MOGADISHO (BIT en ligne) - En Somalie, pays marqué par la guerre, il est possible, en influant sur les comportements, les cœurs et les esprits, de créer des emplois et d'améliorer les conditions de vie de ce peuple qui a longtemps souffert.
La paix ayant été rétablie en Somalie après quinze ans de guerre civile, le pays doit faire face à l'immense défi de la reconstruction et de la reprise économique. Des millions de personnes déplacées dans leur propre pays ainsi que des milliers d'anciens combattants sont privés de tout moyen de subsistance.
"Rendre la dignité par le travail": tel est l'objectif que Joe Connolly, conseiller technique principal du Programme OIT-ASIST ( Note 1), assigne à un projet en cours d'exécution dans une Somalie déchirée par la guerre, en vue de fournir des moyens de subsistance par la promotion de l'emploi et le développement des entreprises, tout en reconstruisant l'infrastructure économique et sociale endommagée par la guerre.
Le projet du BIT concernant la promotion de la reprise économique en Somalie (PERPS) a démarré en avril 2002 à Hargeysa, puis s'est étendu aux régions de Puntland et à la capitale ravagée de Mogadisho.
Ce projet comporte deux composantes essentielles: une infrastructure à fort coefficient d'emploi et un développement économique local. Selon M. Connolly, "une approche à forte intensité de main-d'œuvre crée des emplois grâce à la construction de routes, à la mise en place de systèmes d'irrigation, au reboisement, etc., alors que la composante développement économique local aide les gens à trouver un emploi durable dans des secteurs ayant un bon potentiel de croissance, tels que les briqueteries, la fabrication de miel, la construction de logements à bon marché, les petites exploitations minières, etc.".
Les sous-projets font intervenir les communautés au moyen d'un modèle de sous-traitance communautaire visant à mettre à profit les atouts du système actuel de clans et la nature localisée de la politique. Cette approche a contribué à réduire la dévalorisation sociale du travail manuel parmi le peuple somalien - en augmentant le nombre d'hommes désireux d'effectuer un travail manuel dans le contexte d'un effort communautaire au lieu de travailler en tant que salarié.
Les projets d'infrastructure à fort coefficient d'emploi servent à faire participer activement les communautés en l'absence souvent de toute autre forme d'autorité ou d'organisation au niveau local. Grâce à un projet de ce type, 40 à 60 pour cent des fonds du projet sont investis dans les collectivités locales sous forme de salaires et de revenus, ce qui stimule immédiatement l'économie locale et influe directement sur les moyens de subsistance.
Dans la région de Sanag, qui a été durement touchée par la sécheresse, des hommes et des femmes de quatre villages ont pris part à des travaux de réfection des routes. Le projet a constitué la première source d'emplois formels dans cette région. Près de 60 000 jours de travail ont été créés sur une période de douze mois et 300 000 dollars ont été injectés dans les communautés sous forme de revenus. Parmi d'autres exemples, on peut citer les communautés vivant au bord de la rivière Sinujief, qui ont participé à des travaux destinés à dévier le cours de la rivière pour le ramener à son parcours initial sur la plaine de Nugal. Le nombre de journées de travail créées a été de 6 100. Cette déviation a permis de rétablir des zones de pâturage.
M. Connolly a précisé que "l'emploi est un élément décisif dans toute réinsertion sociale. Il peut servir de cadre, en tout neutralité, pour rassembler les personnes. Le projet du BIT s'articule autour d'un modèle d'après-conflit qui a été utilisé avec succès dans d'autres pays touchés par des conflits, notamment le Mozambique et le Cambodge."
Selon M. Connolly, l'un des résultats majeurs obtenus par l'OIT en Somalie a été la mise au point d'un modèle somalien de développement économique local qui a été progressivement accepté par les autorités locales, les donateurs et les agences d'exécution comme étant un moyen viable d'étayer à la fois les interventions à court terme et le développement à long terme.
Le programme régional ASIST pour l'Afrique, élaboré en 1991 pour promouvoir et appuyer les approches d'investissement à fort coefficient d'emploi dans le secteur de l'infrastructure, fournit des services consultatifs techniques, des informations et une formation aux gouvernements africains, aux communautés économiques régionales et à leurs partenaires de développement. Parmi les domaines d'intervention figurent la mise au point d'un cadre réglementaire et institutionnel, une aide à la programmation et la planification stratégiques aux niveaux régional, national et local, le renforcement des capacités des secteurs publics et privés, et le développement des connaissances et des qualifications.
Le programme ASIST soutient actuellement un programme phare à forte intensité d'emplois de 3 milliards de dollars E.-U. dans la région, à savoir le Programme élargi de travaux publics en Afrique du Sud.
Comme l'a indiqué M. Thabo Mbeki, Président de l'Afrique du Sud, lors du lancement de ce programme en mai 2004, "un élément important de ce programme est le recours plus répandu à des méthodes de construction à forte intensité de main-d'œuvre pour construire, renforcer et entretenir l'infrastructure sociale et économique dans toutes les zones rurales et urbaines insuffisamment développées de notre pays qui en sont dépourvues".
D'après M. Connolly, "les demandes d'aide pour des investissements à forte intensité d'emplois sont en augmentation vu que les dirigeants africains espèrent créer des emplois et des richesses grâce à l'investissement dans l'infrastructure. De nombreux pays de la région cherchent à maximiser l'impact sur la pauvreté de leurs investissements dans l'infrastructure, et c'est bien ce que les approches à forte intensité d'emplois permettent de faire". Ces approches ont été appliquées avec succès pour la fourniture et l'entretien d'une infrastructure urbaine et rurale, y compris routes, irrigation, reboisement, gestion du sol et de l'eau, assainissement des taudis, drainage, installations sanitaires et traitement des déchets.
Avec l'aide de l'OIT, le gouvernement du Kenya accueillera, du 2 au 7 octobre 2005, le 11e Séminaire régional sur l'utilisation intensive de la main-d'œuvre. Le Kenya peut se targuer d'une longue et riche expérience concernant la mise au point et l'application de techniques à forte intensité de main-d'œuvre, ayant été le premier à les utiliser au début des années soixante-dix. La réunion vise à encourager le partage des connaissances et des données d'expérience sur l'application novatrice des approches intégrées à forte intensité de main-d'œuvre.
En conclusion, "l'emploi influence les attitudes, les cœurs et les esprits" indique M. Connolly. Cette idée possède une très grande valeur psychologique. Les gens ordinaires veulent simplement pouvoir subvenir aux besoins de leurs familles et vivre dans la dignité.
Note 1 - Appui consultatif, services d'information et formation pour les programmes d'infrastructures fondés sur la main-d'œuvre.
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