GINEBRA (Noticias de la OIT) - La Oficina Internacional del Trabajo (OIT) está procurando que la lacra del trabajo infantil en el mundo sea un tema destacado en la próxima Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas dedicada a la Infancia.
La OIT está insistiendo vivamente en esta recomendación, coincidiendo con la próxima reunión del Comité de Preparación para la Sesión Especial, que tendrá lugar en Nueva York del 29 de enero al 2 de febrero. La Sesión Especial propiamente dicha está prevista para los días 19-21 de septiembre, también en Nueva York.
«Considerando el impacto a largo plazo de esta reunión y el de su informe acerca de los derechos de los niños en todo el mundo, es crucial que proyectemos una luz sobre la necesidad de erradicar el trabajo infantil», dijo Juan Somavia, Director General de la OIT. «Debemos tener presentes a los millones de niños que en todo el mundo padecen las diversas formas del trabajo infantil.»
El proyecto de informe de la Sesión Especial, o «documento final», lleva por título «Un mundo adaptado a la Infancia». La OIT señala, por ejemplo, que en África trabajan actualmente dos de cada cinco niños, lo que demuestra que el trabajo infantil es un problema de grandes dimensiones y que no se reduce a una pequeña categoría de niños.
La OIT considera esta Sesión Especial como una oportunidad para reforzar las colaboraciones en la acción contra el trabajo infantil, con un enfoque prioritario en sus peores formas. El firme apoyo demostrado a esta causa de alcance mundial por la adopción unánime del Convenio núm. 182 de la OIT sobre las peores formas de trabajo infantil - así como su ritmo récord de ratificaciones - debe vincularse a compromisos prácticos que se adopten en esta Sesión Especial para actuar a través del sistema de las Naciones Unidas y sus Estados Miembros.
La OIT atribuye una gran importancia a esta Sesión Especial y está desarrollando un esfuerzo creciente para que se haga hincapié en el trabajo infantil. La Sesión Especial tiene como objetivo fijar, para la próxima década e incluso más allá, las prioridades de las Naciones Unidas en las cuestiones que afectan a la infancia. La OIT cree que el trabajo infantil es uno de los problemas más significativos, puesto que incide en las tres áreas en que se centran los trabajos de la reunión: primera infancia, educación básica y desarrollo de los adolescentes.
«La lucha contra el trabajo infantil debe ser el objetivo de una causa mundial», dijo Somavia, «y todos los recursos necesarios del sistema internacional deberían dedicarse a este esfuerzo, que vincula los derechos de los niños a los crecientes problemas económicos y sociales de la pobreza y la desigualdad social».
En diciembre de 1999, la Asamblea General de las Naciones Unidas acordó mantener una Sesión Especial para la Infancia en diciembre de 2001, como seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Infancia de 1990. Concurrirán a ella líderes de gobiernos, jefes de Estado, organizaciones no gubernamentales (ONG) y personas destacadas en la defensa de la infancia y la juventud. Se estudiarán los progresos realizados desde la Cumbre Mundial para la Infancia en 1990, y renovará el compromiso y la urgencia de acometer acciones específicas en la próxima década.
Para más información, ponerse en contacto con Robert SanGeorge, Director de Campaña del Programa Internacional de la OIT para la Erradicación del Trabajo Infantil, a través del teléfono 41.22/799-6074 de Ginebra o enviado un email a childlabour@ilo.org.