33 tonnes de vêtements chauds, collectés la semaine dernière à l'initiative du personnel du BIT, sont acheminées aux victimes du séisme du Pakistan

GENÈVE (Nouvelles du BIT) - Cet après-midi, 33 tonnes de vêtements chauds, soit 200 m3 ou encore 110 palettes, quitteront le Bureau international du Travail (BIT) à bord de camions qui rallieront d'abord l'aéroport de Bâle, pour un départ pour le Pakistan dans la nuit de samedi à dimanche. Sur place, le bureau de l'OIT à Islamabad et le Bureau d'assistance humanitaire pakistanais, grâce aux hélicoptères de l'armée, prendront en charge la distribution aux plus démunis, victimes du séisme.

D'abord organisée au sein du BIT par des personnes profondément bouleversées par les images des enfants, pieds nus dans la neige, exactement quatre mois après le tremblement de terre, cette collecte a trouvé écho auprès des habitants de Genève, internationaux ou locaux. Sac après sac, chaussures, anoraks, bonnets, couvertures en majorité se sont amoncelés dans le hall du BIT. Au personnel du BIT et des agences du système des Nations Unies ont succédé des particuliers, des écoles et même des grands magasins qui souhaitaient participer à l'effort collectif. En moins de 48 heures la semaine dernière, ces milliers de vêtements chauds ont été triés et empaquetés par des bénévoles dans d'immenses cartons pour être envoyés au Pakistan.

"Cette collecte qui se voulait un geste modeste en faveur des Pakistanais qui souffrent du froid de l'hiver himalayen est devenu un immense mouvement de générosité dont le résultat a dépassé toutes nos attentes", confesse Mme Zohreh Tabatabai, Directrice du Département de la communication du BIT. "Il est vrai que Genève est l'endroit idéal pour une telle collecte: on y est ouvert aux autres et on y dispose de vêtements de ski!"

Les 33 tonnes collectées ne pouvant être transportées sur des lignes commerciales, comme cela avait été prévu initialement, la question du transport se posait avec acuité. Sollicité par le BIT, M. Walter Fust, Directeur général de la Direction du développement et de la coopération suisse (CDRI) a immédiatement accepté d'affréter un avion cargo à destination d'Islamabad, via Karachi. Les vêtements arriveront à destination dimanche prochain.

Au moment où les agences humanitaires se battent contre des conditions météorologiques extrêmes pour venir en aide à des survivants difficilement accessibles, cette aide spontanée est la bienvenue.

Pour de plus amples informations, merci de contacter le Département de la communication du BIT, tél. +4122/799-6298.