GENÈVE (Nouvelles du BIT) - Youssou Ndour - auteur-compositeur-interprète sénégalais de renommée internationale - a été nommé aujourd'hui Ambassadeur Honoraire de la campagne mondiale de l'OIT contre le travail des enfants. Cette distinction a été décernée à M. Ndour en signe de reconnaissance pour les efforts qu'il déploie afin de sensibiliser l'opinion à la lutte mondiale contre le travail des enfants dans le monde.
Juan Somavia, Directeur général du BIT, a rappelé que M. Ndour s'était engagé de longue date dans la défense des droits de l'homme et l'a félicité d'avoir accepté de défendre la cause de l'élimination des pires formes de travail des enfants. M. Ndour a promis d'appuyer et de faire connaître la campagne. Son vidéoclip, intitulé "My Hope is in You", fait déjà partie intégrante de la campagne menée par le BIT en faveur de la ratification de la nouvelle convention internationale interdisant l'exploitation des enfants par le travail.
La cérémonie, qui a eu lieu pendant une réunion du Conseil d'administration du BIT, s'inscrit dans le cadre d'une série d'activités organisées par le BIT à l'occasion de l'entrée en vigueur de la convention (n o 182) sur les pires formes de travail des enfants. En effet, cette convention, qui avait été adoptée à l'unanimité en juin 1999 par la Conférence internationale du Travail, entre en vigueur le 19 novembre 2000, soit une année jour pour jour après la date de la deuxième ratification. 1
A ce jour, plus de 40 2 des 175 États membres de l'OIT - soit 25% de la totalité des membres de l'Organisation - ont ratifié la convention. A noter que depuis la création de l'OIT, il y a 81 ans, aucune autre convention n'a fait l'objet d'un aussi grand nombre de ratifications en si peu de temps. Aux termes de la convention, les pires formes de travail des enfants sont l'esclavage, la servitude pour dette, la prostitution, la pornographie, l'enrôlement obligatoire dans les forces armées, le trafic de drogues et autres activités illicites ainsi que tout autre travail dangereux ou préjudiciable pour la santé et la sécurité des enfants.
Pendant la cérémonie, le clip "My Hope is in You" a été visionné et M. Ndour a reçu une réplique miniature de la sculpture "De l'exploitation à l'éducation", créée par l'artiste genevois Laurent-Dominique Fontana. Cette statue a été érigée au BIT en 1998 après la première approbation de la nouvelle convention sur le travail des enfants par la Conférence internationale du Travail.
Tout État membre qui ratifie cette convention est tenu en vertu du droit international d'en transposer les dispositions dans la législation et la pratique nationales. Les gouvernements membres doivent prendre des mesures immédiates et efficaces pour interdire et éliminer les pires formes de travail des enfants pour tous les mineurs de moins de 18 ans. Même lorsque la législation nationale fixe l'âge de la majorité à un âge inférieur, tout individu de moins de 18 ans doit être protégé.
Youssou Ndour est un compositeur-interprète de musique "mbalax", mélange sophistiqué de rythmes africains, caribéens et pop. Considéré depuis une dizaine d'années comme l'un des artistes internationaux les plus engagés, il a défendu plusieurs causes humanitaires et en particulier les droits de l'enfant.
Né en 1959 à Dakar, M. Ndour a débuté sa carrière artistique à l'âge de 12 ans. C'est sa performance aux côtés de Peter Gabriel en 1986 sur le single intitulé "In Your Eyes", qui le rendit célèbre dans le monde entier. M. Ndour a joué avec plusieurs autres grandes stars de la musique telles que Sting, Lou Reed et Paul Simon et au bénéfice d'organisations telles qu'Amnesty international, UNICEF et ONUSIDA.
Son album de 1994, "The Guide", qui s'est vendu à plus de 600 000 exemplaires lui valut une nomination pour le Grammy Award. On mentionnera parmi ses autres albums Joko (2000), Dirty linen (1994), Eyes Open (1992), Set (1990) et Lion (1989).
1 La Conférence internationale du Travail a adopté cette convention à l'unanimité le 17 juin 1999. Celle-ci a été ratifiée par le Gouvernement des Seychelles le 28 septembre 1999 et le Gouvernement du Malawi le 19 novembre 1999, déclenchant la procédure en vertu de laquelle les conventions de l'OIT entrent en vigueur un an après la date de la deuxième ratification.
2 Afrique du Sud, Barbade, Bélarus, Belize, Botswana, Brésil, Bulgarie, Canada, République centrafricaine, Chili, Danemark, Le Salvador, Équateur, États-Unis, Finlande, Ghana, Hongrie, Indonésie, Irlande, Islande, Italie, Jordanie, Koweit, Jamahiriya arabe libyenne, Malawi, Mali, Maurice, Mexique, Nicaragua, Niger, Panama, Papouasie Nouvelle Guinée, Portugal, Qatar, Royaume-Uni, Rwanda, Saint-Kitts-et-Nevis, Saint-Marin, Sénégal, Seychelles, Slovaquie, Suisse, Togo, Tunisie, Yémen.
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