تطرّق البابا فرانسيس إلى اليوم العالمي لمكافحة عمل الأطفال أثناء اجتماعه العام في الفاتيكان، قائلاً: "إن عشرات الملايين من الأطفال مجبرون على العمل في ظروف مهينة، وهم ضحايا الرق وسوء المعاملة والتحرش والتمييز. ويحدوني الأمل حقاً بأن يوسع المجتمع الدولي نطاق الحماية الاجتماعية بما يغطي سائر الأطفال من أجل القضاء على هذه اللعنة".

وأردف البابا فرانسيس الذي رفع البطاقة الحمراء في وجه عمل الأطفال أثناء الاجتماع: "نحن جميعاً بحاجة إلى تجديد التزامنا، لاسيما الأسر، لحماية كرامة كل صبي وفتاة ومنحهم الفرصة للنمو في بيئة صحية. فالطفولة السلمية تتيح للأطفال النظر إلى الحياة والمستقبل بثقة".