MOGADISHU (OIT en línea) - En Somalia, un país marcado por la guerra, la influencia en las actitudes, los corazones y las mentes puede traducirse en empleos y una mejor vida para sus castigados habitantes.
Con el retorno de la paz a Somalia, tras una guerra civil que ha durado 15 años, el país se enfrenta al descomunal desafío que suponen la reconstrucción y la recuperación económica. Millones de personas desplazadas en el interior del país, así como miles de excombatientes, carecen de medios de subsistencia.
"Recobrar la dignidad por medio del trabajo", éstos son los términos empleados por Joe Connolly, consejero técnico principal del programa ASIST ( Nota 1) de la OIT, para describir un proyecto que se está ejecutando en la devastada Somalia con objeto de generar medios de subsistencia por medio de la promoción del empleo y del desarrollo de las empresas, a un tiempo que se reconstruyen y rehabilitan las infraestructuras económicas y sociales dañadas durante la guerra.
El proyecto de la OIT de promoción de la recuperación económica en Somalia se inició en abril de 2002 en Hargeysa y, desde entonces, se ha extendido a zonas de Puntland y de la devastada capital, Mogadishu.
El proyecto de la OIT incluye dos componentes fundamentales, a saber, las infraestructuras con un alto coeficiente de empleo y el desarrollo económico local. "Un enfoque basado en un alto coeficiente de mano de obra permite crear empleos a través de la construcción de carreteras, la instalación de sistemas de riego, la repoblación forestal, etc. En cuanto al componente de desarrollo económico local, éste ayuda a las personas a encontrar empleos duraderos en sectores que tienen un potencial de crecimiento, tales como la fabricación de ladrillos, la elaboración de miel, la construcción de viviendas económicas, la minería artesanal, etc.", explica Connolly.
Los subproyectos implican a las distintas comunidades por medio de un modelo de contratación en el seno de las mismas, diseñado para aprovechar las ventajas derivadas del sistema de clanes vigente y del carácter localizado de la política. Este enfoque ha contribuido a reducir el estigma social que acompaña al trabajo manual entre el pueblo somalí, lo que se ha traducido en un mayor número de hombres dispuestos a realizar trabajos manuales, al sumarse éstos a una iniciativa comunitaria en lugar de trabajar para un contratista como mano de obra asalariada.
Los proyectos de infraestructuras con un alto coeficiente de empleo se utilizan para implicar a las comunidades ya que, a menudo, no existe ninguna otra forma de autoridad u organización local. En un proyecto de este tipo, entre el 40 y el 60 por ciento de los recursos destinados al mismo se reinvierten en las comunidades locales, en forma de salarios e ingresos, lo que estimula inmediatamente la economía local y tiene una incidencia directa en los medios de subsistencia.
En la región de Sanag, que resultó gravemente afectada por la sequía, los hombres y mujeres de cuatro aldeas participaron en obras de mejora de las carreteras. El proyecto fue la mayor fuente de empleo formal en esta región. Se crearon casi 60.000 jornadas de trabajo durante un período de 12 meses, y se inyectaron 300.000 dólares de los Estados Unidos en las comunidades, en forma de ingresos. Otro ejemplo es el de las comunidades a orillas del río Sinujief, que participaron en los trabajos de reconducción de las aguas de dicho río a su antiguo cauce, situado en la llanura de Nugal. En este caso, se crearon 6.100 jornadas de trabajo. Esta reconducción ha permitido recuperar las zonas de pastoreo.
"El empleo es un factor de importancia fundamental en toda reintegración social, que puede servir de foro neutral para reunir a las personas. El proyecto de la OIT se ha diseñado en torno a un modelo concebido para situaciones posteriores a un conflicto y que se ha empleado satisfactoriamente en otros países que los han padecido, por ejemplo en Mozambique y Camboya", explica Connolly.
Connolly añade que un logro importante de la labor realizada por la OIT en Somalia ha sido la elaboración de un modelo somalí de desarrollo económico local, que está siendo gradualmente aceptado por las autoridades locales, los donantes y las entidades encargadas de la aplicación como medio viable para apoyar las intervenciones a corto plazo y el desarrollo a largo plazo.
El programa regional ASIST para África, creado en 1991 para promover y respaldar los enfoques de inversión con un alto coeficiente de empleo en el sector de las infraestructuras, proporciona apoyo consultivo técnico, información y formación a los gobiernos africanos, las comunidades económicas regionales y sus asociados en el desarrollo. Los ámbitos de intervención abarcan el desarrollo de marcos de políticas e institucionales, el apoyo a la planificación y la programación estratégicas en los planos nacional, regional y local, el fortalecimiento de la capacidad en los sectores público y privado, y el perfeccionamiento de los conocimientos y aptitudes.
Actualmente, el programa brinda apoyo en la región a otro programa insignia de inversión en infraestructuras con alta densidad de empleo, a saber, el programa ampliado de obras públicas de Sudáfrica, en el marco del cual se han invertido 3.000 millones de dólares de los Estados Unidos.
Tal como señaló Thabo Mbeki, Presidente de Sudáfrica, al ponerse en marcha el proyecto en mayo de 2004, "un importante elemento de este programa es la extensión a gran escala del uso de métodos de construcción intensivos en empleo para construir, mejorar y mantener las infraestructuras sociales y económicas en todas las zonas rurales y urbanas subdesarrolladas de nuestro país que carecen de las mismas".
Según Connolly, "la demanda de apoyo para las intervenciones en forma de inversiones intensivas en empleo aumenta a medida que los dirigentes africanos buscan crear empleo y riqueza por medio de inversiones en infraestructuras. Muchos países de la región tratan de lograr una máxima incidencia de sus inversiones en infraestructuras sobre la pobreza, y los enfoques intensivos en empleo lo hacen posible". Estos enfoques se han aplicado con éxito en materia de suministro y mantenimiento de las infraestructuras urbanas y rurales, lo que incluye las carreteras, la irrigación, la repoblación forestal, la ordenación del suelo y el agua, las mejoras en los barrios de tugurios, el drenaje, las instalaciones sanitarias y la gestión de los residuos.
Del 2 al 7 de octubre de 2005 y, con el apoyo de la OIT, el Gobierno de Kenya organizará el undécimo seminario regional para profesionales de sectores que utilizan mucha mano de obra. Kenya tiene una larga y rica tradición en cuanto al desarrollo y la aplicación de tecnologías que requieren una alta densidad de mano de obra, al haber sido pionera en su implantación a principios de los años setenta. La reunión tratará de alentar el intercambio de conocimientos y de experiencia sobre la aplicación innovadora de enfoques integrados y basados en un alto coeficiente de mano de obra.
Connolly concluye que "El empleo influye en las actitudes, los corazones y las mentes" y que "Su valor psicológico es enorme. La gente corriente sólo desea contar con un medio de sustento de sus familias y vivir con dignidad".
Nota 1 - Programa de apoyo consultivo, servicios de información y formación para infraestructuras con un alto coeficiente de mano de obra.
Imprimir
Enviar