GENÈVE (Nouvelles du BIT) - Juan Somavia, Directeur général du Bureau international du Travail (BIT), a fait connaître aujourd'hui son intention de conduire la délégation de l'Organisation internationale du Travail (OIT) à la Conférence ministérielle de l'OMC qui se tiendra à Seattle.
Voici le texte intégral de sa déclaration:
«Comme pour les conférences précédentes, l'OIT a été invitée à assister à la Conférence ministérielle de l'OMC, qui se tiendra prochainement à Seattle. J'ai décidé d'accepter cette invitation et de conduire moi-même la délégation de l'OIT.»
«Des raisons institutionnelles péremptoires font que l'OIT doit être présente à Seattle. Des négociations en cours à l'OMC et du très large débat public qu'elles soulèvent, il ressort incontestablement que des questions concernant au plus haut point l'OIT seront examinées à Seattle.»
N'oublions pas qu'en décembre 1996, les ministres présents à la Conférence de Singapour ont renouvelé leur «engagement d'observer les normes fondamentales du travail internationalement reconnues», reconnu que «l'OIT est l'organe compétent pour établir ces normes et s'en occuper» et affirmé «soutenir les activités qu'elle mène pour les promouvoir». En outre, les ministres ont noté que les Secrétariats de l'OMC et de l'OIT «continueront de collaborer comme ils le font actuellement».
«Il n'appartient pas à l'OIT d'intervenir dans le processus de décision de l'OMC ni de commenter les propositions dont celle-ci est saisie. Ma présence à Seattle n'est donc pas liée à une quelconque allocution de ma part lors de la Conférence ministérielle. Parallèlement, il appartient au Conseil d'administration tripartite du BIT - qui se compose des travailleurs, des employeurs et des gouvernements - de s'intéresser aux répercussions que pourraient avoir sur l'Organisation les décisions prises à la Conférence.»
«A Seattle, j'ai l'intention de faire connaître la nouvelle orientation et les nouveaux axes de travail de l'OIT ainsi que les mesures récemment prises pour lui permettre de mieux remplir la mission qui est la sienne, à savoir promouvoir la justice sociale en même temps que la croissance économique. L'OIT a adopté une Déclaration qui fera date sur les principes et droits fondamentaux au travail, par laquelle tous les pays ont pris l'engagement historique de respecter les droits de l'homme au travail. Cette année, la Conférence internationale du Travail a adopté à l'unanimité une très importante convention concernant l'interdiction des pires formes de travail des enfants. Cette année également, les mandants tripartites de l'OIT se sont fixé pour objectif de garantir à tous l'accès à un travail décent dans l'économie mondiale. Le BIT vient de réorganiser l'ensemble de son programme autour de cet objectif.»
«J'ai aussi l'intention d'évoquer la dimension sociale de la mondialisation. Trop peu de gens profitent des avantages de la mondialisation. La protestation monte et s'amplifie de jour en jour; elle se fera entendre à Seattle. A l'OIT, nous estimons qu'un changement de cap est nécessaire pour faire en sorte que les marchés soient ouverts au plus grand nombre. La Conférence de l'OMC constitue une occasion d'adapter le commerce aux impératifs des pays en développement et des travailleurs.»
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