GENF (ILO news) — Weltweit müssen alle Länder die Arbeitsbedingungen und das Einkommen von systemrelevanten Arbeitskräften - die während der COVID-19-Krise unverzichtbar waren - verbessern, um ihren Beitrag zur Gesellschaft und ihre Bedeutung für das tägliche Funktionieren der Wirtschaft angemessen widerzuspiegeln, so ein neuer Bericht der International Labour Organization (ILO).

Der Bericht World Employment and Social Outlook 2023: The value of essential work verdeutlicht, wie sehr Volkswirtschaften und Gesellschaften von systemrelevanten Arbeitskräften abhängig sind und wie sehr sie nicht angemessen bewertet werden. Die schlechten Arbeitsbedingungen systemrelevanter Arbeitskräfte verschärfen die Beschäftigungsfluktuation und den Arbeitskräftemangel und gefährden die Bereitstellung der Grundversorgung. Um die wirtschaftliche und soziale Widerstandsfähigkeit gegenüber Krisen zu stärken, sind Verbesserungen der Arbeitsbedingungen und höhere Investitionen in die Nahrungsmittelversorgung, die Gesundheitsversorgung und andere Schlüsselsektoren erforderlich.

Systemrelevante Arbeitskräfte sind in acht Hauptberufsgruppen zu finden, die die Bereiche Gesundheit, Ernährung, Einzelhandel, Sicherheit, Reinigung und Sanitärwesen, Transport, Handwerk sowie Technische und Büro-Berufe umfassen.

In den 90 Ländern, für die Daten verfügbar sind, werden 52 % aller Arbeitsplätze von systemrelevanten Arbeitskräften besetzt, obwohl der Anteil in Ländern mit hohem Einkommen, in denen die Wirtschaft stärker diversifiziert ist, niedriger ist (34 %).

Während der COVID-19-Krise hatten systemrelevante Arbeitskräfte insgesamt eine höhere Sterblichkeitsrate als nicht systemrelevante Arbeitskräfte. In den verschiedenen Kategorien systemrelevanter Arbeitskräfte variierten die Sterblichkeitsraten; in den Ländern, für die Daten vorliegen, wiesen beispielsweise Beschäftigte im Verkehrswesen höhere Sterblichkeitsraten auf als Beschäftigte im Gesundheitswesen. Die Ergebnisse zeigen, wie wichtig Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz sowie die größeren Sicherheitszusagen sind in Bereichen mit regulären Arbeitsplätzen mit Arbeitnehmervertretung.

Niedrigere Löhne, längere Arbeitszeiten und weitere Nachteile bei den Arbeitsbedingungen

Weltweit sind 29 % der systemrelevanten Arbeitskräfte geringfügig entlohnt (wobei geringfügig als Entlohnung definiert wird, die weniger als zwei Drittel des mittleren Lohns in einem Land beträgt). Im Durchschnitt verdienen systemrelevante Arbeitskräfte 26 % weniger als andere Arbeitnehmer, wobei nur zwei Drittel dieses Unterschieds auf Bildung und Arbeitserfahrung zurückzuführen sind. In der Lebensmittelbranche ist der Anteil der schlecht bezahlten systemrelevanten Beschäftigten mit 47 % besonders hoch, und in der Reinigungs- und Sanitärbranche liegt er bei 31 %. In diesen Sektoren ist ein hoher Anteil von Migrantinnen und Migranten beschäftigt, insbesondere in Ländern mit hohem Einkommen.

Fast jede dritte systemrelevante Arbeitskraft hat einen befristeten Arbeitsvertrag, wobei es erhebliche länder- und sektorspezifische Unterschiede gibt. In der Lebensmittelindustrie arbeiten 46 % in Zeitarbeit. Jeder dritte Beschäftigte in körperlich anstrengenden Berufen sowie in der Reinigungs- und Sanitärbranche hat einen Zeitvertrag.

Reinigungs- und Sicherheitsdienste werden häufig ausgelagert, und andere wichtige Berufe werden routinemäßig mit Personen in Leiharbeit besetzt. Dies ist vor allem in der Lagerhaltung und zunehmend auch im Gesundheitswesen der Fall. Mehr als 46 % der systemrelevanten Beschäftigten in Ländern mit niedrigem Einkommen müssen lange Arbeitszeiten leisten. Im Verkehrswesen sind lange Arbeitszeiten häufiger anzutreffen: Fast 42 % der systemrelevanten Arbeitskräfte auf der ganzen Welt arbeiten mehr als 48 Stunden pro Woche. Ein erheblicher Anteil der systemrelevanten Arbeitskräfte in aller Welt hat auch unregelmäßige Arbeitszeiten oder Kurzarbeit.

Fast 60 % der systemrelevanten Arbeitskräfte in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen verfügen über keinen vollständigen Sozialschutz. In Ländern mit niedrigem Einkommen ist der Sozialschutz minimal und erreicht nur 17 % der systemrelevanten Arbeitskräfte. Noch schlechter sieht es für systemrelevante Arbeitskräfte in den meisten Entwicklungsländern aus, da sie fast vollständig ohne Sozialschutz sind.

Menschenwürdige Arbeitsbedingungen sicherstellen

"Beschäftigte des Gesundheitswesens, Angestellte in Supermärkten, Zusteller, Postangestellte, Seeleute, Reinigungskräfte und andere, die Lebensmittel und lebensnotwendige Güter liefern, haben auch auf dem Höhepunkt der Pandemie tagein, tagaus ihre Arbeit verrichtet, oft unter großem persönlichem Risiko", sagte der Generaldirektor der ILO, Gilbert F. Houngbo. "Systemrelevante Arbeitskräfte wertzuschätzen bedeutet, dafür zu sorgen, dass sie angemessen bezahlt werden und unter guten Bedingungen arbeiten. Menschenwürdige Arbeit ist ein Ziel für alle Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer, aber sie ist besonders wichtig für systemrelevante Arbeitskräfte, die sowohl in guten als auch in schlechten Zeiten lebenswichtige Güter und Dienstleistungen bereitstellen."

Um die Aufrechterhaltung grundlegender Dienstleistungen bei künftigen Pandemien oder anderen Schocks wie Naturkatastrophen zu gewährleisten, empfiehlt der Bericht höhere Investitionen in die Infrastruktur, die Produktionskapazitäten und die Personalausstattung der wichtigsten Sektoren. Unzureichende Investitionen, insbesondere in die Gesundheits- und Nahrungsmittelsysteme, tragen zu Defiziten bei der menschenwürdigen Arbeit bei, die sowohl die soziale Gerechtigkeit als auch die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit untergraben. Neben anderen Empfehlungen fordert der Bericht Folgendes:

• Sicherstellung, dass die Systeme für den Arbeitsschutz alle Wirtschaftszweige und alle Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer abdecken, mit klaren Pflichten und Rechten, durch Zusammenarbeit zwischen Regierung, Arbeitnehmer- und Arbeitgebervertretern.
• Verbesserung der Entlohnung, um die schlechtere Bezahlung von systemrelevanten Arbeitskräften auszugleichen und das Lohngefälle zwischen systemrelevanten und nicht systemrelevanten Arbeitskräften zu verringern, auch durch Tarifverträge oder gesetzliche Mindestlöhne.
• Gewährleistung von sicheren und verlässlichen Arbeitszeiten durch Vorschriften, einschließlich Tarifverhandlungen.
• Anpassung des Rechtsrahmens, damit alle Arbeitnehmer unabhängig von ihrem Beschäftigungsstatus und ihren vertraglichen Vereinbarungen durch Sozialschutz, insbesondere Lohnfortzahlungen im Krankheitsfall, abgedeckt sind.
• Verbesserung des Zugangs zu Schulungen, damit systemrelevante Arbeitskräfte ihre Arbeit effektiv und sicher ausführen können.

Der Bericht gibt einen Rahmen vor, den die Länder im Rahmen des sozialen Dialogs nutzen können, um Lücken bei der menschenwürdigen Arbeit und der wirtschaftlichen Widerstandsfähigkeit in Bezug auf ihre systemrelevanten Arbeitskräfte und wesentlichen Dienstleistungen zu ermitteln und zu schließen. Dadurch kann eine nationale Strategie entwickelt werden, um diese durch verstärkte Maßnahmen und Investitionen zu beheben.