GINEBRA (Noticias de la OIT) - La Organización Internacional del Trabajo (OIT) convocó a trabajadores, empleadores y gobiernos de Africa a una reunión regional en Addis Abeba del 2 al 5 de diciembre, con la propuesta de forjar una nueva alianza para aliviar la grave situación de cientos de millones de pobres que viven en ese continente y para que las mujeres, hombres y jóvenes tengan acceso a más y mejores empleos.
La 10ª Reunión Regional Africana de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) tiene como objetivo respaldar a los 53 estados miembros de esa región a definir acciones prioritarias en sus países.
Otra de sus metas fundamentales es producir una plataforma de apoyo para la Cumbre Extraordinaria sobre Empleo y Combate a la Pobreza en Africa que se realizará en 2004 en Burkina Faso con la presencia de jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana (UA).
"Los constituentes tripartitas de la OIT en Africa se reunen en un momento en el cual las naciones del continente están creando instituciones que prometen poner en marcha un proceso dinámico de desarrollo basado en sus esfuerzos colectivos" dice el Director General de la OIT, Juan Somavia, en su informe sobre "Trabajo Decente para el desarrollo de Africa" ( Nota 1), que será presentado en la reunión de Addis Abeba.
"Debemos asegurarnos de dar pasos decisivos en la lucha de Africa por controlar su propio destino, por aprovechar el potencial de su gente y sus recursos naturales, y por salir de la trampa de una pobreza generalizada que la debilita", agregó el Director de la OIT.
La reunión regional de la OIT contará con la asistencia de tres invitados especiales: el Presidente de Burkina Faso, Blaise Compaoré, el Primer Ministro de Etiopía, Meles Zenawi, y el presidente de la Comisión de la Unión Africana, Alpha Oumar Konaré.
El encuentro se realiza en un momento en el cual casi la mitad de la población de Africa, es decir unas 300 millones de personas, viven en condiciones de extrema pobreza con un dólar al día o menos, en un continente que además tiene la mayor brecha entre ricos y pobres en el mundo. Por eso, un tema fundamental de la agenda son las estrategias para combatir la pobreza mediante una agenda de desarrollo que tenga como prioridad la generación de empleo.
"En la actualidad Africa es un continente en busca de trabajo decente", dice la OIT. "Debe soportar el enorme peso de la pobreza y combatir las barreras impuestas por un sistema económico internacional injusto mientras enfrenta los inmensos desafíos que representan la creación de empleos y la reducción de esa pobreza. Pero aún así, hay señales esperanzadoras".
El informe hace notar que las naciones africanas están forjando una nueva dinámica para sus procesos de desarrollo basada en esfuerzos colectivos. Dos de esas iniciativas son el lanzamiento de la Unión Africana en 2002, y el de la Nueva Alianza para el Desarrollo de Africa (NEPAD) en 2001.
Pero además hay proyectos comunitarios destinados a mejorar la capacitación, a impulsar las pequeñas empresas, a desarrollar iniciativas de microaseguración y microfinanciamiento, a eliminar el trabajo infantil y a terminar con las discriminaciones de género y de cualquier otro tipo. Además hay un elevado número de ratificaciones de las ocho convenciones fundamentales de la OIT.
El informe de la OIT hace notar que la decisión de los jefes de Estado y de Gobierno de la UA de convocar una Cumbre Extraoridinaria sobre Empleo y Alivio de la Pobreza en Burkina Faso en 2004, adoptada en Maputo en julio de este año, tiene que ver con la promesa de lanzar nuevas iniciativas regionales destinadas a mejorar la vida de las familias trabajadoras de Africa.
Agenda de trabajo
Además de revisar las actividades realizadas por la OIT para la reducción de la pobreza y la creación de empleo desde la última reunión de Abidjan en 1999, la conferencia regional tiene los siguientes temas en agenda:
• Una sesión especial sobre la Cumbre Extraordinaria de Jefes de Estado y de Gobierno de la UA sobre Empleo y Reducción de la Pobreza que se realizará en Burkina Faso en 2004;
• El debate en torno a dos nuevos informes de la OIT sobre Africa: El trabajo para superar la pobreza: la visión desde Africa ( Nota 2), preparado en base a consultas auspiciadas por la OIT en octubre con representantes de gobiernos, trabajadores y empleadores, y con otros actores relevantes a nivel nacional como universidades, ONGs, organizaciones comunitarias, cooperativas, agrupaciones de mujeres y organizaciones juveniles, y Trabajo decente para el desarrollo de Africa, que entrega una visión detallada sobre la situación en el Africa actual, y sugiere una serie de medidas que podrían ser consideradas como parte de una estrategia africana para trabajo decente y desarrollo;
• Una sesión plenaria dedicada al trabajo decente para los jóvenes africanos;
• Una discusión profunda sobre diálogo social y tripartismo con el fin de mejorar la capacidad de los países africanos para encontrar sus propias vías hacia el crecimiento y el desarrollo; y
• El lanzamiento de la Campaña Mundial sobre Seguridad Social en Africa, donde 90 por ciento de los trabajadores carecen de este tipo de protección social. Esta actividad forma parte de la Campaña Mundial sobre Seguridad Social y Cobertura para Todos anunciada por la OIT en su conferencia anual de junio.
Los delegados también considerarán los componentes de un plan estratégico que apunta en tres direcciones: 1) la eliminación de barreras que restringen el potencial productivo de Africa, 2) la promoción de inversiones para la creación de un sólido marco para la gobernabilidad de los mercados de trabajo, basado en los derechos y principios fundamentales en el trabajo promovidos por la OIT, y 3) la creación de oportunidades para que las familias que viven en las zonas rurales o dependen de la economía informal puedan superar la pobreza.
"Los africanos han confirmado que consideran el empleo y la potenciación de sus capacidades como herramientas fundamentales para romper la trampa de la pobreza y promover dignidad para todos", dice la OIT. "El desafío que enfrentamos ahora es traducir esa creciente conciencia sobre la importancia del empleo para la erradicación de la pobreza en políticas, programas e inversiones que tengan un impacto visible sobre las personas, sus familias y las comunidades donde viven y trabajan". * * * * *
Informaciones para los medios de comunicación
Los medios de comunicación están cordialmente invitados a cubrir la Conferencia Regional. Para mayores informaciones por favor contacte el Departamento de Comunicación de la OIT (Corinne Perthuis: Tel.: +4122/799-7062 o e-mail: perthuis@ilo.org), la oficina regional de la OIT en Abidjan (Maryse Ottro: Tel.: +225/20.31.89.36 o e-mail: ottro@abidjan.ilo.sita.net), o las oficinas de la OIT en:
Abidjan (Côte d'Ivoire)
abidjan@ilo.org
Addis Abeba (Etiopía)
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Argel (Argelia) registry@alger.ilo.sita.net
Antananarivo (Madagascar)
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Cairo (Egipto) cairo@ilo.org
Dakar (Senegal) dakar@ilo.org
Dar es Salaam (Tanzania) daressalaam@ilo.org
Harare (Zimbabwe) harare@ilo.org
Kinshasa (Congo) oit.kin@undp.org
Lagos (Nigeria) lagos@ilo.org
Lusaka (Zambia) ndaba@ilo.org
Pretoria (Sudáfrica) pretoria@ilo.org
Yaounde (Camerún) emac@ilo.org
Nota 2 - Este documento estará disponible en breve. Por favor consulte nuestra página sobre la 10a Reunión Regional Africana en el sitio web www.ilo.org.
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