GINEBRA (Noticias de la OIT) - La primera Reunión Marítima de la Conferencia Internacional del Trabajo del siglo XXI, que se realiza en esta ciudad del 7 al 23 de febrero, examinará una nueva e importante normativa laboral: el Convenio sobre el trabajo marítimo, 2006.
El proyecto de Convenio establece el derecho a disfrutar de condiciones de trabajo decente para los 1,2 millones de gente de mar, y cubre una amplia gama de temas como salud, seguridad, edad mínima, reclutamiento, horas de trabajo y otros aspectos vitales que afectan la vida de la gente de mar. Si es adoptado, el Convenio consolidará y actualizará más de 65 normativas internacionales de trabajo adoptadas a lo largo de los últimos 80 años.
"El Convenio sobre el trabajo marítimo representa un importante avance en la promoción del programa de trabajo decente de la OIT. El proyecto de Convenio proporciona soluciones prácticas para lograr su aplicación y cumplimiento en todo el mundo, dado que es el resultado de negociaciones y consultas entre gente de mar, armadores y gobiernos provenientes desde más de 80 países", dijo el Director General de la OIT Juan Somavia.
El Convenio se convertirá en el "cuarto pilar" del régimen normativo internacional para proporcionar un transporte marítimo de calidad, que complementa los convenios fundamentales de la Organización Marítima Internacional, como el Convenio Internacional para la seguridad de la vida humana en el mar, 1974 enmendado (SOLAS), el Convenio Internacional sobre normas de formación, titulación y guardia 1978, enmendado (STCW) y el Convenio Internacional para prevenir la contaminación por los buques 73/78 (MARPOL).
"El verdadero reto es asegurar la aplicación y cumplimiento de estas disposiciones en todo el mundo, tal como sucede con las disposiciones diseñadas para garantizar la seguridad en el mar y combatir la contaminación marina", dijo el Director General de la OIT.
El nuevo Convenio pretende acercarse a o lograr la aprobación universal por parte de los operadores y dueños de barcos. Los procedimientos previstos para la presentación de quejas por parte de la gente de mar, para la supervisión de las condiciones de los buques por parte de los armadores y capitanes, para la jurisdicción y control por parte del Estado de abanderamiento sobre sus buques, y para las inspecciones de buques extranjeros por el Estado rector del puerto, permitirán forjar un sistema continuo e integrado que garantizará el total cumplimiento de las normas.
El proyecto de Convenio requiere que los Estados de abanderamiento activen un regimen de control más eficaz, sustentado por un sistema de certificación e inspecciones periódicas por parte de Estado de abanderamiento para garantizar su cumplimiento. Para mantener el Convenio actualizado y pertinente, la OIT propone un procedimiento simplificado de enmienda, que permite que el Convenio se mantenga al día con los cambios constantes en las operaciones y la tecnología del transporte marítimo.
El proyecto de Convenio sobre el trabajo marítimo también tiene el objetivo de prevenir la competencia desleal. Una cláusula impide que los barcos de un Estado que no ha ratificado el Convenio sean tratados de manera más favorable que los barcos que enarbolan banderas de un Estado que sí lo ha hecho.
"Este es un modo para favorecer el objetivo de la ratificación casi universal del Convenio. Fue elaborado para ofrecer igualdad de condiciones para todos los participantes, incluyendo gobiernos, armadores y gente de mar. Ha sido llamado 'carta de los derechos de la gente de mar' pero todos los que están involucrados en el transporte marítimo tienen un papel que desempeñar para que este Convenio sea una realidad. El conocimiento de este Convenio será esencial para cualquier persona que quiera comprar, operar o reglamentar buques o quiera trabajar en el mar", explicó Cleopatra Doumbia-Henry, Directora del Departamento de Normas Internacionales del Trabajo de la OIT.
Como parte de su campaña para crear conciencia sobre la importancia de este Convenio la OIT creó hace poco una sección en su sitio web. La sección contiene una lista interactiva de "preguntas frecuentes" (FAQ), el proyecto del Convenio y un exhaustivo Informe Oficial, que pone en evidencia el impacto que podría tener el Convenio en el sector marítimo, y contiene además un comentario detallado de su contenido.