BATTICALOA, Sri Lanka (OIT Noticias) – Reclutado por los Tigres Tamil a los 20 años, Vadivel Kesavapillai* perdió su brazo derecho en la guerra civil de Sri Lanka. En la actualidad, es propietario de un pequeño restaurante gracias a la formación y el financiamiento de un programa de las Naciones Unidas dirigido a las víctimas del conflicto.
Hace poco Vadivel se casó, algo imposible de realizar antes de abrir su restaurante cerca de la ciudad de Batticaloa, en la provincia oriental, una zona que fue testigo de algunos de los episodios más violentos de los 26 años de guerra.
“Antes de recibir este dinero, dirigía un pequeño negocio y con mis ingresos no podía ni pensar en el matrimonio. En la actualidad, percibo un buen ingreso y puedo mantener a mi familia”, contó Kesavapillai.
En los primeros meses de 2012, Kesavapillai recibió formación en administración de empresas y atención al cliente suministrada por el Programa integrado para empoderar a las comunidades afectadas por los conflictos y reconstruir vidas (ECAC, por sus siglas en inglés), un proyecto conjunto de la OIT, el PNUD y el UNICEF.
Kesavapillai también recibió unas 78.000 rupias (600 dólares) de parte del proyecto, que es financiado por el Fondo Fiduciario de las Naciones Unidas para la Seguridad Humana (UNTFHS).
El proyecto se concentra en las zonas del norte y del este de Sri Lanka, habitadas en gran parte por la minoría Tamil. Estas zonas fueron muy afectadas por el conflicto que enfrentó el ejército del Gobierno y los insurgentes de los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) y se extendió hasta 2009.
Kesavapillai es sólo uno de los muchos habitantes de Sri Lanka que lograron comenzar de nuevo en gran parte gracias a la ayuda del proyecto ECAC.
Anandarasa Selvaratnam, de 34 años, perdió su trabajo como camionero cuando en 2007 fue gravemente herido mientras se dirigía a comprar alimentos. Selvaratnam, quien ahora usa una silla de ruedas, dirige una granja de pollos y una tienda de alimentos para animales. Con la ayuda económica que recibió a comienzos de 2012, compró 200 pollos y vendió 100; la ganancia la invirtió en los dos negocios.
En 2001, Madhusha Ganabadhipilla fue secuestrada por los LTTE. Sólo tres años más tarde se volvió a reunir con su familia, y finalmente terminó sus estudios secundarios.
En septiembre 2011, recibió formación de ECAC. El proyecto la ayudó también a buscar trabajo con una organización no gubernamental local.
En la actualidad, Madhusha administra un proyecto de microcrédito que emplea a 450 personas. Tiene planes de seguir estudiando y obtener la licenciatura en humanidades. “Hay muchas oportunidades para ayudar a las personas pobres y quiero formarme, y gracias a mi preparación ayudar a muchos como trabajador humanitario”.
El conflicto civil entre el gobierno y el LTTE fue uno de los más largos en Asia. Comenzó debido a las tensiones étnicas entre la mayoría Singalesa y la minoría Tamil. Un informe de la ONU de 2011 – que fue rechazado por el gobierno – acusó a ambas partes de haber cometido crímenes contra la humanidad.
* Algunos de los nombres han sido modificados para proteger la identidad de las personas.
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