche d'exemples et de bonnes pratiques pour saisir les opportunités et de relever les défis posés par la mondialisation, une concurrence croissante et les progrès technologiques", a déclaré Mr. Somavia "Maintenant que le travail décent est reconnu comme un but global, notre tâche est de le concrétiser - et l'Asie a le potentiel pour prendre l'initiative. La large adhésion que suscite l'approche du travail décent est la reconnaissance que ce n'est pas en suivant le cours habituel des choses que l'on fournira la quantité et la qualité d'emplois nécessaire pour redresser les profonds déséquilibres et sortir les gens de la pauvreté."
Pour plus d'informations, veuillez consulter www.ilo.org/asia ou contacter le service de la communication: Sophy Fisher, fisher@ilo.org, tél.: +8210/865-98535, Thomas Netter, netter@ilo.org, tél.: +8210/865-95657 ou Karen Naets-Sekiguchi, naets-sekiguchi@ilo.org, tél.: +8210/865-95320.
L'OIT organise des réunions régionales en Asie et dans les autres parties du monde afin de traiter des problèmes auxquels le monde du travail est confronté et d'examiner les activités de l'OIT dans les pays concernés. Les délégués recevront un rapport sur les activités du BIT en Asie et dans le Pacifique depuis les cinq dernières années. L'OIT est une organisation tripartite dont les réunions rassemblent des délégués des gouvernements, des employeurs et des travailleurs, chacun d'eux ayant le droit de voter.
Note 1 - Realizing decent work in Asia (en anglais uniquement), Rapport du Directeur général, 14eme réunion régionale, Busan, République de Corée, Août-Septembre 2006, ISBN 978-92-2-118772-1. Le rapport examine la situation de l'emploi dans 29 pays d'Asie et du Pacifique et 11 Etats arabes membres de l'OIT. Le rapport officiel est complété par un rapport de fond qui fournit des données et une analyse détaillée de la situation de l'emploi et des conditions sociales de la région: "Labour and Social Trends in Asia and the Pacific 2006, Progress towards Decent Work" (en anglais uniquement), Bureau régional de l'OIT pour l'Asie et le Pacifique, ISBN 92-2-119039-0.
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