Las directrices actualmente en vigor en materia de medición del subempleo fueron adoptadas en 1998 por la decimosexta Conferencia Internacional de Estadísticos del Trabajo. La Resolución concerniente a la medición del subempleo y las situaciones de empleo inadecuado - [pdf 34 KB] da orientaciones sobre dos tipos de subempleo: subempleo por insuficiencia de horas, que existe cuando las horas de trabajo de una persona ocupada son insuficientes, y las situaciones de empleo inadecuado, que obedecen a otras limitaciones en el mercado de trabajo que coartan las capacidades y el bienestar de los trabajadores. Toda persona puede encontrarse simultáneamente en estas dos formas de subempleo.
Subempleo por insuficiencia de horas
Se encuentran en situación de subempleo por insuficiencia de horas las personas que, durante el período de referencia breve, deseaban trabajar horas adicionales, estaban disponibles para hacerlo y habían trabajado menos horas que un número de horas determinado. Esta definición se circunscribe a un período de referencia breve, el cual debe ser el mismo que se haya usado para medir el empleo y el desempleo (por lo general, una semana).
- El deseo de trabajar más horas es el criterio principal, y describe la postura de las personas que, independientemente del número de horas ya trabajadas durante la semana de referencia en todos sus empleos, manifiestan el deseo o la preferencia por trabajar más horas.
- La disponibilidad para trabajar más horas describe la situación de las personas que están dispuestas a trabajar más horas en un período posterior especificado, en función de las oportunidades que se les presenten, lo que las distingue de quienes no están disponibles para hacerlo.
- El criterio de haber trabajado menos de un límite de horas determinado excluye a los trabajadores que desean trabajar más horas y están disponibles para hacerlo, pero que ya trabajan un número “suficiente” de horas y que se considera en consecuencia, por motivos de política laboral, que han alcanzado su nivel de pleno empleo. Este criterio es necesario cuando un país desea establecer un nexo entre la población subempleada por insuficiencia de horas y las políticas de empleo, a fin de determinar quiénes son las personas que trabajaron menos horas de lo que se considera trabajo a tiempo completo.
Situaciones de empleo inadecuado
Las personas se encuentran en situaciones de empleo inadecuado cuando, durante el período de referencia, hubieran deseado cambiar su situación laboral de ese momento por motivos que limitaban sus capacidades y bienestar, y estaban disponibles para hacerlo. Las personas que trabajan pueden desear sustituir sus actuales empleos remunerados o independientes por otra actividad, transformar sus actividades y/o la forma en que las llevan adelante , o bien hacer ambas cosas simultáneamente.
- El deseo de cambiar su situación laboral del momento distingue a las personas cuyo nivel de pleno empleo – desde el punto de vista de la productividad y la calidad del trabajo, evaluadas por los propios trabajadores – se sitúa por encima de su nivel de productividad, y que desean cambiar su situación laboral del momento. Este criterio es equivalente al deseo de trabajar más horas que figura en la definición del subempleo por insuficiencia de horas, y es similar a la búsqueda activa de empleo comprendida en la definición de desempleo. Al igual que en el caso del subempleo por insuficiencia de horas, es importante identificar por separado a los trabajadores que se esfuerzan por cambiar su situación laboral del momento.
- Los motivos por los que las personas consideran que se encuentran en una situación de empleo inadecuado, sobre la base de la valoración hecha por los trabajadores de su propia situación laboral en función del potencial que tengan de aumentar su productividad y la calidad de su trabajo. Se distinguen tres categorías de respuestas:
- El aprovechamiento inadecuado o insuficiente de las competencias profesionales de los trabajadores: en este motivo se basa la identificación de las personas que tienen un empleo inadecuado en relación con sus competencias.
- El nivel de ingresos inadecuado obtenido en su puesto o sus puestos de trabajo del momento: este motivo da lugar a clasificar a las personas en un empleo inadecuado en relación a los ingresos.
- Los horarios de trabajo excesivos: este motivo da lugar a clasificar a las personas en un empleo inadecuado en relación con horarios de trabajo excesivos.