GINEBRA (Noticias de la OIT) – La 91.a Conferencia anual de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) concluyó hoy tras un intenso y constructivo debate sobre la superación de la pobreza mediante el trabajo. Durante la reunión también fueron adoptados un nuevo Convenio para la identificación de la gente de mar y otras medidas relacionadas con el mundo laboral.
"Tanto en el tratamiento de temas urgentes de seguridad en el trabajo como de los desafíos a largo plazo, en el caso de la pobreza mundial, la OIT demostró que es una organización necesaria, efectiva y con un conocimiento detallado sobre la forma en que funciona el mundo", dijo el Director General de la Oficina Internacional del Trabajo (OIT), Juan Somavia.
El Convenio sobre la gente de mar, adoptado por 392 votos a favor, ninguno en contra y 20 abstenciones, fue calificado por el Sr. Somavia como "un trabajo pionero en un área sensible", con el que se logró garantizar "un balance entre los derechos de 1,2 millones de gentes de mar, los intereses comerciales y las preocupaciones en materia de seguridad".
La reunión de la OIT también logró avances en temas de importancia para el mundo laboral, como el lanzamiento de una estrategia mundial contra enfermedades y accidentes que causan la muerte a unos 2 millones de trabajadores al año, el establecimiento de bases para una nueva Recomendación sobre empleo disfrazado, y la adopción del programa y el presupuesto para 2004-2005 por 529,6 millones de dólares (calculados a la tasa de cambio de 1,34 francos suizos por dólar).
El presidente de la Conferencia Internacional del Trabajo fue el Hon. Michael Christopher Wamalwa, Vicepresidente y ministro del Trabajo de Kenia. Los vicepresidentes fueron el Sr. Bryan Noakes (empleadores) de Australia, el Sr. Tomasz Wojcik (trabajadores) de Polonia, y el Sr. Muzahem Al Muhaisin (gobiernos), ministro del Trabajo de Jordania.
Dos invitados especiales pronunciaron discursos ante los delegados de la Conferencia. El Presidente de Sudáfrica, Thabo Mbeki, hizo un llamado a la conciencia moral de la comunidad internacional y destacó la urgencia de una acción a nivel mundial contra la pobreza. Su Majestad el Rey Abdullah II del Reino Hachemita de Jordania planteó a los delegados que es necesario vencer la guerra contra las carencias de los necesitados para lograr "cicatrizar las divisiones y la desesperanza que alimentan la violencia mundial".
El trabajo contra la pobreza
El aspecto más destacado de la Conferencia fue el intenso debate en torno a lo que el Sr. Somavia califica como "el eslabón perdido en la lucha mundial contra la pobreza". Casi 300 delegados tomaron la palabra, y plantearon que la lucha contra la pobreza a nivel nacional e internacional debe incorporar también a quienes están más necesitados: unas 3.000 millones de personas que viven con 2 dólares al día o menos.
"Aprecio mucho el reconocimiento de que el Trabajo Decente es tanto un objetivo como un medio para obtener importantes logros, especialmente en la superación de la pobreza", dijo el Sr. Somavia. "Esto hace que la labor de la OIT sea muy necesaria, dados los desafíos políticos que enfrentan numerosos países en la actualidad".
Entre las herramientas analíticas, estratégicas y operacionales propuestas por los delegados para luchar contra la pobreza, fueron mencionados los fondos de capacitación, la promoción del trabajo decente en el marco de una iniciativa mundial para luchar contra la pobreza, el lanzamiento de discusiones a nivel nacional y local sobre medidas para garantizar la adopción de políticas que favorezcan a los pobres y la generación de empleos, el mejoramiento los instrumentos de investigación, promoción y servicios para luchar contra la pobreza, y el desarrollo de nuevas ideas sobre el Marco de Políticas y Estrategias de los mecanismos de realización de programas e integración de políticas de la OIT, con el fin de que el tema de la lucha contra la pobreza mediante el trabajo forme parte de la agenda cotidiana de la Organización.
Gente de mar
El nuevo Convenio sobre los documentos de identidad de la gente de mar, que reemplaza al Convenio Núm. 108 de la OIT, adoptado en 1958, establece un método de identificación más riguroso para la gente de mar con el propósito de contar con mayor seguridad contra el terrorismo, al mismo tiempo que se garantiza a los trabajadores la libertad de movimiento requerida para su bienestar y para el desarrollo de su profesión, y se facilita el comercio internacional.
El Convenio establece parámetros básicos y contempla que los aspectos más específicos, como sería el caso del formato que tendrá el nuevo documento de identidad para poder adaptarlo a los nuevos desarrollos tecnológicos, sean abordados en los anexos. Una de las características del nuevo documento que obtuvo respaldo de los delegados fue el uso de una plantilla biométrica basada en la huella digital. En las Resoluciones que acompañan al Convenio se solicita al Director General de la OIT tomar medidas urgentes para el desarrollo de "una norma mundial interoperable sobre biometría, con la colaboración especial de la Organización de Aviación Civil Internacional".
También se plantea facilitar los permisos en tierra, el tránsito y las transferencias de gente de mar. Además indica que no deberá exigirse visa a los tripulantes para el goce del permiso en tierra.
Para prevenir el riesgo de que el documento sea utilizado por la persona equivocada, la Convención también requiere a los Estados miembros que la ratifiquen mantener una base de datos apropiada, disponible para consultas internacionales por parte de autoridades competentes, y de cumplir con los procedimientos adecuados para la emisión de esos documentos. Estos procedimientos, que no sólo están referidos a temas de seguridad, pues también buscan salvaguardar los derechos individuales, incluyendo la protección de la información personal, estarán sujetos a mecanismos de evaluación internacional.
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 hubo una renovada preocupación por la seguridad en recintos portuarios. El nuevo documento de identidad será una contribución importante para la seguridad internacional al garantizar que la identidad de la gente de mar pueda ser comprobada en puertos, aeropuertos y abordo de las embarcaciones.
Trabajadores palestinos
Tal como ocurrió en años anteriores, la Conferencia realizó una sesión especial para debatir la situación de los trabajadores en los territorios árabes ocupados. Un debate intenso, que refleja el amplio espectro de opiniones entre los miembros tripartitas de la OIT. Los participantes en el debate reconocieron el aporte de la OIT para promover las capacidades nacionales en Palestina, y destacaron la necesidad de aumentar la cooperación técnica y la asistencia de la Organización para estimular el empleo, luchar contra la pobreza y reforzar el potencial tanto de los actores sociales como del Ministerio del Trabajo de la Autoridad Palestina.
Los participantes en la discusión también manifestaron su esperanza en que la propuesta de paz conocida como "hoja de ruta" pueda impulsar los esfuerzos políticos necesarios para resolver el conflicto en la región.
Durante el debate también se destacó el papel de la OIT como promotora de diálogo destinado a generar confianza entre diversos actores en la región. Varios oradores confirmaron su respaldo a la iniciativa de la Organización para crear un "Fondo Palestino para el Empleo y la Protección Social", y pidieron a los donantes de la comunidad internacional su respaldo para que este Fondo pueda entrar en funcionamiento.
Salud y seguridad laboral
Los delegados también alcanzaron un acuerdo sin precedentes sobre el lanzamiento de una estrategia mundial sobre salud y seguridad laboral que demanda una acción mundial, "coherente y bien enfocada", para reducir el numero de muertes, heridas y accidentes entre los trabajadores.
La OIT estima que 2 millones de personas mueren cada año debido a causas relacionadas con el trabajo, 354.000 de ellas por accidentes mortales. Además cada año hay unos 270 millones de accidentes laborales y unos 160 millones de casos de enfermedades vinculadas al trabajo.
La estrategia mundial aprobada por delegados de gobiernos, empleadores y trabajadores deberá traducirse en un plan de acción con dos pilares fundamentales. El primero es la introducción de una "cultura de la prevención" en materia de salud y seguridad, que requiere garantías para el derecho a trabajar en un ambiente sano y seguro para todos, que implica el acuerdo de los interlocutores sociales de la OIT para el establecimiento de un sistema de derechos, responsabilidades y deberes que tengan a la prevención como la principal prioridad.
El segundo pilar es el desarrollo de una "caja de herramientas" en materia de seguridad y salud en la OIT, que permita a sus miembros tripartitas convertir las metas de la estrategia mundial en una realidad. Las principales herramientas incluyen la creación de un instrumento promocional diseñado para aumentar la prioridad del tema de la salud y la seguridad en la agenda de los estados miembros, y el uso estructurado de cooperación y asistencia técnica orientada al establecimiento y aplicación de programas nacionales en salud y seguridad laboral por parte de los gobiernos, en colaboración con empleadores y trabajadores. El Consejo de Administración podría decidir que el proceso para generar este tipo de instrumentos comience en la Conferencia del 2005.
Relación de trabajo
La Comisión de la relación de trabajo acordó solicitar a la OIT preparar una Recomendación sobre este tema. El texto adoptado propone flexibilidad para tomar en cuenta las diversas relaciones económicas, sociales, legales e industriales, y subraya el carácter "dinámico" de las relaciones de trabajo, que deben acomodarse en forma continua a nuevos desafíos en el mercado laboral.
La Recomendación propuesta deberá tratar el tema de las relaciones de trabajo "disfrazadas" (cuando los trabajadores son empleados pero su condición es ocultada) y la necesidad de mecanismos para garantizar que las personas con una relación laboral tengan acceso a la protección que les corresponde a nivel nacional.
También hubo consenso en que una futura Recomendación no debería interferir con arreglos contractuales auténticamente comerciales o verdaderamente independientes. La Comisión solicitó al Consejo de Administración de la OIT colocar este tema en la agenda de una próxima sesión de la Conferencia Internacional del Trabajo.
Aplicación de normas
En el marco de los esfuerzos realizados por la Organización para terminar con el trabajo forzoso en Myanmar, la Comisión de Aplicación de Normas tuvo una sesión especial para considerar el seguimiento a medidas adoptadas en el contexto del artículo 33 de la Constitución de la OIT.
La Comisión también discutió los acontecimientos relacionados con Myanmar desde su anterior sesión en diciembre de 2002, incluyendo el nombramiento de un facilitador para atender reclamos relacionados con el trabajo forzoso y el acuerdo para un plan de acción que permita erradicar esta práctica.
Durante su discurso de apertura de la sesión plenaria el 9 de junio, el Director General solicitó a las autoridades de Myanmar tomar medidas inmediatas para la liberación de Aung San Suu Kyi y sus partidarios, para garantizar su libertad, y para mantener los esfuerzos destinados a terminar con el trabajo forzoso en ese país en conjunto con la OIT.
La Comisión consideró los casos de 25 países y llamó la atención de la Conferencia con sus debates sobre Belarus y Myanmar. En ambos casos hizo notar el incumplimiento del Convenio sobre la libertad sindical y la protección del derecho a la sindicación, 1948 (Núm. 87).
En el caso de Belarus la Comisión solicitó con firmeza al gobierno de este país "adoptar todas las medidas necesarias" para que en un futuro próximo se pueda poner fin a su "injerencia en los asuntos internos de los sindicatos".
La Comisión además pidió al Gobierno de Colombia adoptar de inmediato las medidas necesarias para poner fin a la situación de inseguridad, con el fin de que las organizaciones de empleadores y trabajadores puedan ejercitar sus derechos, mediante la restauración del respeto a los derechos humanos, y en particular al derecho a la vida y la seguridad.
En su informe la Comisión también manifestó preocupación par la situación en Camerún, Libia, Mauritania y Zimbabwe.
La Comisión le pidió al Gobierno de Libia adoptar "medidas específicas y concretas con miras a lograr la plena conformidad de la legislación" con el Convenio sobre igualdad de trato (seguridad social), 1962 (Núm. 118), asegurando "la observancia plena de los principios de igualdad de trato en el campo de la seguridad social".
Con respecto a la aplicación por parte de Mauritania del Convenio sobre el trabajo forzoso, 1930 (Núm. 29) la Comisión expresó "profunda preocupación por la persistencia de situaciones que tipifican graves violaciones a la prohibición del trabajo forzoso".
En el caso de Camerún, la Comisión solicitó al Gobierno de ese país "garantizar que los trabajadores, tanto en el sector privado como en el público, pudieran constituir y administrar libremente sus organizaciones sin intervención de la autoridad pública".
En el caso de Zimbabwe la Comisión hizo notar "continuas violaciones" al Convenio sobre el derecho de sindicación y de negociación colectiva, 1949 (Núm. 98), y le pidió al Gobierno de ese país que acepte una misión de contactos directos de la OIT para examinar la situación en terreno e informar a la Comisión sobre el desarrollo legislativo de este tema y otros asuntos relevantes.
La Comisión destacó también que continúan situaciones de retraso en el pago de salarios, y prácticas abusivas de pago de salarios como la erosión gradual de la protección privilegiada que tienen las demandas salariales de los trabajadores en procedimientos de quiebra en varios países. La discusión en torno a una encuesta sobre este tema realizada por el Comité de Expertos confirmó la relevancia de las normas de la OIT en este campo (Convenio Núm. 95 y Recomendación Núm. 85) y la necesidad de promover instrumentos relacionados, como la Convención Núm. 173.
Recursos humanos
La Conferencia también sostuvo la primera discusión sobre una nueva norma laboral de alcance internacional sobre el desarrollo de recursos humanos.
Este nuevo instrumento reemplazaría la Recomendación Núm. 150 sobre Desarrollo de Recursos Humanos de 1975. En sus conclusiones sobre el contenido de una nueva Recomendación, la Comisión sobre el desarrollo de recursos humanos destacó que estos son un componente esencial de la respuesta necesaria para facilitar la educación permanente y la empleabilidad, hizo un llamado para que los actores sociales se involucren, y pidió un renovado compromiso de gobiernos, el sector privado y los individuos con la educación y la capacitación.
Discriminación, seguridad social, trabajo infantil
Durante una sesión especial los delegados sostuvieron un debate sobre las vías para superar la discriminación en el trabajo. La discusión estuvo basada en el informe de la OIT " La hora de la igualdad en el trabajo", como seguimiento a la Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo. Muchos delegados hicieron notar la conexión entre pobreza y discriminación, apuntando que ésta afecta la autoestima y genera frustración e impotencia.
En la discusión se destacó la importancia de contar con una base legal para combatir la discriminación, así como de la igualdad en el lugar del trabajo. También se hizo notar que a pesar de décadas de esfuerzos las mujeres, y las minorías raciales y étnicas aún no han logrado igualdad de oportunidades y de trato. En le debate también se afirmó que la discriminación es una causa importante de la pobreza, y que nuevas formas de discriminación están apareciendo basadas en edad, orientación sexual, VIH/SIDA, y discapacidad física.
La OIT anunció el 18 de junio el lanzamiento de una campaña para que los países aumenten la cobertura de seguridad social a un número mayor de ciudadanos. En la actualidad sólo una de cinco personas tiene una apropiada cobertura de seguridad social.
La " Campaña Mundial en materia de Seguridad Social y Cobertura para todos" de la OIT refleja un consenso entre gobiernos, empleadores y trabajadores sobre la necesidad de aumentar la cobertura en seguridad social entre los trabajadores, particularmente entre aquellos que están en la economía informal. También hay un acuerdo sobre la necesidad de sensibilizar a la opinión pública mundial sobre el aporte de la seguridad social al desarrollo económico y social.
Esta campaña busca el trabajo conjunto de organizaciones internacionales, países donantes, instituciones de seguridad social y organizaciones de la sociedad civil.
El Día Mundial contra el Trabajo Infantil el 12 de junio fue recordado en un acto realizado en el marco de la Conferencia, durante el cual Su Majestad la Reina Rania del Reino Hachemita de Jordania hizo un llamado para que los países del mundo unan fuerzas en el combate al tráfico infantil. Según la OIT 1,2 millones de niños son víctimas de esta práctica cada año.
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