El desarrollo económico local (DEL) es un proceso participativo que promueve el diálogo social y las asociaciones público privadas en un área geográfica definida. El DEL permite a los actores locales participar en el diseño e implementación de una estrategia de desarrollo que aproveche al máximo sus recursos y capacidades y que haga el mejor uso posible de las ventajas comparativas de la localidad. El Programa de DEL en la Rama Cooperativa pone en marcha proyectos de asistencia técnica en diversas regiones del mundo, incluyendo el establecimiento de agencias de desarrollo económico local que ofrecen a las comunidades una serie de servicios de apoyo, incluyendo los financieros. El enfoque de DEL ha sido especialmente exitoso cuando se aplica después de situaciones de crisis.
