GINEBRA (Noticias de la OIT) - El Convenio Nro. 182 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que es el principal instrumento internacional para combatir las peores formas de trabajo infantil, recibió su ratificación número 150, cada vez más cerca de la meta de sumar a los 177 países miembros.
El Convenio, que sirve de base para las leyes nacionales y las acciones en contra de las peores formas de trabajo infantil, fue adoptado unanimemente por la Conferencia Internacional del Trabajo en 1999, y ha sido ratificado más rápidamente que cualquier otro acuerdo en los 85 años de historia de la Organización.
La ratificación número 150 fue realizada por Kirguistán.
"La rapidez con la cual este Convenio está siendo ratificado demuestra que la opinión pública es firme en su rechazo al flagelo del trabajo infantil, particularmente cuando implica crueldad y explotación", dijo el Director General de la Oficina Internacional del Trabajo (OIT), Juan Somavia.
Si el Convenio fuera ratificado por todos los estados miembros de la OIT, sería el primero en la historia en lograr un respaldo universal. Otros convenios fundamentales, como los de libertad sindical, trabajo forzoso, discriminación y otros relacionados con la infancia, como el Nro. 138 sobre la edad mínima, también han sido ratificados por entre 100 y 165 países, pero en general el proceso ha tomado más tiempo.
El Convenio Nro. 182 identifica las peores formas de trabajo infantil como aquellas que tienen un efecto perjudicial sobre el la salud, la moral o el bienestar sicológico de los niños. Se incluye el trabajo en industrias peligrosas como la minería, en actividades ilegales como la prostitución, la pornografía o el tráfico de drogas, el trabajo en condiciones extremas de frío o calor, o el trabajo que implica exponerse a sustancias peligrosas y químicos.
El director del Programa Internacional para la Eliminación del Trabajo Infantil de la OIT (IPEC), Frans Roselaers, comentó al referirse a esta nueva adhesión a la Convención que "la ratificación no afecta solamente el ejercicio de la ley, sino que impulsa acciones concretas para mejorar las vivas de los niños".
IPEC desarrolla actividades en 84 países en el marco de su estrategia de lucha contra las peores formas de trabajo infantil.