NEW DELHI (Nouvelles du BIT) - Le gouvernement indien, en coopération avec le Département américain du Travail et l'Organisation internationale du Travail (OIT), a lancé aujourd'hui un programme de 40 millions de dollars des Etats-Unis destiné à éliminer le travail des enfants. Le programme concerne directement 80 000 enfants qui travaillent dans une dizaine d'industries dangereuses. C'est le plus grand programme jamais entrepris par l'OIT à l'échelle d'un pays.
Le ministre indien du Travail, Dr. Sahib Singh Varma, le Sous-Secrétaire adjoint au Travail américain, Arnold Levine, et le Directeur exécutif de l'OIT, Kari Tapiola, ont lancé ensemble ce programme visant à «la prévention et à l'élimination du travail dangereux des enfants par l'amélioration des conditions humaines, sociales et physiques des communautés concernées».
Le programme est financé conjointement, chacun pour moitié, par le Département américain du Travail (USDOL) et le gouvernement indien. L'exécution du projet est confiée au Programme international pour l'abolition du travail des enfants (IPEC).
Ce projet, l'élimination du travail des enfants dans un certain nombre de secteurs dangereux, fait partie du soutien apporté de manière coordonnée au gouvernement indien qui a entrepris d'abolir progressivement le travail des enfants dans le pays.
Pendant une réunion avec le Directeur général du Bureau international du Travail (BIT), Juan Somavia, en janvier, les responsables gouvernementaux indiens ont confirmé qu'ils étaient en passe d'éliminer le travail des enfants. Ils ont annoncé que le projet national du travail des enfants mis en œuvre dans 100 districts du pays serait étendu à 250.
«Le travail des enfants n'est pas inévitable», a déclaré M. Somavia. «Nous savons que les solutions simples n'existent pas. Cependant les stratégies doivent refléter les spécificités nationales et doivent être soutenues par la volonté politique. Nous devons tenir le cap fixé à savoir: "du travail pour les parents, une éducation pour les enfants, des possibilités d'emplois pour les jeunes".»
Le nouveau projet contre le travail des enfants dans les secteurs dangereux est l'une des plus grandes initiatives contre le travail des enfants jamais entreprise en Inde, un pays où 11,2 millions d'enfants travaillent, selon les estimations officielles du gouvernement.
Le projet concerne directement 80 000 enfants en dessous de 18 ans travaillant dans des industries dangereuses comme les feux d'artifice, les cigarettes, la fabrication de chaussures, de serrures, d'allumettes, de briques, de soie, de produits verriers.
Les actions seront menées dans les trois années à venir dans le Madhya Pradesh, le Maharashtra, l'Uttar Pradeh et le Tamil Nadu.
L'objectif immédiat comprend l'identification des enfants qui travaillent dans un certain nombre d'emplois dans une sélection d'endroits, le retrait des enfants de travaux dangereux et leur pré-scolarisation, et le soutien social pour éviter l'échec; le suivi sur le court et long terme des enfants libérés de leur travail dangereux; et le renforcement de la capacité institutionnelle, au niveau de l'Etat, du district et au niveau local pour combattre les travail des enfants.
La visite du Sous-Secrétaire adjoint, M. Levine fait partie d'une tournée qu'il a entreprise en Asie du Sud et qui comprend également le Sri Lanka, le Pakistan et le Bangladesh.
USDOL est le principal donateur pour les projets de coopération technique en Asie du Sud. La visite de M. Levine est aussi l'occasion de faire le point sur les efforts dans la lutte contre le travail des enfants, le VIH/SIDA sur le lieu de travail et la promotion des normes du travail et le travail décent dans la région.
Pour des informations supplémentaires, merci de contacter:
New Delhi
M. Maurizio Bussi, directeur adjoint
Mme Neelam Agnihotri, chargée
d'information
Bureau sous-régional de l'OIT pour
l'Asie du Sud
India Habitat Centre
Theatre Court, 3rd Floor
Lodi Road, New Delhi 110 003
(Tél.: +9111/24602105, 24602101-02-03)
Genève
M. Luis Cordova
Département de la communication du BIT
Tél: +4122/799-7911
cordova@ilo.org