GINEBRA - La Organización Internacional del Trabajo (OIT) es el organismo más antiguo del sistema de las Naciones Unidas, pero una reciente discusión en su Conferencia anual tuvo un sabor decididamente juvenil. Los jóvenes asistentes se habían reunido para examinar las posibles soluciones a uno de los retos de desarrollo más importantes para su generación - la crisis de empleos para los jóvenes.
Juan Somavia, Director General de la OIT, se dirigió a los jóvenes en una reunión de alto nivel de la Red de Empleo de los Jóvenes (YEN), durante la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT), para decirles que no hay que permitir que se cree una "brecha de la esperanza", en la que los jóvenes se vean inmersos en un ciclo de desempleo y comiencen a creer que nunca saldrán de él. Dijo además que la participación de los jóvenes en la búsqueda de soluciones al desempleo es esencial, y que para que haya tal participación, tiene que haber esperanzas de encontrar un trabajo decente.
El acto, titulado "Incluir el empleo juvenil en la agenda internacional del desarrollo", fue una discusión interactiva por grupos en la que participaron diversos ministros de trabajo, miembros de delegaciones tripartitas presentes en la CIT, representantes del grupo consultivo de jóvenes de la YEN y de otras ONG juveniles, así como expertos y profesionales en empleo juvenil de las organizaciones internacionales y de la sociedad civil.
Iniciativa del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, la Red de Empleo de los Jóvenes es una asociación entre las Naciones Unidas, el Banco Mundial y la OIT, en la que esta última se ha colocado a la cabeza y alberga a la secretaría. La YEN fue creada bajo el impulso de la Cumbre del Milenio en septiembre de 2000, la mayor reunión nunca celebrada de Jefes de Estado y de Gobierno, que en su Declaración del Milenio resolvió "elaborar y aplicar estrategias que proporcionen a los jóvenes de todo el mundo la posibilidad real de encontrar un trabajo digno y productivo".
La YEN reúne a dirigentes industriales, organizaciones juveniles, representantes de la sociedad civil y responsables de la formulación de políticas para abordar la cuestión del empleo de los jóvenes a nivel global, nacional y local. En especial, la YEN proporciona ayuda a los países para formular planes de acción nacionales sobre empleo de los jóvenes ( Nota 1) basados en cuatro prioridades globales: la creación de empleo, el espíritu empresarial, la aptitud para el empleo y la igualdad de oportunidades.
Los participantes en esta discusión de alto nivel estuvieron de acuerdo en que los jóvenes de hoy día necesitan trabajo decente. No obstante, el problema reside en encontrar soluciones que tengan éxito y puedan reproducirse. El valor añadido de la Red de Empleo de los Jóvenes, en cuanto a centro de intercambio de información y mecanismo de examen paritario para el intercambio de experiencias, fue uno de los temas dominantes de la discusión. Varios oradores presentaron diversas interpretaciones del problema. Durante el acto, se examinaron tres cuestiones clave:
- la ampliación de las asociaciones, tanto en términos de asociaciones técnicas como de aumento del número de países principales de la YEN - aquellos países que se han ofrecido públicamente a promover el desarrollo de los planes de acción nacionales sobre empleo de los jóvenes;
- una mayor participación sustantiva de los jóvenes en las discusiones sobre política que les afectan; y
- la necesidad de catalizar el apoyo de la comunidad internacional en torno a la importancia del empleo de los jóvenes para aplicar los objetivos de la Declaración del Milenio y los programas internacionales conexos sobre desarrollo y seguridad colectiva.
Según Boniface Bola Bolailoko, Secretario General de Trabajo de la República Democrática del Congo, los señores de la guerra habían utilizado a los jóvenes para obtener sus objetivos, y las consecuencias de ello se seguían sufriendo actualmente, ya que la tasa de desempleo era muy alta, de hecho superior al 80 por ciento.
Alice Mirimo, Presidenta Nacional de la Asociación Cristiana Femenina Mundial (YWCA) de la República Democrática del Congo y Secretaria General Nacional de la Red de Empleo de los Jóvenes, estimaba que el reto de promover el empleo juvenil en los países que salen de conflictos era una cuestión central, y que el empleo de los jóvenes y la participación de éstos en la formulación de políticas de la República Democrática del Congo debían considerarse como las únicas herramientas posibles para el éxito del proceso de paz y reconstrucción del país.
Según Hanifa Ahmadou del Ministerio de Trabajo de Azerbaiyán, en los países con un alto número de refugiados y de personas desplazadas, la formulación y adopción de políticas de empleo para los jóvenes planteaba además retos más difíciles.
Incluso las políticas más convenientes desde el punto de vista técnico fracasarán si no se escucha a los jóvenes con sus conocimientos, expectativas, frustraciones y aspiraciones ante el mundo del trabajo, dijo el Director General de la OIT, Juan Somavia. Opinión que compartía Dan Didega, joven parlamentario de Uganda donde se elige a jóvenes para que representen sus intereses ante el Gobierno, quien cree que éstos deben estar representados en todos los órganos de decisión, ya que como indicó Galo Chiriboga, Ministro de Trabajo y Empleo del Ecuador, nadie comprende mejor los problemas de los jóvenes que los propios jóvenes.
Las microfinanzas y el apoyo al espíritu empresarial son esenciales para crear empleos para los jóvenes. La OIT estima que 88,2 millones de jóvenes están desempleados en todo el mundo, lo que representa un 47 por ciento del desempleo global, y otros muchos están subempleados. Para luchar contra esto, Fahmi Idris, Ministro de Mano de Obra y Transmigración de Indonesia, país principal de la YEN, pidió a los gobiernos que apoyen a los jóvenes que tienen la motivación para ser independientes, que no buscan un empleo, sino crear empleo haciendo negocios, a la escala que sea.
Este llamamiento de ayuda halló respuesta en James Plaskitt, Subsecretario del Departamento de Trabajo y Pensiones del Reino Unido, que anunció que su país se convertiría en el primer país principal de la YEN de Europa y el G8, y que expresó el deseo de su Gobierno de que las cuestiones de empleo para los jóvenes reciban una atención particular en los meses en que el Reino Unido asuma la presidencia tanto de la Unión Europea como del G8.
La YEN se vio reforzada aun más cuando el Embajador de Siria, Sr. Bashar Ja'afari, confirmó la intención de su Gobierno de dar un nuevo impulso a los programas de empleo para los jóvenes de Siria y de convertirse en el país principal núm. 13 de la Red.
La REJ ha trabajado activamente no sólo para apoyar los exámenes paritarios y el diálogo entre los jóvenes, los empleadores, los representantes sindicales, los gobiernos y las organizaciones internacionales, sino también para facilitar el progreso en la formulación y adopción de políticas a nivel nacional.
Nota 1 - Dos resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, la Resolución A/RES/57/165 sobre la promoción del empleo de los jóvenes y la Resolución A/RES/58/133 sobre políticas y programas relativos a la juventud, alientan a los países a preparar planes de acción nacionales sobre empleo de los jóvenes y a hacer participar a los jóvenes en ese proceso.
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