ANGONO, Rizal, Filipinas (OIT EnLínea) - Emily Villamayor trabaja duro para su familia. Pero esta mujer de 48 años madre de seis niños está preocupada.
Trabaja en casa haciendo bolas decorativas de navidad. Emily está consciente de que no gana lo suficiente para cubrir las necesidades de asistencia médica de su familia. "No tenemos protección cuando alguien se enferma. ¿Dónde encontraremos el dinero para comprar medicinas y pagar los honorarios médicos?", dijo.
Josie Lipio asintió con un gesto: "La mayoría de nosotros se ve obligado a pedir dinero prestado porque no podemos pagar los costos de asistencia médica de nuestras familias". Josie, 38 años, tiene cinco hijos. Trabaja en casa bordando vestidos con cuentas y hace chocolate para ganarse la vida.
"La mayoría de las veces, sólo necesitamos servicios ambulatorios", explicó Mary de la Cruz de 44 años con cuatro hijos, trabaja en casa y como vendedora. "Desafortunadamente nuestro centro médico rural casi nunca tiene material médico adecuado y las provisiones de la esporádica misión médica son limitadas".
"Con la ayuda de entrevistas y consultas, hemos identificado que una de las necesidades más urgentes del sector informal en Angono, Rizal, es el acceso a la asistencia médica", explicó Rey Tan, Oficial encargado de la Oficina de Extensión del Alcalde y miembro del Grupo de Trabajo del Sector Informal de Angono.
Sesenta por ciento de las 80.000 familias de Angono pertenecen al sector informal, es muy probable que constituyan el sector más grande de la población del Municipio.
El gobierno puede carecer de recursos, pero no de compromisos, dijo Rey. "Las personas que trabajan tan duro en el sector informal para poner en pie un sistema de micro seguro en salud no reciben salario alguno, pero perseveran día tras día. Con su ayuda y el compromiso del gobierno, creo que las restricciones económicas no serán un problema".
Rey confía en que "una vez que las personas comprendan que el proyecto ofrece benificios importantes y a largo plazo para el sector informal y sus familias, se unirán a nosostros y trabajarán con nuestro equipo".
El proyecto al cual se refiere Rey ayuda a despejar los temores de Josie, Emily, Mary y otras mujeres como ellas que forman parte del sector informal en Angono, Rizal.
"Extender la Protección Social a través de Sistemas de Microseguridad en la Salud para Mujeres en la Economía Informal" fue financiado por el Gobierno Noruego y puesto en práctica por la OIT en Nepal y Filipinas. El proyecto, que finalizó hace poco, en colaboración con el Departamento de Reforma Agraria ayudó a cinco cooperativas agrícolas a ofrecer cobertura de seguro médico a sus miembros; colaboró además con la Unidad de Gobierno Local (LGU) de Angono para ayudar a las asociaciones de trabajadores a establecer un programa de cobertura médica.
En Angono STEP participó en cada una de las fases del proyecto, desde su concepción hasta la configuración y puesta en práctica. STEP trabajó de manera constante con el capital social existente, la integración de servicios, herramientas y técnicas de cada uno de los protagonistas, la incorporación de las consideraciones de género, y en el desarrollo del sistema que en el futuro podría articularse con el programa nacional de cobertura médica a través de LGU.
El programa global de la OIT Estatregias y Técnicas contra la Exclusión social y la Pobreza (STEP) apoya el diseño y la difusión de sistemas innovativos que tienen la intención de extender la protección social a las poblaciones excluidas, en particular en la economía informal.
STEP se concentra de manera particular en sistemas basados en la participación y organización de los excluidos. Contribuye además a la integración de estos sistemas y otros mecanismos de protección social. De esta manera, STEP apoya el desarrollo de sistemas nacionales coerentes de protección social, basados en los valores de eficiencia, igualdad y solidaridad.
STEP publicó el segundo volumen de una guía (Nota 1) que estimula y apoya los esfuerzos para llevar a cabo estudios sistemáticos de factibilidad previos a un desarrollo ulterior de un sistema de micro seguro en salud.
"La guía no ofrece una 'fórmula mágica' para realizar con éxito un estudio de factibiliad. Los estudios de factibiliad dependen, sobre todo, de la creatividad de los promotores del sistema de micro seguro en salud. La guía, más bien, pretende proveer las bases para la reflexión y una caja de herramientas que pueden ser utilizados para diseñar y poner en práctica un procedimiento adecuado al contexto o situación particular", explicó Christian Jacquier, jefe del programa STEP.
STEP combina diferentes tipos de actividades: estudios e investigación, desarrollo de herramientas metodológicas y documentos de referencia, formación, ejecución de los proyectos, asistencia técnica para la definición y puesta en práctica de políticas y el desarrollo de una red de contactos entre los diversos actores.
Las actividades del programa se llevan a cabo dentro del marco de la Campaña Mundial en Materia de Seguridad Social y Cobertura para todos de la OIT.
Nota 1 - Health Micro-Insurance Schemes: Feasibility Study, dos volúmenes, programa STEP, Oficina Internacional del Trabajo 2006, ISBN 92-2-116573-6, disponible también en francés.