GINEBRA (Noticias de la OIT) - Youssou Ndour -el célebre músico, intérprete y compositor de canciones senegalés de fama internacional- ha sido nombrado hoy Embajador Honorario de la Campaña Global de la OIT contra el Trabajo Infantil. Ndour se ha hecho merecedor de esta distinción por su dedicación a sensibilizar a todos acerca de la lucha mundial contra el trabajo infantil.
El Director General de la OIT, Juan Somavia, resaltó la prolongada dedicación de Youssou Ndour a la causa de los derechos humanos y celebró que haya aceptado ser el representante de este trascendental empeño de acabar con las peores formas de trabajo infantil. Por su parte, el homenajeado se comprometió a seguir apoyando y promoviendo la campaña. Un vídeo musical de Ndour, "My Hope is in You", se ha convertido ya en elemento importante de la campaña de la OIT para la ratificación de un nuevo Convenio internacional que prohíba la explotación laboral de los niños.
La ceremonia, celebrada durante una reunión del Consejo de Administración de la OIT, forma parte de una serie de actividades de alcance mundial organizadas por la OIT para conmemorar la entrada en vigor del Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil, núm. 182. Este Convenio, adoptado unánimemente por la Conferencia Internacional del Trabajo en junio de 1999, entrará en vigor el 19 de noviembre de 2000, al año de haber recibido su segunda ratificación. 1
Hasta la fecha, más de 40 2 de los 175 Estados Miembros de la OIT -es decir, una cuarta parte de los que la integran - han ratificado el Convenio, convirtiéndolo en el que más ratificaciones ha recibido, para un periodo comparable de tiempo, en los 81 años de historia de la Organización. El Convenio define las peores formas de trabajo infantil, como son la esclavitud, la servidumbre por deudas, la prostitución, la pornografía, el reclutamiento forzoso de niños para las fuerzas armadas, la utilización de niños para el tráfico de estupefacientes y otras actividades ilícitas, y cualquier otro trabajo que dañe o ponga en peligro la salud y la seguridad de los niños.
En la ceremonia se proyectó el vídeo musical de Youssou Ndour "My Hope is in You" acerca de los niños en todo el mundo, y el nuevo Embajador Honorario recibió una estatuilla que es una réplica de la escultura erigida en los terrenos de la sede de la OIT, "De la Explotación a la Educación", obra del artista ginebrino Laurent-Dominique Fontana. Esta estatua fue colocada en su emplazamiento en 1998, coincidiendo con la aprobación inicial del nuevo Convenio sobre el trabajo infantil por parte de la Conferencia Internacional del Trabajo.
Por la ratificación de este Convenio de la OIT, un Estado Miembro se compromete, en virtud de la legislación internacional, a incorporar sus disposiciones en la legislación y en la práctica nacionales. Los Estados Miembros deben adoptar también acciones inmediatas y eficaces para prohibir y eliminar las peores formas de trabajo infantil para todos los menores de 18 años.
Youssou Ndour es un renombrado compositor e intérprete de "mbalax", que es una compleja mezcla de ritmos populares africanos y caribeños. Desde hace mucho tiempo está considerado como uno de los más decididos activistas sociales de entre los principales representantes internacionales del mundo del espectáculo y a lo largo de más de 10 años se le ha visto comprometido en múltiples causas humanitarias, y en especial en la de los derechos de los niños.
Nacido en 1959 en Dakar, Senegal, Ndour ha venido actuando desde que tenía doce años de edad. Consiguió fama internacional acompañando a Peter Gabriel en su gran éxito de 1986 "In Your Eyes". Pero, además de esta colaboración con Peter Gabriel, Ndour ha actuado con otras muchas grandes estrellas de la música, como Sting, Lou Reed y Paul Simon, y en apoyo de organizaciones tales como Anmistía Internacional, la UNICEF y el ONUSIDA (UNAIDS).
Entre sus álbumes/CD figuran el CD de 1994 "The Guide", del que se vendieron más de 600.000 ejemplares y que fue nominado para un premio Grammy; "Joko" (2000), "Dirty Linen" (1994), "Eyes Open" (1992), "Set" (1990), y "Lion" (1989).
1 El Convenio fue adoptado unánimemente por la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT) el 17 de julio de 1999. Fue ratificado por el Gobierno de Seychelles el 28 de septiembre de 1999, y por el Gobierno de Malawi el 19 de noviembre de 1999, lo que puso en marcha el proceso por el que los Convenios de la OIT entran en vigor un año después de la fecha de producirse su segunda ratificación.
2 Barbados, Belarús, Belice, Botswana, Brasil, Bulgaria, Canadá, República Centroafricana, Chile, Dinamarca, Ecuador, El Salvador, Eslovaquia, Estados Unidos, Finlandia, Ghana, Hungría, Indonesia, Irlanda, Islandia, Italia, Jordania, Kuwait, Jamahiriya Árabe Libia, Malawi, Malí, Mauricio, México, Nicaragua, Níger, Panamá, Papua Nueva Guinea, Portugal, Qatar, Reino Unido, Rwanda, Saint Kitts y Nevis, San Marino, Senegal, Seychelles, Sudáfrica, Suiza, Togo, Túnez, Yemen.