La cooperación técnica de la OIT tiene como objetivo general la aplicación del programa de Trabajo Decente al nivel nacional, y apoya a los mandantes con el fin de lograr que este concepto se haga realidad para todas las mujeres y hombres. Los programas de cooperación técnica y de generación de capacidades contribuyen a conectar la actividad normativa de la OIT con la gente. Una extensa red de oficinas en África, Asia, América Latina, Europa Central y Oriental, y Medio Oriente, ofrecen orientación técnica sobre políticas y asistencia en el diseño y puesta en práctica de programas de desarrollo.
Desde comienzos de los años 1950 la OIT ha entregado cooperación técnica a países de todos los continentes y de todos los niveles de desarrollo económico. Durante la última década se invirtieron un promedio de 130 millones de dólares anuales en proyectos de cooperación técnica que implican una estrecha colaboración entre países receptores, donantes, y la OIT con su red de oficinas alrededor del mundo.
En este momento la OIT tiene más de 1.000 proyectos de cooperación técnica en más de 80 países, realizados con el apoyo de unas 60 instituciones donantes. Se recibe el respaldo de gobiernos, así como de la Unión Europea, agencias de la ONU, Banco Mundial, bancos regionales de desarrollo, organizaciones de trabajadores y empleadores, y asociaciones sectoriales. La OIT ha descentralizado la mayor parte de estas actividades, realizadas en la actualidad por oficinas en más de 40 países.
Más de la mitad de los recursos de la OIT están destinados a programas de cooperación técnica divididos en cuatro categorías principales:
- Reforma de la legislación del trabajo
- Administración del trabajo y solución de diferencias
- Fortalecimiento de la capacidad de organizaciones de empleadores y trabajadores para organizarse y negociar colectivamente
- Concienciación
Las actividades normativa y de cooperación técnica de la OIT están respaldadas por un programa de investigaciones, formación, educación y publicación. Se han creado dos instituciones especializadas: el Instituto Internacional de Estudios Laborales y el Centro Internacional de Formación en Turín, Italia.
Los objetivos estratégicos de la OIT de derechos en el trabajo, empleo, protección social y diálogo social se traducen en generación de capacidades y cooperación técnica en diversas áreas como:
Promoción y aplicación de la Declaración de la OIT sobre principios y derechos fundamentales en el trabajo que incluye:
- Libertad sindical y derecho a la negociación colectiva;
- Erradicación del trabajo forzoso y obligatorio;
- Erradicación del trabajo infantil;
- Erradicación de la discriminación en el lugar de trabajo.
Generación de mayores oportunidades para que mujeres y hombres tengan la oportunidad de un empleo decente y productivo, lo que incluye:
- Reconstrucción e inversiones generadoras de empleo;
- Inversión en conocimientos, calificaciones y empleabilidad;
- Estimular el empleo a través del desarrollo de la pequeña empresa.
Mejoría de la cobertura y efectividad de una protección social para todos, lo que incluye:
- El Programa de seguridad y salud en el trabajo, que busca mejorar la seguridad y la productividad;
- Una seguridad social que responda a las necesidades de la gente.
Profundización del tripartismo y el diálogo social mediante el fortalecimiento de las capacidades y de la base de conocimientos de los interlocutores sociales.
Reflejando estas normas, el objetivo de trabajo decente de la OIT en un contexto de golbalización justa implica la generación de capacidades para:
- Mejorar los derechos de todos los trabajadores, tanto en el sector formal como en el informal.
- Promover oportunidades de trabajo que impliquen empleos de calidad y seguridad social básica.
- Protección contra vulnerabilidades y contingencias que pueden causar la pérdida de empleos.