GINEBRA (Noticias de la OIT) - La Oficina Internacional del Trabajo (OIT) comunicó hoy indicios alentadores de mejora en las condiciones de trabajo de unas 30 fábricas del vestido establecidas en Camboya que fabrican prendas de vestir para su venta en Norteamérica, Europa y otros países desarrollados.
El Tercer Informe de Síntesis sobre la situación de las condiciones de trabajo en el sector de la confección textil de Camboya (sólo en inglés) contiene una reseña de los progresos efectuados por las fábricas en cuanto a la aplicación de las propuestas hechas por el personal de la OIT encargado de la supervisión. La vigilancia se llevó a cabo en el marco de un proyecto de cooperación técnica establecido a raíz de un acuerdo firmado en enero de 1999 por los gobiernos de Camboya y los Estados Unidos y enmendado el 31 de diciembre de 2001.
El Director General de la OIT, Juan Somavia, indicó que nos complace observar que este proyecto de la OIT está contribuyendo directamente a la mejora de las condiciones laborales de los trabajadores del sector del vestido de Camboya. Este resultado refuerza firmemente uno de los principios básicos de la OIT, a saber, que los empleadores, los trabajadores y los gobiernos pueden obrar de manera conjunta en beneficio de todos los interesados.
El último acuerdo comercial trienal sobre la industria textil ofrece la posibilidad de un aumento anual del 18 por ciento de los cupos de exportación de Camboya a los Estados Unidos, a condición de que el Gobierno de Camboya apoye la aplicación de un programa destinado a mejorar la condiciones de trabajo en la industria textil y del vestido, incluidas las normas fundamentales del trabajo reconocidas internacionalmente, mediante el cumplimiento del derecho laboral de Camboya.
Las fábricas de que se trata emplean a unos 21.000 trabajadores de los cuales aproximadamente 19.000 son mujeres. En conjunto, Camboya tiene unas 200 fábricas del vestido que emplean a 200.000 trabajadores y que produjeron unos 1.100 millones de dólares de exportaciones de prendas de vestir, lo cual representa alrededor del 77 por ciento de las exportaciones totales, en el año 2001. Unos 820 millones de dólares en concepto de exportaciones correspondieron a los Estados Unidos, según el Cambodian Development Resource Institute (CDRI) (Instituto camboyano de recursos para el desarrollo).
El objetivo esencial del proyecto de vigilancia es mejorar la condiciones de trabajo en el sector textil y del vestido de Camboya por medio de la supervisión, la legislación y el aumento de la toma de conciencia sobre la legislación del trabajo de Camboya y las normas fundamentales del trabajo elaboradas por la OIT.
En el informe se indicaba que en las recientes actividades de vigilancia no se había encontrado ninguna prueba de trabajo infantil o de acoso sexual en las fábricas. Si bien seguía habiendo algunos problemas, el informe mencionaba mejoras en cuanto al respeto de la libertad sindical y del derecho de sindicación, al pago correcto de los salarios y a la realización de las horas extraordinarias con carácter voluntario y dentro de los límites legales. En el informe se señalaba asimismo que un número considerable de fábricas se habían esforzado por poner en práctica las propuestas contenidas en el Proyecto, y se observaba que, de mantenerse estos esfuerzos, cabría esperar con optimismo que las condiciones de trabajo en esas fábricas mejorasen todavía más.
A diferencia de los dos informes anteriores, este informe combina por primera vez una visión temática de los progresos efectuados con indicaciones específicas de los avances observados haciendo alusión a las distintas fábricas. Según los términos del proyecto, en el primer informe no se citaba a las compañías afectadas para concederles un período de gracia durante el cual pudieran corregir los problemas denunciados en cuanto a las condiciones de trabajo. Como se puso de manifiesto en este tercer informe, al final del período de gracia se observaron algunas mejoras en cada una de las fábricas. Estos informes son asimismo de importancia decisiva, dado que los importadores extranjeros han señalado que hacen uso de la información de la OIT resultante de las actividades de vigilancia para adoptar sus decisiones en materia de compras.
El Comité Asesor del Proyecto (CAP), integrado por representantes del Gobierno de Camboya, de la Asociación de Fabricantes de Prendas de Vestir y de los sindicatos del sector, suscribió el tercer informe y señaló que le complacía que éste confirmara que no había pruebas de trabajo infantil, de trabajo forzoso o de discriminación, en particular de acoso sexual, en las 30 fábricas cubiertas por el informe.
El CAP también indicó que se alegraba de que en el informe se mostrara que se habían efectuado mejoras con respecto al pago de los salarios y de las horas extraordinarias, si bien esta cuestión seguía planteando problemas en varias fábricas, y se tomara nota de que se habían hecho algunos progresos en cuanto a la garantía de la libertad de sindicación de los trabajadores y de que se expresaba la esperanza de que se mantendrían los esfuerzos desplegados por las partes interesadas.
Todos los miembros del CAP reafirman su deseo de que la OIT siga con su proyecto de vigilancia y aseguran de nuevo a esta Organización su plena colaboración a este respecto. Si bien son conscientes de que queda por demostrar que los progresos hechos hasta ahora se mantendrán y se aplicarán a todo el sector, expresan la esperanza de que los esfuerzos sin precedentes emprendidos en Camboya para mejorar las condiciones de trabajo recibirán del Gobierno de los Estados Unidos el apoyo que, a su juicio, merecen.
El CAP ha pedido a todos los importadores de productos procedentes de Camboya que apoyen el proyecto en curso en este país y que asuman una responsabilidad compartida ayudando a las fábricas a mejorar las condiciones de trabajo.
Para obtener más información, sírvase ponerse en contacto con: Lejo Sibbel, Project CTA, Phnom Penh, tel: +85523/212-847, ext. 105, o Departamento de Comunicación de la OIT, Ginebra, tel: +4122/799-7912, o correo electrónico: communication@ilo.org