Dia Mundial contra o Trabalho Infantil

América Latina e Caribe se distanciam do objetivo de erradicar o trabalho infantil devido à pandemia

Um novo relatório da OIT e do UNICEF destaca o progresso contínuo na luta contra o trabalho infantil na região nos últimos anos, mas, dado o contexto atual da crise da COVID-19, ambas as organizações pedem medidas imediatas para evitar um retrocesso maior.

Notícias | 11 de Junho de 2021
Cidade do Panamá / Lima - A pandemia da COVID-19 está neutralizando os esforços dos países da América Latina e do Caribe para cumprir a meta de erradicar o trabalho infantil até 2025, alertaram hoje a OIT e o UNICEF.

Em uma região duramente atingida pela pandemia, o fechamento prolongado de escolas e o aumento da pobreza entre as famílias mais vulneráveis estão empurrando mais crianças na América Latina e no Caribe para o trabalho infantil, após anos de redução.

O novo relatório OIT-UNICEF (2021) estima que 8,2 milhões de crianças entre 5 e 17 anos trabalham na América Latina e no Caribe. A maioria dessas crianças é formada por meninos adolescentes e 33% são meninas. O trabalho infantil está presente tanto na área rural quanto na urbana, e 48,7% estão no setor agrícola. Cerca de 50% das crianças e adolescentes que participam do trabalho infantil o fazem no trabalho familiar.

Mais de 50% das crianças realizam trabalhos perigosos, ou seja, perigosos para sua saúde, educação e bem-estar. O trabalho infantil é uma triste realidade para muitas crianças nesta região.

“A combinação de perda de empregos, aumento da pobreza e fechamento de escolas é uma tempestade perfeita para a proliferação do trabalho infantil. Abandonar a escola e entrar no mercado de trabalho prematuramente reduz as chances de conseguir empregos melhores no futuro, perpetuando a armadilha da pobreza, “disse Vinícius Pinheiro, diretor regional da OIT para a América Latina e Caribe.

“É verdade que ocorreram avanços nas últimas duas décadas na região, mas os números ainda são muito altos e a crise social e econômica provocada pela pandemia pode causar um retrocesso dramático, se nenhuma ação for tomada logo”, acrescentou.

“O diálogo social e a cooperação internacional são essenciais para uma resposta que inclua medidas de proteção social, mais e melhor educação, fortalecimento da inspeção do trabalho e trabalho decente para os pais”.

Apesar da redução do trabalho infantil na região da América Latina e Caribe em 2,3 milhões entre 2016 e 2020, estima-se que a crise causada pela pandemia possa reverter essa tendência positiva.

O número de crianças em domicílios de baixa renda aumentou como resultado da perda de emprego e renda das famílias, que podem recorrer ao trabalho infantil como mecanismo de sobrevivência. Segundo a OIT e a CEPAL, essa prática pode aumentar entre 1 e 3 pontos percentuais, ou seja, entre 100.000 e 326.000 mais crianças.

“Visto que muitas escolas permanecem fechadas e famílias pobres em confinamento têm perdido renda por meses e meses, estamos vendo mais crianças latino-americanas e caribenhas abandonando a escola e entrando no trabalho infantil. Os que correm maior risco são as famílias que perderam seus rendimentos e meios de subsistência ", alertou Jean Gough, diretor regional do UNICEF para a América Latina e o Caribe.

“A América Latina e o Caribe esperavam ser a primeira região do mundo a erradicar o trabalho infantil até 2025. A pandemia tornou essa meta cada vez mais difícil de alcançar. Mais crianças em toda a região provavelmente cairão no trabalho infantil nos próximos meses, a menos que as famílias consigam ajuda rapidamente ", acrescentou.

O trabalho infantil prejudica meninos e meninas física e mentalmente. O trabalho infantil compromete a educação, restringindo seus direitos e limitando suas oportunidades futuras, o leva a viciosos ciclos intergeracionais de pobreza e trabalho infantil.
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Neste Dia Mundial pela Eliminação do Trabalho Infantil (12 de junho), a Organização Internacional do Trabalho e o UNICEF defendem um aumento nos gastos com serviços públicos como proteção social, acesso universal à educação gratuita e de boa qualidade e reabertura segura de escolas, trabalho decente para adultos e jovens em idade legal para o trabalho, atenção ao trabalho infantil na agricultura, a promulgação de leis que protejam melhor as crianças, a aplicação eficaz e o estabelecimento de sistemas abrangentes de proteção infantil onde não existem.

Sobre a OIT
A Organização Internacional do Trabalho (OIT) se dedica à promoção da justiça social, dos direitos humanos e trabalhistas reconhecidos internacionalmente. Única agência tripartite da ONU, a OIT reúne governos, empregadores e trabalhadores de 187 Estados membros para estabelecer normas trabalhistas, formular políticas e desenvolver programas que promovam trabalho decente para todos.

Sobre UNICEF
O UNICEF trabalha em alguns dos lugares mais difíceis de alcançar crianças e adolescentes mais desfavorecidos. Em 190 países e territórios, trabalhamos por todas as crianças, em todos os lugares, com o objetivo de construir um mundo melhor para todos.

Para maiores informações, contatar:
Luis Cordova, OIT América Latina e Caribe, cordova@ilo.org +51 989301246
Marisol Quintero, UNICEF América Latina e Caribe, mquintero@unicef.org + 507.6569-2718