GENÈVE (Nouvelles du BIT) - La 88 e session de la Conférence internationale du Travail s'est ouverte aujourd'hui, et son premier geste a été d'élire son président, M. Mario Alberto Flamarique, ministre du Travail, de la Formation et des Ressources humaines de l'Argentine.
S'adressant après son élection aux délégués présents, M. Flamarique a déclaré: «Cette première Conférence du nouveau millénaire nous oblige à produire des résultats significatifs pour le renforcement du dialogue social et de l'équité sur le lieu de travail.»
«Le développement social et démocratique dans le monde dépend, a-t-il souligné, de la traduction dans les faits des principes et droits au travail des principales conventions que consacre la Déclaration de l'OIT.»
La Déclaration de l'OIT relative aux principes et droits fondamentaux au travail , adoptée en 1998, se fonde sur les normes de l'OIT qui traitent de la liberté syndicale et du droit d'association, du travail forcé, du travail des enfants et de la discrimination sur le lieu de travail.
La Conférence a également élu ses Vice-présidents - représentants des employeurs, des travailleurs et des gouvernements. Il s'agit de: M. Thomas P. Moorhead (employeurs), des Etats-Unis; M. Christian Appiah Agyei (travailleurs), du Ghana; et de Mme Edith Bauer (gouvernements), de la Slovaquie.
M. Moorhead est Vice-président des ressources humaines chez Carter Wallace Inc., M. Agyei, secrétaire général du Congrès des syndicats ghanéens et M me Bauer, secrétaire d'Etat au ministère du Travail, des Affaires Sociales et de la Famille de la Slovaquie.
La Conférence siègera jusqu'au 15 juin. Elle se réunit chaque année et devrait rassembler 3 000 délégués, parmi lesquels des ministres du Travail et les dirigeants des organisations de travailleurs et d'employeurs de la plupart des 175 Etats membres de l'OIT.
Le rôle de la Conférence internationale du Travail est d'adopter des normes internationales du travail et de veiller à leur application, d'établir le budget de l'Organisation et d'élire les membres du Conseil d'administration. Depuis 1919, la Conférence sert de tribune internationale à des débats sur des questions sociales et de travail d'une importance mondiale.
Parmi les principales questions inscrites à l'ordre du jour de la Conférence de cette année, on mentionnera l'élaboration et l'adoption d'une nouvelle norme internationale sur la protection de la maternité et une première discussion sur l'adoption éventuelle d'une norme sur la sécurité et la santé dans l'agriculture. Il y aura également une réunion spéciale sur le virus du SIDA et le monde du travail et un point spécial de l'ordre du jour qui sera consacré au travail forcé à Myanmar (Birmanie).